Рождество по-драконьи. Лучшие враги - Леси Филеберт

с золотистыми пуговицами. Несколько комплектов черных носков. Любопытно, но никаких длинных юбок предусмотрено не было. А еще имелся комплект очень простого нижнего белья, но, глянув на него, подумала, что лучше пока что буду просто каждый день стирать свой.

Я с наслаждением облачилась в чистую униформу, которая в самом деле быстро подстроилась под мой размер, и задумчиво глянула на себя в запотевшее зеркало. Ни намёка на привычную мне элегантность, но, о, Великие Драконы, это была нормальная одежда! Ткань, конечно, не претендовала на то, чтобы быть шёлком, но была вполне приятной к телу, и сейчас я, как никогда, осознавала всю прелесть таких простых вещей, которые обычно не замечаю в быту.

Около кровати, кстати, обнаружился еще комплект верхней одежды и обувь. Отлично!

Устроившись на своей койке (я выбрала ту свободную, что стояла в самом углу, у стены), попыталась расслабиться, но тревожные мысли никак не шли из головы. Лежала и вспоминала свою спальню в академии Лакора: высокие сводчатые потолки, витражи из цветного льда, отбрасывающие радужные блики, шелковые покрывала и аромат цветов из академической оранжереи в воздухе... Н-да, контраст был разительным. Там — изящество, роскошь, ощущение легкости и парения в каждом архитектурном элементе, а здесь — суровая практичность, выживание и черный камень.

Задумчиво посмотрела на красный плащ Лукаса. Надо будет разобраться, где его можно постирать, и как найти Лукаса, чтобы ему этот плащ отдать... Да уж, а я-то всерьез думала, что мы с ним больше не встретимся.

Со своими соседками по комнате все-таки пришлось заговорить, чтобы узнать, а будут ли нас тут вообще кормить? Как выяснилось — будут. И когда пришло время вместе со всеми спускаться в обеденный зал, я с трудом удержалась от того, чтобы не побежать туда вприпрыжку. Голод был зверский, в прямом смысле того слова, и запах чего-то мясного и явно сытного, доносящийся из столовой, сводил с ума.

Столовая оказалась таким же аскетичным помещением, как и все остальное: огромное, строгое помещение из темного камня, где функциональность вытеснила саму мысль о красоте. Длинные дубовые столы, скамьи без спинок, на стенах — выцветшие знамена с символами кланов. Пахло дымом, жареным мясом. Никаких изысков, никаких сервировок. Просто место, где кормят бойцов.

Но еда... Боги, еда пахла раем! Какой-то густой мясной бульон, черный хлеб, огромный кусок тушеной говядины. В Лакоре это сочли бы пищей для слуг, но для меня, изголодавшейся и уставшей, это был настоящей пир. К тому же, приготовлено всё было вкусно, повара тут явно были отличные. Овощей только было маловато, но в супе их хорошо заменяла крупа, похожая на перловую, но какая-то другая, более нежная по текстуре, и очень сытная. А мясо таяло во рту, и я прям вновь почувствовала себя человеком.

Устроилась в одиночестве на дальнем конце скамьи в углу столовой, собираясь поглощать еду с драконьей жадностью, но ко мне неожиданно подсели двое. Вернее, сначала к столу подлетела девушка: невысокая, верткая, со взъерошенными рыжими волосами, собранными в беспорядочный пучок, и веснушками по всему лицу.

— Эй, ты же та самая, которая со Скааром с Полигона Смерти выходила! — выпалила она без всяких предисловий. — Привет! Я Те́я Ри́кнесс! А это Брендон, — девушка кивнула на стоявшего чуть позади парня.

Он был её полной противоположностью: высокий, широкоплечий, с темными волосами, немного угрюмым лицом и густыми каштановыми волосами, которые он постоянно откидывал со лба. Подумалось, что он выглядел как медведь, которого неудачно попытались причесать.

— Брендон Фе́нвир, — представился парень, усаживаясь напротив меня, и скамья под его весом заскрипела.

— А я... Кьяра, — пробормотала, чувствуя себя неловко. — Кьяра Винтер.

— Мы знаем! — щебетала Тея, подсаживаясь ко мне так близко, что наши плечи соприкоснулись. — Все шепчутся о тебе!

— Н-да? С чего бы? — мигом напряглась я.

— Это правда, что ты та самая, кого Скаар нес на руках до больничного крыла? — с горящими глазами спросила Тея.

— Ходят слухи, что ты его сегодня спасла на полигоне, из ледяной облавы вытащила, — добавил Брендон. — Это так?

Я чуть не подавилась хлебом.

А быстро здесь слухи распространяются, однако... Впрочем, чему я удивляюсь? Академия — она везде академия, и адепты везде одинаково любопытные.

— Ну-у-у... Возможно, — неуверенно протянула я.

— О-бал-деть! — по слогам произнесла Тея. — Самого Скаара вытащить из ледяной облавы, вот это да!

Они смотрели на меня с таким неподдельным любопытством и восхищением, что у меня возник когнитивный диссонанс. В Лакоре на меня смотрели либо с презрением, либо с холодной вежливостью, третьего было не дано. И все держались на расстоянии, я никогда не трапезничала с кем-то из сокурсников за одним столом: парни считали выше своего достоинства сидеть рядом с девушкой-драконом. Такого, чтобы просто подсели, начали забрасывать вопросами и смотреть, как на равную, со мной никогда в академии для ледяных драконов не происходило.

А еще меня всё больше терзал вопрос: кто же такой этот Лукас? Очевидно, что его фамилия была очень громкой в Валтарии. Но по реакции Теи и Брендона я сделала вывод, что фамилия известна настолько, что с моей стороны сейчас будет очень глупо спрашивать «А это вообще кто, не подскажете?», так что я решила благоразумно промолчать. Информацию я найду откуда почерпнуть. Или потом аккуратно спрошу... Но не сейчас, точно не сейчас.

— А правда, что ты ледяную стену на полигоне взорвала? — продолжал допытывать Брендон.

— Ну, не то чтобы взорвала... — скромно пробормотала я. — Просто... помогла проложить дорогу...

— Это круто! — Брендон ударил кулаком по столу так, что миски подпрыгнули. — Я с этой стеной промаялся, кое-как перелез через нее.

— А мне ее оббега́ть пришлось, силенок не хватило перелезть, — посетовала Тея.

— А ты сильная, да? — продолжил бомбить вопросами Брендон. — Раз чарами эту громадину жахнуть смогла. Уважуха!

— Наверняка тебя в самый сильный клан распределят, — печально вздохнула Тея. — А меня там точно не будет, не получится с тобой учиться вместе. Оби-и-идно!

Забавно, но она с такой искренней печалью это произнесла, будто ей было по-настоящему жаль.

— Ты где вообще таким фокусам со стеной научилась?

— В лесу, — брякнула я.

— Повезло тебе с лесом, — вздохнул Брендон. — У нас в предместьях только крысы да пьяные стражники для тренировок были.

Тея тем временем уже накладывала мне в