Первая буква Севера - Лина Винчестер

— Ник, постой. — Судорожно выдохнув, Констанс сжимает край свитера. — Оливер придет на игру?

— Не знаю, — бросает он, не оборачиваясь.

После того как Ник уходит, Констанс требуется еще около минуты, чтобы прийти в себя и прогнать слезы из глаз.

— О чем ты хотела поговорить? — не выдерживаю я, когда она садится за стол и долго смотрит на свои сцепленные пальцы.

— О твоем брате. Мейсон, он… Не знаешь, у него есть кто-то?

— Прости, но я не буду обсуждать его личную жизнь, думаю, тебе лучше спросить у него.

— Боюсь, он не скажет мне правды. — Констанс поднимает подбородок, и я замечаю, как трясется ее нижняя губа. — С твоими чувствами когда-нибудь играл парень, которого ты любишь?

Во мне просыпается сочувствие. Я не раз видела, как Мейсон погружает девушек в состояние зависимости, а после заставляет рыдать. Даже не знаю, делает он это намеренно или же неосознанно.

— Если любишь Мейсона, зачем тогда встречаешься с Оливером?

— Не знаю, — устало выдыхает она, потирая лоб. — В смысле, мы с Олли давно вместе, я люблю его, но… Не так, как Мейсона. Мама говорит, что иногда чувства заканчиваются и остается лишь привычка. Понимаешь?

Боюсь, что понимаю. При взгляде на своих родителей я все чаще задаюсь вопросом: любят ли они друг друга или же это просто привычка? Неужели они вместе только из-за нас с Мейсоном?

— Черт. — Невесело рассмеявшись, Констанс зажмуривается. — Не знаю, зачем разоткровенничалась, я совсем расклеилась в последние дни.

Прочистив горло, она натягивает улыбку и в этой наброшенной маске непринужденности я узнаю себя.

— Не забудь про снимки, хорошо? Тебя добавят в общий чат, там будет информация по собраниям. Проследи за тем, чтобы Ник не напортачил с интервью. И Бэйли, насчет играющих с чувствами парней, будь осторожнее с Ровером, не дай ему себя обмануть, у него есть девушка. Они часто расстаются, и он крутит с другими назло ей, но это лишь для того, чтобы вызвать ревность. Решать, конечно, тебе, просто решила предупредить.

Не думала, что эта информация произведет на меня такой эффект, но в голову будто влетел футбольный мяч.

У Ника есть девушка?

Ну и почему это расстраивает меня? Разве мне не должно быть все равно? Внезапно взамен грусти приходит облегчение — вот оно, я знала, что есть подвох! Не мог этот парень оказаться по-настоящему хорошим.

— Спасибо за предупреждение, но Ник меня не интересует.

Пожав плечами, Констанс поднимается и, взяв сумку, идет к выходу.

— Чуть не забыла, добро пожаловать в «Мемфис Ньюс», Бэйли.

Глава 27 Нудист

В спортивном зале слышатся крики, скрип кроссовок и удары мяча. Матч по-настоящему скучный, еще ни разу не видела, чтобы кто-то настолько плохо играл в баскетбол, как команда «Мемфиса». Мне даже не поймать кадр счастливых болельщиков, потому что половина из них сидит, уткнувшись в телефоны.

— Завораживающий матч, правда? — подмечает стоящий рядом парень, у которого есть девушка.

Скрестив руки на груди, Ник с умилением наблюдает за игрой, будто по площадке бегают маленькие дети, а не парни, которые путаются в собственных ногах и играют так, будто боятся мяча.

— Черт возьми, они губят нашу репутацию, — усмехается он, а затем хлопает пробегающему мимо игроку. — Давай же, Тимми, я в тебя верю! Соберись, на тебя смотрят красивые девушки.

Вместо того чтобы следить за мячом, Тимми оборачивается на ходу в поисках девушек, врезается в соперника, оба заваливаются на пол, а судья фиксирует нарушение «Мемфису».

— Они безнадежны, — вздыхаю я, оставляя фотоаппарат болтаться на шее.

— Может, сходим поесть? Я уже взял интервью перед игрой.

— Спасибо, но я лучше поработаю.

Я хватаюсь за фотоаппарат и демонстративно принимаюсь делать снимки. Со вчерашнего дня мне не дает покоя мысль, что у Ника есть девушка и из-за этого я злюсь сама на себя. У меня глобальные проблемы в отношениях, а меня волнует семейное положение другого парня? Абсурд. Это отвратительно.

— Можно спросить? — Ник склоняется ближе. — Что я сделал?

— Ты о чем? — Опустив голову, я прячусь за пеленой волос и листаю кадры — все последние неудачные.

— О том, что ты напоминаешь грозовую тучу.

— Хочешь сказать, что я толстая?

— Не играй в глупышку, Баунти, ты понимаешь, о чем я. Ты злишься на меня, и я не понимаю из-за чего.

— Я всегда злюсь на тебя, Ник.

— Не так… Черт, да посмотри же на меня. — Коснувшись моего плеча, Ник заставляет меня повернуться. Под его пристальным взглядом я чувствую себя некомфортно, боюсь, что он каким-то образом поймет, что на самом деле меня разозлило. Я обязательно спрошу о его отношениях, когда буду не так зла, иначе Ник начнет разбрасываться шутками про ревность.

— Не отвлекай меня от работы. — Дернув плечом, я сбрасываю с себя его руку и отхожу в сторону. Замечаю, что за нами внимательно наблюдают несколько девушек с трибун, а также чирлидерши. Отлично, только этого не хватало.

В кармане жакета звонит телефон, увидев на экране «мама», у меня внутри все сжимается. После нашей ссоры она обходилась только вынужденными фразами, вроде пожелания доброго утра или приглашения поесть.

— Держи, — я протягиваю фотоаппарат Нику, — вдруг будет хоть один напряженный момент. Отойду на пару минут.

На выходе из спортивного зала я провожу пальцем по экрану.

— Да, мам?

— Во сколько ты будешь дома?

— Пока не знаю, я же говорила, мне нужно отснять две игры за день.

— К ужину успеешь?

— Вряд ли.

В трубке виснет молчание, которое давит даже через телефон.

— Великолепно, просто прекрасно. Мейсон задержится на тренировке, отец уехал по делам, а я буду ужинать одна в субботу вечером?

Остановившись в пустом коридоре, я прислоняюсь спиной к стене и, прикрыв веки, легонько бьюсь затылком о стену.

— Меня только взяли в газету, мам, прости, но я не хочу вылететь.

— Надеюсь, ты не выдумала историю с газетой лишь для того, чтобы видеться с неправильными людьми?

— Ты можешь приехать на матч и убедиться, что я работаю, а после можем поужинать вместе. Хочешь?

Глупо было предлагать это, мама ни за что не придет в «Мемфис», где будет чувствовать себя дорогим