Проект "Новое поколение" - Евгения Аннушкина

А Эва наконец вспомнила название того, что сейчас испытала.

Страх. Человек по фамилии Чон рядом с Аникой поверг ее почти в животный ужас.

Нужно было избежать повторения этой ситуации во что бы то ни стало.

14

3 месяца назад.

Спальный район среднего уровня.

Аника

Пролившийся недавно дождь омыл дорожки, осыпал ровный газон сверкающей росой, но от жары не спас. Увы, и климатические службы Шен-Ло порой не справлялись с природными проявлениями. Словно сама планета иногда напоминала людям, что они, конечно, венец эволюции… Но забываться тоже не стоит.

В таких случаях на помощь изнывающим от зноя людям приходили проверенные способы.

— Хочу, — Аника показывала на автомат со сладостями, такой популярный среди местной детворы. Она часто видела, как для малышей их няни или родители достают оттуда сказочно выглядящие и также пахнущие вкусняхи, а ребята постарше справляются с этим сами. И сейчас стайка ребятни уплетали за обе щеки тающее на солнце мороженое.

Эва тоже иногда баловала ее, но Эва приходила редко, а гуляли вместе они и того реже. Джен же…

Ох уж эта Джен!

Она не понимала Анику, даже если та хотела чего-то очень-очень сильно. Даже если она старалась изо всех сил, Джен совершенно не обращала на нее внимания!

Аника возмущалась. Аника кричала, плакала, нарушала все правила, о которых твердила Эва, но Джен все было нипочем.

И тогда приходилось использовать слова. Медленные, неуклюжие, неточные, Аника не понимала, зачем их использовать, если можно просто заставить другого хотеть того же, что и она.

Но Джен не хотела ни гулять, ни мультики, ни мороженого.

— Пожалуйста, Аника, уточните свое желание, — ровным голосом произнесла Джен. От нее, как обычно, не исходило ничего. Словно и нет никого рядом.

— Мороженое хочу, — сдалась Аника. Бороться с Джен было совершенно невозможно, она побеждала раз за разом.

— Я в детстве тоже обожал мороженое из таких автоматов. Правда, мне не разрешали его есть, — к ним подошел человек. Мужчина. Чужой. Странно. Взрослые обычно к ним не подходили. Аника замерла, вглядываясь в эмоции чужака.

От него шло тепло, но не такое, как от Эвы. Неровное, перебиваемое всплесками чего-то еще. Аника знала пока не очень много слов, почти ни с кем не общалась, кроме Эвы и Джен, и чужак, хоть и был любопытен, ей не нравился.

Тем более, что Джен уже крепко держала ее за руку. Даже заставить чужака взять для нее мороженое не разрешит…

— Какое ты любишь? Я угощаю, — к симпатии, которую Аника уже научилась определять и которая ей так нравилась, примешивалось еще что-то, смутно знакомое, вызывающее неприятную дрожь внутри, и она вжалась в няню всем телом. Первые годы жизни она не помнила, но именно сейчас отчего-то подкатили слезы. Мороженого уже не хотелось.

Джен тут же подхватила ее на руки, и в нечеловечески крепких объятьях невозмутимой няни стало чуть легче.

— Извините. Вы не входите в список доверенных лиц. Вынуждена просить вас соблюдать дистанцию.

От чужака повеяло прохладой. Аника уже знала — это значит, что он расстроен и недоволен.

— Я друг Эвы. Мы не так давно встречались с вами, эта встреча должна быть зафиксирована в постоянной памяти процессора.

Эту встречу Аника помнила. И эмоции Эвы — тоже. Страх был частью той жизни, которую она забыла. Вместе с болью и тоской. Для Аники они все шли в связке. Так было, пока ее не забрала Эва.

Не может тот, кто заставляет Эву бояться, быть другом.

— Извините. Вы не входите в список доверенных лиц… — механически повторяла Джен, делая шаг назад каждый раз, когда чужак пытался приблизиться.

— Домой, — скомандовала Аника, крепче обхватил няню за шею. — Хочу. Домой.

Слезы были еще совсем рядом, щипали нос и глаза, а если она заплачет, то и остальные тоже, и тогда Эва будет ругаться. Анике не нравилось, когда Эва ругается, тогда ее эмоции становились невкусными, горькими и колючими. А значит, нужно быть подальше от чужака, хоть он и предлагает мороженое. Попасть домой и жить только своими эмоциями хотелось больше, чем вкусного.

— Выполняю приоритетную программу “Спокойствие” — согласилась детским приказом Джен и легко, без труда удерживая на руках увесистую пятилетнюю девочку, зашагала прочь.

Лекс в смятении смотрел вслед няне-киборгу, которая уносила прочь девочку с удивительными бирюзовыми глазами. И растерянность его объяснялась не только тем, что план подружиться с девочкой, чтобы стать ближе к ее красавице-маме, явно провалился.

Девочка его зацепила. Неприятно зацепила.

Он знал только двоих людей с таким цветом глаз. Один из них был его отец, второй — он сам. И выводы, которые напрашивались из этого наблюдения, ему совершенно не нравились.

15

Шен-Ло, посадочная площадка для личного транспорта.

3 дня до ликвидации проекта “Новое поколение”

— Потрясающе выглядишь. — Лекс искренен, и восхищение в его взгляде неподдельное. Такие вещи чувствуют все женщины, а Эва — особенно. И чужие эмоции словно бы щекочут изнутри, так что она улыбается против воли.

— Что ты придумал? Почти ночь...

Да, с Лексом они встретились, когда закат отгорел, надежно спрятав солнце за спинами высоток, а на небе зажглись первые звезды. Воздух был уже довольно свеж, и Эва порадовалась, что нацепила под ветровку свитер. Лекс одобрительно окинул ее взглядом, задержавшись на ногах, плотно обтянутых темными брюками, и она поняла, что угадала.

Да, у Эвы в гардеробе были не только белые костюмы.

А потом она увидела то, что находилось позади Лекса, и догадалась, к чему была просьба “одеться удобно”.

Аэробайк. Мощный, хищный, с плавными обводами, черный с тонкими голубыми полосками. Совершенно не бытовой вариант. Гоночный…

— Ты серьезно? — спросила она, когда мужчина подхватил ее под руку и потянул за собой. К одной из тех штук, по вине которых происходит большая часть аварий на Шен-Ло.

— Тебе понравится, — с предвкушением в голосе пообещал он. И тон у него был такой, словно говорил он вовсе не о поездке.

— Это безумие, — твердила Эва, пока Лекс тащил ее к аэробайку. — И ты безумец!

Руку она, однако, не вырывала.

— Умеренный риск придает нашей пресной жизни вкус, — белозубо улыбался он. А потом нацепил ей на голову легкий шлем. Эва на автомате прикинула, что материал способен выдержать столкновение с космическим шаттлом и спасти голову того несчастного, которому не повезло влезть в эту историю.

Например, ей.

— В моей жизни приправ в меру, — Эва позволила застегнуть шлем, но ворчать не прекратила.

— Брось. Сидишь в