Некромантия - не моё - Диана Курамшина

я поднялась и подошла к зеркалу. В отражении – я. Но не совсем. За спиной – неясная тень. Едва заметный силуэт, похожий на женский.

– Ты кто? – Я сжала амулет, стараясь не сорваться на визг.

Тень шевельнулась. И голос – не звуком, а в голове – прошептал:

– Я... твой путь. Не бойся. Они ошибаются.

– Кто ты? Почему я здесь? – Сердце стало биться в груди пойманной птицей.

– Потому что так должно быть. Всё началось не с тебя… но закончится тобой.

Зеркало потускнело. Тень исчезла. А я села на кровать, сжав руки.

Через несколько минут дверь скрипнула, и в комнату просунулась голова Князя.

– Ты не спишь? Я слышал, как ты разговариваешь сама с собой. Или с зеркалом. Или с демоном. Если с демоном – попроси у него рецепт их нормального супа.

– Просто... думаю.

– Думаешь ночью? Странный у тебя режим. Вот я, например, думаю только по четвергам и при полных лунах.

– Сегодня вторник, – хмыкнула я.

– Вот и хорошо. Значит, не мешай себе. Спи давай.

Фамильяр исчез так же внезапно, как появился. А я долго лежала в темноте, пока, наконец, не уснула. За небольшим окном всё ещё светился фиолетовый дым от костров дозорных. Но в воздухе уже чувствовалось что-то иное. Грядущая буря. И возможно, первый ответ.

Глава 25

Глава 25

Проснулась до рассвета. В комнате царила тишина, нарушаемая только равномерным дыханием спящего Князя. Козёл устроился на кресле, как на троне, вытянув копыта и накрывшись пледом. У меня же в голове роились обрывки сна – полутени, шёпот, фигура в капюшоне, зовущая по имени. Я знала, что это не просто сны. Что-то или кто-то пытался выйти со мной на контакт.

А за окном медленно бледнело небо. Повинуясь наитию, я оделась и на цыпочках вышла из комнаты, направившись вглубь горы. Мои ноги словно сами знали путь. И вскоре оказалась у круглой двери, украшенной рунами, в самой дальней части, вырубленной с севера в скале.

– Ты рано, – раздался голос за спиной.

Я вздрогнула. Позади стоял Ардаль, слегка помятый, но бодрый. В руках он держал чашку с дымящимся настоем.

– Не спалось, – призналась со вздохом. – Чувствую… будто меня зовут…

– Так и есть, – он кивнул на дверь. – Испытание. Местные маги уже приготовили зал. Если ты хочешь хоть немного разобраться в своих силах – это первый шаг. Так иногда определяют направление силы. Только учти: это не экзамен. Это разговор с самой собой. Они хотят удостовериться, что тебя можно пропустить дальше. И ты… не опасна для окружающих.

Кивнула, глубоко вдохнула и шагнула внутрь. Дверь со скрипом закрылась за спиной.

Зал был пустым. Свет исходил сверху, от невидимого источника, и еле-еле освещал пространство. Пол из тёмного камня отражал всё вокруг, словно зеркало, и не давал образовываться темноте снизу.

Вдруг передо мной появилась... я сама. Точнее – мой облик, но с более холодными глазами и лёгкой полуулыбкой, в которой читалась насмешка.

– Ну здравствуй, – сказала… копия. – Приятно наконец-то встретиться.

– Кто ты? – спросила я, пытаясь успокоить сердце, что было готово выпрыгнуть наружу.

– Ты. Вернее… та часть, которую ты боишься. Сила, которую ты подавляешь. Твоя Тень… твоя обратная сторона. Без меня ты не цельна. Без меня ты – чужая в этом мире.

Сглотнула. Почувствовала, как дрожат руки, но не от страха. От понимания подобной правды.

– Я не хочу быть чудовищем… – заявила, стараясь придать голосу твёрдость.

– А кто сказал, что ты должна? Некромантия – это не зло. Это знание… сила… способ не быть пешкой. Но только если ты примешь себя. Полностью!..

Тень протянула руку и призывно улыбнулась. Моё сердце стучало так громко, что, мне казалось, эхо отражается от стен. Я неуверенно шагнула вперёд и... коснулась её.

В тот момент что-то изменилось. Мир закрутился, и я увидела воспоминания, не свои, чужие: женщину в тёмно-фиолетовых одеждах, смеющуюся над вспыхнувшими голубыми огнями; молодого мага, сплетающего заклинание из тени и света; огромную птицу, вырастающую из праха.

Упала, тяжело дыша. Тень исчезла. Но внутри меня остался её отголосок.

Когда я вышла из зала, Ардаль ждал с другой чашкой настоя и протянул её мне.

– Ну? – спросил он, старательно меня разглядывая.

– Это... сложно. Но я поняла: не смогу спрятаться от себя. Вернее… от своей силы.

– Это уже больше, чем большинство магов осознаёт в первые годы, – кивнул лорд.

Вечером нас вызвал Шинтор. На этот раз не в кабинет, а в один из наблюдательных залов. Там на круглом столе мерцала большая, казалось бы, трёхмерная объёмная карта, на которой один из секторов был затянут густой чёрной пеленой.

– Башня Хаоса неожиданно пробудилась, – сказал он. – Несколько магов-охранников смогли успешно покинуть её пределы. – Мужчина бросил недовольный взгляд на меня. – И кажется, в ней активировался ритуал поиска. Что она ищет... или кого? – Тут Шинтор повернулся к Ардалю и твёрдо произнёс: – Мы не можем вас здесь больше держать. Завтра с утра покиньте башню.

– Вы нас выгоняете? – вскинулся Князь, появившийся из-за двери с видом обиженного короля.

– Мы предоставим проводника. К западу от нас есть деревня. Там живёт отставной некромант. Что удивительно, сохранивший к своему возрасту не только жизнь, но и разум. Он проведёт вас. Больше ничем не можем помочь.

Посмотрела на карту. Тень внутри меня шевельнулась.

– Я готова. Лучше идти, чем ждать, пока беда сама найдёт нас.

– А если там кто-то поджидает? – мрачно уточнил Князь.

– Тогда заранее пожелаем им удачи, – отрезала я, наполняясь странной решимостью.

Путь на запад оказался не таким простым, как обещала карта. Стартовали мы с рассветом, с противоположной стороны скалы, пройдя её насквозь через лабиринт проходов. И теперь двигались вдоль старого тракта, кое-где заросшего бурьяном и мхом. Лошадь шла бодро, но, казалось, косилась на козла, как и кучер: уж слишком фамильяр вольготно устроился на телеге, словно хозяин жизни, накрывшись пледом и щёлкая морковкой.

– Вот скажи мне, – ворчал Князь, – почему мы должны ехать в этой… телеге, а ты – верхом?

– Потому что я умею держаться в седле, – невозмутимо ответил Ардаль, что следовал позади.

– А Евгения?

– Она ещё учится. – Лорд бросил взгляд на