Непокорная жена драконьего владыки - Эля Шайвел

заглянуть внутрь, уж больно было интересно узнать, что он наколдовал.

Но солдаты меня не пустили, загородив проход копьями.

Но это было и не нужно.

Судя по обескураженному лицу Джареда, он ожидал не такого эффекта. Да что там случилось?!

— Ладно, закуйте в таком виде, — раздражённо скомандовал мужчина.

— Как это возможно, что она не сменила ипостась? — удивлённо спросил вернувшийся Кайден.

— Пока не знаю, — нахмурившись ответил Джаред, но мне это не нравится.

— О, мой Владыка! Позволь мне попробовать, — раздался внезапно голос моей матери.

Я обернулась.

Мама, торжественно вышагивая, поднялась на помост.

Я хотела броситься ей навстречу, но гвардейцы и тут меня удержали своими копьями.

— Мама! — всхлипнула я, слёзы сами внезапно навернулись на глазах.

— Нечего ныть, Джела, — бросила на меня равнодушный взгляд мать. — Сейчас есть дела поважнее. Мой Владыка, я могу попробовать призвать силу моего бога, чтобы вернуть эту мерзкую тварь в человеческий облик с вашего позволения.

Джаред молча кивнул, продолжая настороженно оглядывать Арену, и отошёл от ямы, в которой продолжала хрипеть тварь и лязгать сталь цепей.

Мать тем временем опустилась на колени перед ямой и что-то зашептала себе под нос.

Я тоже решила отойти подальше. В конце концов, муж велел держаться за ним, а в такой опасной ситуации, лучше его слушать.

— Куда этих, Владыка Джаред? — тихо спросил подошедший Кайден.

За ним стояли Ариадна и Шайрана, удерживаемые под руку гвардейцами.

Девицы тряслись от страха. Перемазанные слезами и грязью лица уже не казались столь прекрасными.

На руках обоих девушек появилось по массивному браслету. А ещё у Шайраны был порван лиф, и так с трудом удерживающий аппетитную грудь.

Джаред едва посмотрел на танцовщиц и лишь слегка изогнул бровь, как один из гвардейцев накинул на дрожащую девушку плащ.

Я с уважением посмотрела на мужа. Может, он не так уж плох?

— На эту тоже наденьте браслет, — мрачно посмотрел на меня Джаред. — И на её мать тоже, после того как завершит свою молитву. При любом исходе. Всех в дальнюю башню поодиночке.

Глава 15

Сказать, что я обалдела от такого поворота событий, это ничего не сказать.

Внутри меня начала разгораться паника.

Только не браслет. Только не ошейник. Только не цепи.

Прошу вас, боги, только не это!

Я несколько раз тяжело вздохнула, пытаясь взять себя в руки и остановить начинающуюся истерику.

Вышло не очень.

— Что?! А меня за что? — начала возмущаться я. — Что я такого сделала?

Джаред, даже не глядя на меня, едва заметно кивнул Кайдену и продолжил разговаривать с двумя другими гвардейцами.

Помощник кивнул в ответ и осторожно подошёл ко мне.

Я попятилась.

Это нечестно! За что со мной так?! Я же ничего не сделала! Всё стерпела, что велел мне этот прокля́тый муж, а теперь меня приравнивают к этим развратным девкам по уровню неизвестной угрозы?!

Это не справедливо!

— Ваше Величество, позвольте, — учтиво попросил двойник, показывая мне такой же браслет, как был надел на девицах. — Это в первую очередь для вашей безопасности.

— И в чём тут моя безопасность?! — фыркнула я и спрятала руки за спину. — Я даже магией никакой не обладаю!

— Про танцовщицу тоже так думали, — терпеливо заметил Кайден. — Прошу вас, не нужно сложностей. Владыка приказал, я вынужден подчиниться.

— Во-первых, не надо меня сравнивать в этой тварью! Во-вторых, я хочу знать, чем заслужила такое отношение со стороны моего мужа? — с вызовом крикнула я, в попытке обратить на себя внимание Джареда.

Муж абсолютно проигнорировал мой вопрос.

— Эти браслеты, на самом деле не только ограничивают использование магии, но и выявляют её наличие у человека, — начал терпеливо объяснять Кайден. — Если у вас и вправду нет никакого дара, то мы наденем и сразу снимем. Ваше Величество, прошу вас, дайте руку.

— Не факт. Надо сначала испытать на этой гаргулье, прежде чем делать вывод, что наши обычные антимагические браслеты работают, как обычно, — холодно процедил Джаред, так и стоя к нам спиной. — Вдруг они не выявляют наличие такой магии? Я эту тварь впервые вживую вижу, хоть и читал о ней.

— И что это за тварь? — продолжала я тянуть время.

— Это слуга Тьмы, — ответил Джаред и повернулся-таки ко мне лицом. — Она отдаёт свою душу, сердце и разум во власть своего тёмного бога, получая взамен вечную молодость и необузданную силу Тьмы. Видимо, в той книге, что я читал, так поэтично назвали это чёрное пламя.

— Я свою душу, разум и сердце никому не отдавала! И не планирую! Особенно сердце! — пискнула я. — Особенно если вы наденете на меня эти браслеты! У меня нет магического дара. Не надо меня так унижать и заковывать, будто я совершила какую-то подлость.

— Тебя, дорогая жена, пока никто не унижает и не заковывает, а просто предлагают добровольно надеть браслет, — стальным тоном отчеканил Джаред. — Что за истерика?! Это просто превентивная мера. Мы посмотрим, что он не даст отклика и снимем.

Я мрачно поджала губы и замотала головой. Просто ты, дорого́й муж, не знаешь, что мать полжизни продержала меня на цепи дома.

Чтобы я не убегала, пока она работала или молилась в своём храме.

Чтобы якобы со мной ничего дурного не случилось на улице и чтобы меня никто не обидел.

Став взрослой, я поняла, что это объяснение — полная чушь, но так и не поняла истинных мотивов матери.

В детстве мать говорила так: «Сиделку нанимать дорого, а цепь и ошейник стоят дешёво. Игрушки, миска еды, кувшин воды и ночной горшок. Что ещё тебе нужно, Джелин? Я пока не так много зарабатываю, чтобы нанять тебе няньку!».

Ни мои мольбы, ни плач, ни искренние заверения не трогали сердце матери.

Когда я выросла и у меня появилось достаточно ума и силы, я смогла снимать ошейник и удовлетворять своё детское любопытство и желание познать мир.

А что ещё можно ждать от запертого годами в четырёх стенах ребёнка?! Конечно, я стала сбега́ть.

Мать, конечно, об этом не знает.

Потому что я всегда возвращалась до её прихода и послушно застёгивала ошейник.

Ведь как обойти этот запрет, я уже поняла, а с новым изощрённым наказанием пришлось бы искать другой подход.

Поэтому я категорически не хочу надевать никакие браслеты, цепи или ошейники.

Но признаться в своей слабости я не готова.

— Ваше Величество, Великий Ошер вернул твари человеческий облик, — внезапно раздался голос матери.

Джаред с Кайденом развернулись.

Спасибо, мама! Возможно, впервые во взрослой жизни я абсолютно искренне благодарна тебе!