Формула любви для Золушки - Елизавета Красильникова

чем скромно. Приобретенное специально для этой поездки синее платье на тоненьких бретельках из блестящей трикотажной ткани полностью закрывало ее замечательные ножки, оставляя на виду лишь кончики туфель да открытые плечи. Поскольку украсить себя Саше, кроме часов, было нечем, основным достоинством ее вечернего туалета стала высокая гладкая прическа. Волосы были аккуратно уложены на макушке в виде ракушки, только закрученные светлые прядки изящно свисали на плечи и спину.

«Золушка начала превращаться в принцессу», — подумал Вадим, сраженный удивительным Сашиным перевоплощением. Он сделал шаг ей навстречу, и она снова заметила в его глазах тот волнующий и непонятный огонек, который зажегся, когда они встретились взглядами в ее первый рабочий день. Холодок пробежал по телу, и она чуть не оступилась, зацепившись каблуком за край паласа.

— Каблуки — не ее стихия! — фыркнула тихонько Виолетта, но, слава Богу, никто эту колкость не расслышал.

— Александра! Вы чудесно выглядите! — не удержался от комплимента Вадим. — Наши друзья будут вами просто очарованы.

И, заметив, как Сашино лицо начинает постепенно покрываться красными пятнами, Татаринов понял, что надо срочно спасать ее от острого Виолеттиного язычка, который та уже успела окунуть в яд. Он жестом пригласил дам на улицу, где их ожидал присланный Марио кабриолет.

Глава 5

1

Галантный водитель открыл перед ними дверь автомобиля. Вадим снова уселся на переднее сиденье, а Саша и Виолетта расположились на заднем и, не сговариваясь, отодвинулись подальше друг от друга. Виолетта кинула на сиденье между ними свою белую сумочку, и это было для Саши еще одним знаком того, что ее собственный наряд непростительно беден.

Поездка начала проходить в полнейшем молчании. Саша предпочла бы ничего не говорить всю дорогу. Во-первых, она была не в лучшем настроении, а во-вторых, в обществе Вадима она всегда настолько неловко себя чувствовала, что ничего разумного все равно произнести не смогла бы. Тем более что ей вовсе не было скучно: она с удовольствием смотрела в окно. Но Виолетта, не выдержавшая затянувшейся паузы, постучала Вадима по плечу и прощебетала:

— Дорогой, неужели нам придется ждать начала вечеринки, чтобы кто-нибудь начал нас развлекать? Дамы хотят зрелищ!

Виолетта засмеялась, явно пребывая в прекрасном расположении духа. О конфликте с Вадимом она давно забыла, ощущая приближающуюся возможность отдохнуть и повеселиться. Ее даже не раздражало Сашино присутствие, и она на сегодняшний вечер благосклонно причислила ее к своему лагерю. Виолетта вообще всегда демонстративно противопоставляла себя мужчинам, подчеркивая тем самым, как ей казалось, свою женственность.

Не оборачиваясь, чтобы девушки не заметили его недовольства, Вадим чуть поскрипел зубами, мысленно досчитал до десяти, а затем ровным тоном ответил:

— Извини, дорогая, но вам придется немного подождать, пока развлечениями не займется хозяин вечеринки. Мне кажется, что у Марио это лучше получится.

— Ну, Вади-им! Ну пожалуйста, расскажи что-нибудь, а то я умру со скуки! — затянула Виолетта. — Давай не расстраивай нас!

Машина тем временем выехала на загородное шоссе и понеслась через живописные деревеньки и поля прямиком к коттеджу Марио Бенциони. Вадим молчал. А Виолетта не унималась:

— Расскажи нам, кто были твои предки, ты сам мне показывал распечатку этого… дерева своего…

Но Вадим оставался верен своим принципам и не уступал назойливой подруге:

— В другой раз. Хорошо? А если тебе скучно, можешь спеть песню, мы с удовольствием послушаем, — все так же глядя вперед, проговорил он равнодушным голосом.

— Вечно от тебя слышу «в другой раз, в другой раз»! Хоть бы что-то новенькое придумал! И не буду я вам петь. Я не нанималась тебя развлекать! Ты забыл, как ты сам просил меня сюда приехать? Так будь любезен…

Машина резко вошла в поворот, и Виолетта чуть не улеглась на Сашу, поскольку не держалась за ручку дверцы, а яростно жестикулировала обеими руками. Если бы она излагала все это на итальянском, то сторонний наблюдатель мог бы быть полностью уверен, что перед ним горячая южанка, коренная итальянка.

Саша смотрела на Виолетту с Вадимом и уже по привычке анализировала их поведение: «Неужели люди, которые еще час назад занимались любовью, могут быть так далеки теперь? Да Вадим просто не воспринимает ее всерьез! Единственное его желание — чтобы она замолчала навсегда. Вон с каким каменным лицом он сидит, а скулы стиснул так, что челюсти сломать можно. А Виолетта притворяется, что ей все пополам. На самом деле только ищет повод, чтобы вылить на его голову свой гнев и раздражение. Зачем же тогда они здесь вместе, если друг друга не выносят?»

Возможно, Саша просто была настолько неискушенна в этой жизни, что ей порой трудно было понять сложные и запутанные отношения мужчин и женщин. Ей хотелось, чтобы все было ясно: если любишь, то это должны видеть все, а если ненавидишь, то и нечего прятаться под маской дружелюбия. Саша всегда была максималисткой. Однако ее собственная жизнь, ее безответная любовь к Вадиму преподавали ей совершенно другой урок. И этот урок был куда реальнее, чем ее мечты и фантазии. Но так хочется, чтобы мечты когда-нибудь сбывались!..

За своими размышлениями Саша не заметила, как быстро день сменился вечерним полумраком, который продлится считанные минуты — ведь южная ночь всегда настигает путников врасплох. Автомобиль нес их по узкой песчаной дороге, вдалеке были видны силуэты домов и деревьев, подсвеченные золотисто-розовым закатом. От созерцания этого чудного пейзажа у Саши стало так хорошо на душе, что она на мгновение забыла о сидящей рядом сопернице и об их отношениях с Вадимом. Все уплыло куда-то в сторону, существовали только Саша, небо, облака, краешек солнца и пьянящий деревенский воздух.

2

Кабриолет подъехал к воротам большого дома, похожего скорее на усадьбу, чем на коттедж. Высокий забор оплетали ветви дикого винограда, и за этой живой изгородью были видны лишь мелькающие на поляне огоньки и светящиеся окна. Шофер помог пассажирам выйти из машины, ворота раскрылись, и там их уже встречал радушный хозяин Марио Бенциони. Он снова начал трясти Вадиму руки, говоря, как он рад, что они посетили его скромное жилище, и прочее, что предписано в таких случаях этикетом.

Марио повел своих гостей по усыпанной щебнем тропинке к дому. Виолетта подцепила Вадима под руку, а Саше не оставалось ничего, как последовать сзади. Зато у нее имелась прекрасная возможность разглядеть все вокруг и не быть за это поддетой дамочкой.

Аккуратно подстриженная лужайка перед усадьбой занимала внушительную площадь. В кустах угадывались античные статуи, а