Двор зверей - К. А. Найт

На всякий случай я прикрепляю к двери еще один замок и отступаю назад. Она достаточно большая, чтобы волчица смогла ходить по ней и лежать, но не более того. Отворачиваясь, я беру аптечку и подхожу к Вейлу, который сидит на своей койке.

Он поднимает и снимает рубашку, не говоря ни слова, и я быстро обрабатываю и перевязываю рану, пока он шипит. — Держи ее чистой и перевязанной, — напоминаю я ему.

— У меня уже было достаточно ранений, чтобы знать, — бормочет он, но затем смеется. — Спасибо, брат. Я пока не собираюсь сообщать командиру новости, пока у нас ничего не будет. Я не хочу, чтобы он посылал других, которые ворвутся сюда и украдут нашу охоту.

Я киваю и подхожу к Джею, который наблюдает за волчицей, затачивающим свой нож. Я осторожно подхожу к нему спереди. Его взгляд устремляется на меня, но на мгновение я не вижу в нем узнавания, прежде чем он моргает.

Джей заживает быстро, почти нечеловечески быстро. Вот почему так много людей опасались его, когда он был моложе, считая его монстром, но это всего лишь его черта характера. Несмотря на это, его раны нужно будет обработать, поэтому я жду. Вздыхая, он срывает с себя рубашку, и я быстро промываю раны и наношу мазь. Он заживет через день или два, но Вейлу на это потребуются недели.

Не в первый раз я задаюсь вопросом, не ошибались ли они насчет Джея, и когда я встречаюсь с ним взглядом, мне кажется, что он знает мои мысли.

— Она проснулась, — бормочет он, заставляя меня очнуться.

Я оборачиваюсь и вижу, что волчица молча наблюдает за нами. Я даже не слышал, как она пошевелилась. Ее глаза открыты и остры, и я вижу гнев в ее очень человеческих глазах. Ее пасть закрыта, но огромные клыки все еще сверкают. Пока мы наблюдаем, она наклоняет голову, глядя на нас в ответ.

— Хорошо, тогда пора начинать, — говорит Вейл. — Чем меньше времени эта шавка будет у нас, тем лучше.

Она огрызается, заставляя его рассмеяться.

— Облегчи себе задачу и обращайся. Мы просто хотим поговорить. — Вейл ухмыляется. — Или усложни это, и мы насладимся этим в любом случае. Один способ даст нам ответы, и тебя ждет быстрая смерть, а другой способ означает, что у тебя будет немного личного времени с Джеем, который, как ты можешь видеть, действительно ненавидит волков, и тогда ты умрешь долгой и мучительной смертью.

Волчица просто обнажает зубы в насмешливой ухмылке.

— Знаешь, мы можем заставить тебя обернуться, — непринужденно говорит он, обходя клетку по периметру. Волчица не тупая. Она выслеживает его, зная, что он представляет самую большую угрозу, но она также остается в центре, держа нас на периферии, чтобы мы не могли подкрасться к ней незаметно. — В конце концов, это, как правило, убьет тебя, но мы слышали о некоторых волках, которые продержались несколько дней, даже недель. Ты выглядишь сильной, так что, я думаю, ты сможешь продержаться достаточно долго. Как ты думаешь?

Волчица поднимает голову, затем ее взгляд встречается с моим, а затем со взглядом Джея. Пока мы смотрим, волчица вдыхает и, прищурившись, смотрит на Джея. Он стучит по клетке, но волчица даже не вздрагивает. — Что ты делаешь? — он шипит.

Улыбаясь ему, она ложится, положив голову на лапы, и наблюдает за нами. Я отворачиваюсь, чтобы скрыть улыбку. Это сильная волчица, но моя ухмылка вскоре исчезает, потому что я знаю, что это значит.

Чем они сильнее, тем тяжелее падать.

Ей следовало бы облегчить себе задачу, но теперь нам придется причинить ей боль, чтобы получить ответы.

— Джей, — командует Вейл, и я слышу, как Джей ворчит, но отступает назад. Когда я оборачиваюсь, Вейл стоит перед волчицей, пристально глядя на нее сверху вниз. Он достаточно близко, чтобы она могла просунуть руку сквозь прутья и выпотрошить его одним ударом, но он подходит ближе, прижимаясь всем телом к прутьям.

— Последний шанс, волк, — предупреждает он.

Она вздыхает, ее глаза расширяются, когда она смотрит на Вейла.

— Очень хорошо. — Вейл вздыхает, как будто разочарован, и отступает назад. — Мы начинаем. Ты явно важный человек для своей стаи, учитывая, что они преследовали тебя до опушки леса. Это также означает, что территория твоей стаи находится поблизости, не так ли?

Волчица просто зевает и начинает вылизывать ей лапы.

— Держу пари, что да. Я также держу пари, что мы подбираемся все ближе и ближе. Мне сказали, что вас называют Стаей Красной горы, и глубоко в тех лесах есть горы из красного камня. Это там твоя стая? Когда она продолжает причесываться, Вейл прищуривается. — Сколько здесь волков?

Она снова опускает голову, и тут у Вейла звонит телефон. Он стискивает зубы. — Не прикасайся к ней, пока я не вернусь. Выбегая, он забирает с собой телефон, оставляя это все на меня, так как мне придется присматривать за Джеем, который свирепо смотрит на волчицу, затачивая деревянный кол.

Волчица снова привлекает мое внимание. Я замечаю, что она смотрит на Джея, и она выглядит смущенной.

Знает ли она что-то, чего не знаем мы?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Я наблюдаю за охотниками, которые поймали меня. Не могу поверить, что они напали на меня, и то, чем они вырубили меня, сделало свое дело. Последнее, что я помню, - это мучительный вой Чана, следовавшего за мной в темноте, прежде чем проснуться в клетке. Я старалась быть осторожней, но они знали, что я не сплю, и теперь мы здесь.

Судя по запахам, это старая мельница, вероятно, на южной окраине местного городка. Здесь нет выхлопных газов, запаха металла или других ароматов, так что людей вокруг определенно немного.

Превыше всего - их ароматы.

Я уже учуяла одного раньше - того, с яркими, жестокими глазами.

Вейл.

Сначала до меня это не дошло, но теперь, когда ничто больше не отвлекает меня и он стоит передо мной, я делаю глубокий вдох и чувствую знакомый запах.

Я не знаю почему.

Несмотря на то, что думает большинство людей, я могу понять все, что они говорят, и они это знают, что говорит мне о том, что они раньше встречались с волками или проводили свои исследования. Они также могут заставить меня обратится. Я