Королевство когтей - Деми Винтерс

Из глубины ее горла поднялся всхлип. Она подумала о матери и отце. Об Ане и своей младшей сестре. Стражники уже были рядом. Они схватили ее и выкрутили руки за спину.

Впусти меня, и я остановлю их. Впусти меня, и мы отомстим за твоих родителей и Ану. И за бедную маленькую Бриндис.

Перед глазами вспыхнуло изломанное тело ребенка, и в Саге закипели ярость и отвращение.

Да, подумала Сага, оглушенная и завороженная. Она чувствовала вкус мести на языке. Но этого было мало.

— Сигна! — прогремел Ивар. — Объясни, что здесь происходит!

— Она — Гальдра! — воскликнула Сигна. — Я подсыпала зелье в ее вино, и это вызвало реакцию!

— Мама! — вскричала Ирса. — Этого не может быть!

Король пристально смотрел на Сагу, словно ища доказательства. Страх на его лице быстро сменился яростью.

— Уведите ее отсюда! — заорал он стражникам, отступая.

Сагу потащили прочь от Ивара, но Ирса шла по другую сторону стола, споря со стражниками.

Мы можем отомстить за всех невинных, которых они убили, сказало существо, перебирая ее вены, как струны. Мы заставим их страдать. Существо замерло, и медленная улыбка расплылась на его лице. Мы можем сделать так, чтобы королеве было больнее всех.

Внутри Саги разлилось неприятное чувство. Она вспомнила историю Сигны о кошке и мышках. Я — кошка, сказала тогда Сигна. Я пожираю любопытных маленьких созданий.

Сага уперлась ногами в пол, заставив стражников остановиться.

— Я не мышь, — прорычала она через плечо. Ее взгляд метнулся от расширенных голубых глаз королевы к холодным, жестким глазам Ивара. — И я не добыча.

Впусти меня сейчас же, Сага, промурлыкал голос, пока стражники тащили ее вперед.

— Я, — прошипела Сага, — хищник. И я больше не позволю держать себя в клетке.

Сделай это, сказала она существу, отдавая контроль.

Оно потянуло силы из ее источника, выпивая все до последней капли, а затем… как-то изменило его. Связи оборвались, перестроились, переплавились во что-то новое, что больше не было ею прежней, а стало чем-то совершенно иным. Вместо мерно плещущегося озера за грудиной по ее венам теперь несся яростный поток силы — нечто, что нельзя было приручить, потому что это был сам хаос. Она была лишь сосудом для этой мощи, воплощением разрушения.

Стражников отшвырнуло прочь легким движением ее рук. Обернувшись к королю и королеве, Сага заметила что-то под перчатками. Она сорвала их и уставилась на темно-синюю сеть, расползающуюся по венам, словно чернила в воде.

— Схватить ее! — взревел Ивар, хотя его голос звучал странно далеким.

Он пятился, но Ирса стояла как вкопанная, с широко раскрытыми глазами смотря на синие вены Саги.

Волосы Саги поднялись в воздух, светлые пряди витали вокруг головы, закручиваясь, словно корона, которая принадлежала ей по праву. Корона, которую у нее украли.

Твоя, промурлыкало существо. Они заплатят.

Внутри нее поднялась высокая и могучая волна. Она росла, втягивая все больше силы, становясь все выше и мощнее. Напряжение было невыносимым, энергия рвала ее вены. Руки Саги горели, как раскаленные камни лавы, сухие и невыносимо горячие.

А затем она выдохнула. Зверь взревел. Волна обрушилась. Из ее ладоней вырвался жар. И зал поглотила тьма.

Его охватило чистое черное пламя.

Огонь ударил до самого дальнего конца большого зала, опалив стены и сотрясая фундамент дворца.

И так же быстро пламя погасло. В зал снова начал просачиваться свет из окон и от факелов в коридоре за дверью. В воздухе пахло гарью, как после удара молнии. С потолка осыпались камни, покрывая зал пылью. Стояла тишина. Но лишь на мгновение.

А потом начались крики.

По залу метались люди; над бездыханным телом женщины рыдал мужчина; из его разбитого лба текла кровь; повсюду были разбросаны изувеченные и сломленные тела.

Ты хорошо справилась, сказал голос, зевая.

По ее телу от его одобрения разлилось теплое чувство удовлетворения. Она сделала это — заставила их заплатить.

Теперь, когда и ты, и твоя сестра пробудились, нас ждет веселье … большее, чем ты можешь представить. Но сейчас пора отдохнуть.

Зверь свернулся клубком и положил голову на лапы.

Ощутив прилив запредельной усталости, Сага опустила голову на пиршественный стол.

А затем тьма снова поглотила ее, и она провалилась в сон.

Глава 87

Копа

Силле снилась тьма — удушающий снег и сделка, обернувшаяся прахом. Ей снилось существо, ласкающее ее позвоночник и шепчущее порочные слова на ухо. Меч из черного пламени и руки Рея, сомкнувшиеся на ее шее. И когда она проснулась, ее встретила лишь новая тьма.

Но стоило ей моргнуть, как тьма превратилась в мягкие складки льняной ткани, ниспадающей с балдахина. Силла растерянно посмотрела вниз. Она лежала в постели, укрытая одеялом из самой мягкой и роскошной ткани, какую ей доводилось чувствовать.

Когда она попыталась перевернуться на бок, голова отозвалась протестующей болью. Стены комнаты были вытесаны из черного камня, пол представлял собой мозаику из отполированных черных плит. В каждом углу горели золотые жаровни, на стенах висели изысканные гобелены, но все это не имело для Силлы никакого значения. Потому что перед ней, в кресле, сидел Рейнир Гальтунг. Его крупная фигура обмякла во сне. На нем была синяя туника и черные штаны, на коленях лежал хеврит в ножнах. Во сне его лицо казалось мягче, почти мальчишеским. Длинные черные ресницы лежали на смуглой коже, губы были слегка приоткрыты. Но, заметив, под каким неудобным углом склонилась его шея, Силла нахмурилась.

— Почему ты не в постели, дубина?

Его голова резко дернулась вверх. Несколько мгновений он ошеломленно смотрел на нее. Затем Рей вскочил с кресла, обнажив хеврит прежде, чем она успела моргнуть.

— Что ты… — Силла приподнялась, чувствуя, как волоски на затылке встают дыбом. — Что такое? Что случилось?

Глаза Рея лихорадочно изучали ее лицо, и сердце Силлы тревожно сжалось.

— Он там? — резко спросил он. — Ты… чувствуешь его?

Силла нахмурилась, пытаясь понять смысл его слов.

— Я не понимаю.

Рей с облегчением выдохнул.

— Твои глаза, — сказал он, и в голосе звучало недоверие. — Они нормальные.

Он подошел к кровати, но остановился в шаге от нее.

— Ты ранена? — спросил он, убирая клинок в ножны.

Силла осмотрела себя, не обнаружив ничего необычного.

— Просто устала, — пробормотала она. — Что случилось? Почему ты вытащил клинок?

— Ты не помнишь? — Рей скрестил руки на груди. — Может, так даже лучше. — Он посмотрел на нее с беспокойством. — Что последнее ты помнишь?

Силла продиралась сквозь туман в голове, пытаясь вспомнить случившееся. Змеи. Потом Клитенары. И Джонас.

Она нахмурилась