Невеста орка-кузнеца - К. Л. Уайат

времени с тех пор, как я разговаривал, ну… с кем-нибудь, — пытаюсь как-то объяснить.

Как бы Иви ни нравилось поговорить, слова даются мне нелегко. Возможно, это особенность орков.

— Если тебе от этого станет легче, то за последние четыре года я больше всего общалась только с дядей. И что ж… ты с ним встретился, — отвечает Иви, роясь в рюкзаке.

От ее признания у меня замирает сердце, а по венам разливается гнев. Я никогда не был общительным орком, но ясно, что Иви определенно общительный человек.

Я делаю мысленную пометку обратиться к Кэлу от ее имени. Это в том случае, если она решит взять меня в женихи. Его человеческая пара может стать отличной компаньонкой для Иви.

— Что это? — спрашивает Иви, доставая салфетку с болотными ягодами. — Сладкие ягоды! — визжит она.

— Это так их называют люди? Мы называем их «болотными ягодами», — усмехаюсь я.

— Ну… я их так называю. Не думаю, что многие люди даже знают об их существовании. Они растут слишком близко к болоту, — размышляет она. — Я готовлю из них отличную мазь! — гордо заявляет она.

— Мазь? — с удивлением спрашиваю я. — Вы… не едите их?

— Иногда, — Иви смеется, — но я использую их в основном от похмелья для моего дяди. Оказывается, они, — она изучает круглую синюю ягоду, — довольно хорошо снимают боль.

Я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на замечание о ее никчемном дяде.

— Правда? Орки просто используют его для приготовления сладостей. Не хочу злорадствовать, но я пеку самые вкусные пироги.

— Ты? — Иви явно удивлена. — Я и не подозревала, что ты умеешь печь.

— А почему и нет? — изображаю я обиду.

— Просто представляю, как ты, большой, неповоротливый орк, используешь свои руки для чего-то такого деликатного, — смеется она.

— Что я могу сказать? У меня очень талантливые пальцы.

Я помахал ими перед ней.

— Держу пари, так оно и есть.

Голос Иви снизился на октаву, когда она прикусила губу. Я внезапно почувствовал запах ее возбуждения, и мой член немедленно затвердел. Я был близок к тому, чтобы застонать, когда еще раз оценил ее нынешнее состояние. Капли воды падают на землю, и ее тело покрывается мурашками.

«Трахнуть ее — это самый отличный способ согреть», — проскакивает мысль в моей голове. Но я отбрасываю эту идею. Не раньше, чем она примет меня. И хотя она явно возбуждена, это не значит, что она хочет продолжить.

Словно прочитав мои мысли, Иви прочищает горло и переключает свое внимание на поиски войлока. Но вместо этого она достает еще один предмет, завернутый в салфетку.

— Что это? — спрашивает Иви, начинает разворачивать салфетку. Блядь. Клинок, который я сделал для нее. Я собирался сделать ей сюрприз после того, как мы поженимся.

— Ничего…

Я пытаюсь дотянуться до нее, но она уже открыла сверток. Закрываю глаза и делаю глубокий вдох, чтобы успокоить нервы.

— Клянусь богами, он прекрасен! — она с благоговением смотрит на свадебный подарок. — Это ты сделал?

— Да, — шепчу я. Ее восхищение моим мастерством смягчает что-то во мне. — Это должен был быть сюрприз.

— На что?

— На нашу свадьбу, — прямо говорю я. — Это для тебя.

У нее от шока расширяются глаза, когда она переводит взгляд с клинка на меня. От затянувшегося молчания я вот-вот задохнусь.

— Не понимаю, — наконец отвечает Иви.

— Я сделал его прошлой ночью. Когда ты наставила на меня меч в хижине, заметил, что он слишком тяжелый для тебя. Я хотел, чтобы у тебя было что-то подходящее по размеру, чтобы улучшить твои навыки.

— Стрекоза… — хрипит она, и я боюсь, что расстроил ее.

— Она символизирует не только удачу, но и силу и свободу. Понимаю, мы не очень хорошо знаем друг друга, но она напоминает мне о тебе.

Слезы внезапно наполняют ее глаза, черт. Вот и все, я облажался. Ей не понравилось. Я хочу протянуть ей руку, когда с ее губ срывается тихое рыдание, но боюсь, что причинил достаточно вреда. И от стыда опускаю взгляд на покрытую мхом землю, но внезапно чувствую, как чьи-то руки обнимают меня за плечи.

Мне требуется несколько мгновений, чтобы осознать, что Иви обнимает меня, но в конце концов я заключаю ее в объятия, чтобы утешить.

— Спасибо, — всхлипывает она мне в шею. Очевидно, происходит что-то еще, но я не давлю на нее. Просто обнимаю, пока она плачет.

— Конечно, любовь моя, — шепчу я ей на ухо.

— Прости, — она улыбается, пытаясь сдержать слезы.

— Никогда не извиняйся за свои чувства, Иви. Скажи мне, что тебя так расстроило?

— Глупость, — пытается она отмахнуться от своих чувств.

— Твои чувства — не глупость, — твердо заявляю я.

Она смотрит мне в глаза, и надеюсь, что она видит, что я говорю серьезно.

— Мой отец научил меня обращаться с клинком, — делится она и опускает взгляд на свои пальцы. Мой уверенный в себе, беззаботный человек внезапно начинает нервничать из-за того, что хочет рассказать эту часть своей истории. Я крепче сжимаю ее талию и внимательно слушаю ее слова. — Он умер, когда я была маленькой. Погиб во время поездки с моим дядей в качестве наемника. Мы отчаянно нуждались в деньгах, и мой отец был полон решимости позаботиться обо мне. Поэтому, несмотря на протесты моего дяди, они взялись за опасную работу, — продолжает она. — Мой дядя и отец были не только братьями, но и лучшими друзьями. Они всегда были вместе, — нервно усмехается Иви, и я боюсь, что она вот-вот снова заплачет. — Он очень тяжело переживал, когда убили моего отца. Пристрастился к бутылке. В каком-то смысле он также умер. Это просто оболочка прежнего «я».

Мое сердце болит за нее. Я знаю, что потерять отца в таком возрасте — душераздирающе. Я тоже потерял своего отца.

— А твоя мать? — нерешительно спрашиваю я.

— Она умерла при родах, когда рожала меня, — Иви сглатывает. — Как видишь, я убила всех, кто был мне дорог.

Чувствую, как она обмякает в моих объятиях, и от ее боли у меня сводит живот.

Я отстраняю ее от своего плеча и обхватываю ладонями ее лицо.

— Иви, послушай меня, ты не убивала свою семью! — твердо заявляю я.

Сама мысль о том, что она верит в это, уничтожает меня. Я вспоминаю нашу первую встречу, и ее слова прокручиваются у меня в голове.

«Я убила достаточно людей в своей семье».

И тихо ругаюсь. Тогда я не понял, что она имела в виду. Вот почему она так охотно пошла со мной.

— Иви, посмотри на меня.

Она изо всех сил старается не смотреть мне в