Трон Печатей - Ада Николаева

сложнее выбраться, чем может показаться на первый взгляд. Ведь если мне даже и не придётся расторгать отношения с Каем, то и официально их никогда не получиться закрепить. Даже если я публично откажусь от трона Верхнего мира, всё равно уже никогда не смогу выйти замуж за принца Ада, став по договору буквально достоянием исключительно Верхнего мира.

С болью в груди, я наконец приняла предложенную мне руку, как нас тотчас окатило жаром, перенося обратно в замок. Но горячо не было, напротив кожу била сильная дрожь. Я любила Кая, как саму жизнь, и не редко фантазировала о нашем с ним совместном будущем, которое теперь находилось под угрозой.

— Сюрпри-из! — раздалось громкое вокруг, отчего я вздрогнула.

В вестибюле собрались все мои друзья, а над винтовой лестницей слуги растянули яркий плакат с надписью: «С днём рождения, любимая староста!». Все улыбались, чем вынуждали и мои плотно сомкнутые губы дрогнуть. Сейчас неподходящее время для веселья, но своим хмурым лицом я лишь расстрою друзей, а потому поспешила изобразить счастье. Мне ведь и правда приятно, не их вина, что внутри меня поселилось беспокойство.

— Когда планировалась сюрприз-вечеринка — я ещё не знал, как пройдёт утро, — сообщил Кай, заметив моё истинное настроение. — Думал, уведу тебя с утра на экскурсию и верну в хорошем настроении. Прости.

— Это не твоя вина, — поцеловала своего парня в щёку, изо всех сил стараясь хотя бы на время отбросить в сторону гнетущие мысли. Успею поразмыслить над ними завтра, а сегодня повеселюсь напоследок перед новым учебным годом.

Первыми ко мне подбежали Кристина с Лёшей, вручив увесистый и красиво запакованный подарок. Генри и Итан по очереди подхватывали меня на руки, кружа над полом и приговаривая, что я почти ничего не вешу. Их слова стали лучшим поздравлением для девушки. Оксана подошла лишь когда Генри отстранился, отчего становилось понятно, что их отношениям всё-таки пришёл конец. Однако сокурсница не унывала или, во всяком случае, делала вид, чтобы не расстраивать именинницу своими проблемами. Я обняла её крепче остальных, желая таким образом выразить поддержку, после чего тихонько прошептала ей на ухо:

— Я всегда рядом, если нужно выговориться.

Последней ко мне подошла Майя, подарив настольное зеркало в фигурной золотой оправе.

— Я задержалась только ради твоего дня рождения, — заявила она. — После торжества я сразу уеду.

— Почему?.. — забеспокоилась я.

— Хочу начать всё заново, подальше от родового гнезда Кая.

— Если что-то пона…

— Я знаю, — девушка прервала меня, чтобы обнять. — Спасибо за дружбу. Ты мне очень помогла.

Я обняла её в ответ, так до конца и не поняв: действительно Майя любила Кая или просто нуждалась в близком человеке. Так или иначе — у неё всё будет хорошо, как только она решится уйти с домашнего обучения и открыть себя новым знакомствам.

Двери ближайшего банкетного зала распахнулись, как из-за них тотчас полились звуки музыки и ароматы всевозможных яств. Как заворожённые, друзья потянулись туда, желая поскорее опробовать угощения, меня же задержал тихий голос:

— Это ещё не всё… — произнёс Кай, когда мы остались в вестибюле только вдвоём.

Принц взмахнул в воздухе Печатью, как над его ладонью образовалась серая дымка, вскоре превратившаяся в бархатный футляр, который он передал мне.

— Его я выбрал сам, — сообщил парень, пока я открывала подарок. — Камень называется хризолит. Подходит к твоим глазам. Самым красивым на свете…

На шёлковой подкладке лежал кулон с крупным зелёным камнем травяного оттенка в скромной оправе без лишних деталей. Я верила, что его выбирал сам Кай, поскольку подвеска сильно отличалась от всех тех украшений, что подготовили к моему приезду. В ней чувствовался мужской вкус.

— Очень красиво, — улыбнулась, оторвав от камня глаза. — Буду носить не снимая!

Глава 4

Возвращение в Академию в этом году отличалось от предыдущих. Утром из замка Ван дер Хеллгравтов перемещалась целая толпа растрёпанных после вчерашней вечеринки студентов. Мы с Кристиной зевали интенсивнее остальных, просплетничав до самого утра и поспав всего несколько часов. Окси снова прятала красные глаза, думая, что никто не замечает её слёз. И только Кай держался более или менее достойно, приведя себя в порядок, как и подобает принцу.

— Как думаешь, Окси скоро успокоится? — поинтересовалась Кристина, направляя свой багаж по воздуху из холла в коридор девочек.

Больше в общежитии нет формального деления на магов и ассистентов, только на коридоры мальчиков и девочек. Насколько это удачное решение — ещё предстояло узнать.

— Ты читала её мысли? — ответила вопросом на вопрос, тоже направив свой сундук к нашей комнате.

— Да, — призналась подруга, — но там сейчас ничего хорошего, одно самобичевание.

— Опасного же нет? Я надеюсь…

— Услышав подобное, я бы сразу забила тревогу! Просто… Окси никак не может выкинуть Генри из головы. Думает, что ещё не всё потеряно, мол скоро он передумает и вернётся к ней. Это ужасно, лучше бы она его ненавидела, чем питала ложную надежду!

— Точно ложную?.. Генри так-то хороший парень.

— Вчера я прочитала и его мысли тоже… — оглядевшись по сторонам, сообщила Кристина.

— И что там? — нетерпеливо уточнила я. — Он её больше не любит? Или влюблён в другую⁈

— Хуже… — вздохнула подруга. — У него в голове нет мыслей об Окси. Генри вообще о ней не думает. Совсем!

— Тогда это точно конец…

Теперь уже вздохнула я, распахивая дверь нашей новой спальни и впуская внутрь багажи. Когда прошла сама, то с удивлением обнаружила, что в комнате всего одно спальное место, один письменный стол, один большой платяной шкаф и напольное зеркало в углу тоже одно… Странно. Все эти вещи выглядели больше и роскошнее прошлой утвари, но могли служить лишь одной хозяйке.

— И как это понимать?.. — не на шутку озадачилась я.

— Тупишь, Бронина! — вдруг из дверей раздался знакомый женский голос.

Мы с Крис резко обернулись, увидев позади улыбающееся лицо Каталины. Девушка плечом опиралась на косяк, одетая в фиолетовую учебную форму. Местные, как всегда, оказались пунктуальнее и прибыли в Академию раньше нас, успев к этому часу распаковать вещи и переодеться.

— Вы же теперь тоже маги, — напомнила студентка. — Значит, и комнаты вам полагаются отдельные.

Наконец всё встало на свои места. И как я только сама не