Самородок против алмазного короля Академии Сфер - Алекс Найт

К счастью, к нам заглянул знакомый торговец.

— Мне сообщили, вы просили о новой встрече, — словно змей протянул Вектор Шиммер.

За ним вошёл официант, подталкивая перед собой стол с камнями. Последнего я попросил выйти, после чего окружил нас пологами от прослушки и даже просматривания. Шиммер будет молчать, не рискнёт жизнью из-за информации о самородке. Он осторожен, иначе бы не проработал на чёрном рынке так долго. А вот наёмный работник мог и сглупить.

Шиммер выложил перед Эммой ассортимент камней. К моему недовольству, в первую очередь она потянулась к алмазу. Ещё и сразу вступила с ним в резонанс. Алый цвет покинул её облик, сменившись снежной белизной. И всё равно выглядело красиво. Следом она выбрала нефрит, и здесь тоже отгадала. Теперь её волосы окрасились в зелёный. Но на этом яркие трансформации завершились. Ей отозвался лишь один янтарь, но камень оказался слаб, потому я отбраковал его. Больше огненной магии ей даст рубин. В сочетании с алмазом добьётся того же эффекта.

Торговец посчитал сумму покупки и предложил сопутствующие товары: продемонстрировал инкрустированные камнями браслеты и ожерелья для хранения самоцветов. Но Эмма снова удивила.

— Есть набедренные? — скромно спросила она.

— Конечно, — просиял Вектор. — И есть с ножнами для кинжала.

— Такие мне и нужно, — обрадовалась она.

— И кинжал тогда, — покачал я головой.

Она ведь возможная наёмница, может, и убийца. Как бы однажды, вспомнив прошлое, не откромсала мне что посчитает лишним.

— Какое нужно оформление? — поинтересовался он.

— Чёрный с красным, — просто ответила Эмма и мягко улыбнулась мне.

Редко такое ощущаю, но в груди странно ёкнуло.

Торговец ушёл собирать заказ, а мы остались одни.

— Ты сможешь сделать за меня перевод? — Эмма протянула мне свой версо.

— Я сам смогу провести перевод, Эмма, — внезапно возразил её дух. — Нельзя передавать меня незнакомцам и давать доступ к твоему личному счёту.

— Прости, Септимус, — повинилась она. — Но я сама не умею, а Брайс не будет меня обворовывать.

Какой у неё умный дух.

— Я сам оплачу, — закатил глаза. — Твой вор-лекарь раскошелился на крупную сумму за моё молчание. С неё и оплачу.

— Что? Ты не говорил, — удивилась она. — Выходит… и рубин приобретён с его денег?

— Учись, Эмма. Опасно выдавать всю информацию сразу. Чаще всего её выгоднее приберечь.

— Тогда и ты и дальше мог молчать, — проворчала она.

— Это жест доверия.

Вскоре нам принесли заказ, и мне представилась возможность полюбоваться тем, как Эмма крепит ремень с камнями и кинжалом на бедро. Я даже некоторое время помогал, пока моя спутница не взъярилась. Мы завершили с трапезой и покинули ресторан, а Эмма внезапно утащила меня в кофейню и здесь угостила пирожными. Не скажу, что был любителем сладкого, но обычно я платил, а здесь вышло наоборот, потому ощущалась какая-то новизна.

До комнаты Эммы мы добрались ближе к одиннадцати, приближался комендантский час, но разговоры продолжались. Мы были довольны хорошим вечером и приятным общением, потому не спешили прощаться и ещё долго стояли в коридоре у двери, продолжая смеяться и болтать обо всём на свете.

— Всегда хотел залезть под юбку к настоящей наёмнице. Ты не наёмница, но содержимое твоей юбки так и манит… — прищурился я, глядя в искрящиеся смешинками алые глаза.

— Порежешься, Брайс.

— Или смогу тебя разоружить, — в подтверждение нагнулся и задрал подол пышной юбки.

Эмма застыла, словно оценивая свои ощущения, и я пробрался под слои ткани, провёл пальцами по кожаному ремню к рукояти кинжала. Возбуждает…

— За тобой коронная фраза, — сообщил ей я.

— Это как? — растерялась она.

— Ты должна выдать что-то вроде: если твоя рука поднимается выше, я отрежу тебе пальцы.

— Отрезать не буду, я просто тебя ударю, — рассмеялась Эмма.

Я не сдержался, приблизил своё лицо к её и прихватил сладкие губы своими. Эмма снова замерла в нерешительности. И тогда я повторил прикосновение. Она задохнулась и отвернулась.

— Не бойся меня. Не укушу, — шепнул, поцеловав напоследок алеющую румянцем щеку.

Она нервно усмехнулась.

— Я боюсь не тебя, — ответила она, вновь заглядывая в мои глаза. — Я боюсь воспоминаний.

— Они в прошлом, Эмма. Ты сама творишь своё будущее. И либо позволяешь прошлому портить себе жизнь, либо делаешь выводы и живёшь дальше.

— Ты… знаешь, о чём говоришь, — кивнула она, потянувшись ко мне. — Замри, — попросила.

И я послушал. Эмма потянулась ко мне. Нежные губы прижались к моим губам. И я прикрыл глаза, наслаждаясь мягкой лаской. Возбуждение отступило, уступив место чему-то новому, словно радости за Эмму. Она переступала себя. Когда я так делал, было больно. Разница в том, что я опускался во тьму принятия, а она шла к свету освобождения.

— Спасибо, Брайс, — Эмма отстранилась. — Вечер прошёл замечательно.

— Мне тоже понравилось, — улыбнулся я. — Если пустишь к себе, будет лучше.

Она рассмеялась и мотнула головой, воспринимая мои слова шуткой. Они ей и были. Эта девушка так просто к себе не подпустит. Раньше она узнает меня лучше, и я лишусь её расположения.

Глава 10

/Скай Стеллар/

Неделя спустя.

— Самородок залетела в лазарет, — скучающим тоном сообщил Габриэль, присаживаясь за наш общий столик.

— Как? Что с Эммой? — встревожилась Эмбер.

— Кто-то на неё напал? — рассерженно прищурился Закари. — Или Тристан что-то учудил?

Беспокойство всколыхнулось в груди, но я промолчал, ожидая пояснений. Леонард и вовсе продолжил переписку по версо.

— Накопитель взорвался на паре, — пожал плечами опаловый. — Несчастный случай.

— Её сильно порезало? — нахмурилась Эмбер, мельком глянув на меня.

Видимо, ждала, что я понесусь выяснять подробности. Мне и хотелось, но Эмма просила держаться от неё подальше, приняла решение не усугублять наше положение. Я принял её позицию и последнюю неделю старался не приближаться к ней, не высматривать её в столовой, не думать о ней, но это давалось не просто. Особенно в свете того, что она вечно влипала в неприятности. Три драки и взрыв на паре за неделю — она ставила новый рекорд.

— Какая разница? — отозвался Габриэль.

— Разница в том, что неприятности у неё из-за Тристана, — Леонард оторвался от переписки и смерил друга неодобрительным взглядом. — Тристан говорил от нашего лица, когда заявил о завершении покровительства.

— Тристан её не трогает, — возразил опаловый.

— Зато его трогают из-за неё, — внезапно хохотнул Закари, указывая на вход в столовую, где показался наш нефритовый друг.

У левого кончика его губ виднелся зелёный кровоподтёк, но сам Тристан выглядел привычно невозмутимо. Он подхватил поднос, собрал на него еду и присел за наш столик.

— Кто так тебя? — поинтересовался я.

— С Брайсом сцепились. Ничего особенного, — на