Легенды Кавказа. Боги, герои, люди, сказания, предания, сказки - Ольга Абрамовна Хейфец

и золота никогда не видал, и не нужно мне оно! Мне бы только к жене домой вернуться.

Научила его змея, пришел он к царю и говорит такие речи:

– Весенний сад наполнился козлами.

Ничего царь понять не может, однако заинтересовался: что же это значит? И разъясняет осмелевший крестьянин:

– Сад – это наш мир. Как жестокость, зависть, измена, жадность портят нашу жизнь, так в весеннем саду объедают козлы молодые побеги. И засыхают растения – не зеленеют, не цветут, не плодоносят.

Задумался царь. И велел выдать говорившему мешок золота, и отправил его восвояси. Взвалил парень мешок на плечо – тяжело, но ведь своя ноша не тянет. Идет, насвистывает.

– Вот, – говорит сам себе, – как бывает в жизни. Я шел умирать, а стал богатейшим человеком! Штаны себе новые куплю, жене – красивую одежду, саклю большую построю, скот заведу, пастухов найму! Шашлыка нажарим – наедимся наконец!

И с такими мыслями доходит он до развилки. Дорога прямо ведет через змею, дорога направо обходная, длиннее, зато со змеей встречаться не надо. И думает он, и вслух рассуждает, пытаясь решить, что же ему делать:

– Я, конечно, обещал. Но зачем змее золото? Она живет в норе, корм у нее под брюхом.

Повернул и пошел дальней дорогой. И сделал все, как собирался. И стада, и пастухи, и по полу новой просторной сакли уже несколько сыновей бегают босыми ножками. Живет себе, горя не знает, забыл и о царях, и о змеях, и о козлах. Но не тут-то было, и в один прекрасный вечер вновь всадники стучатся:

– Ждет тебя завтра государь с умными речами!

Делать нечего, ослушаться невозможно. Встает рано утром, лучшую одежду надевает, лучшего коня из конюшни выводит и едет по той же дороге. Солнце светит, небо синее, тропинка вьется. И вдруг видит – на том же месте лежит та же самая змея и спрашивает человеческим голосом:

– Что ты голову повесил?

И отвечает ей молодой хозяин:

– Стыдно мне перед тобой, что я тебя обманул, таким жадным оказался. А вот теперь меня опять царь призвал с умными речами. Что сказать царю, я не знаю, ты мне уже не поможешь, судьба моя, видно, – головы лишиться.

Отвечает ему змея такими словами:

– Я тебе помогу, ты же ни в чем не виноват – время было такое, козлы в весеннем саду, ну и ты себя соответственно вел. А теперь все изменилось, и скажешь ты царю, что весенний сад наполнился телятами. Телята резвятся, глаз человека радуют, объедают побеги, но немного: и зеленеет сад, и цветет, и плодоносит. И означает это, что все плохое постепенно уходит из нашей жизни, а больше становится уважения, щедрости, желания помочь друг другу. И ты тоже изменился, и в этот раз, получив мешок золота, ты поделишься со мной сокровищем.

– Конечно, мне ничего уже не надо, все тебе привезу! У меня еще с прошлого раза под домом зарыто много золота. Спасибо, что зла не держишь.

Простился со змеей и радостный поехал во дворец. Поговорил с царем, получил мешок с золотом, на коня его погрузил и едет, довольный, насвистывает:

– Как хорошо получилось! И змея зла не держит, и от царя живым возвращаюсь! Да еще и золото с собой везу, – с такими мыслями подъехал он к развилке.

Дорога прямо короче, но там со змеей встретишься, дорога направо обходная, длиннее. Остановил он своего коня и рассуждает:

– Я, конечно, обещал. Но все-таки зачем змее золото? Она живет в норе, и корм под брюхом у нее. А человеку золото всегда нужно, и чем больше, тем лучше.

Подумал, головой покачал и поехал дальней дорогой. Живет себе припеваючи. Уже и внуки подрастают. И забыл про давнюю нужду, и про царя, и про змей, и про козлов с телятами. Но в один прекрасный вечер подъезжают гонцы:

– Завтра царь призывает тебя с умными речами! – и как стоял наш богач, так и сел.

Но делать нечего. Собрался с утра и поехал по прежней дороге. Солнце светит, небо синее, тропинка вьется. И ругает он себя на чем свет стоит:

– Молодой был, голодный, бездетный – а жить как хотелось! Теперь же, когда каждый час жизни сладок, придется умереть, и из-за чего? Из-за какого-то золота, из-за жадности своей!

И вдруг видит – на тропинке на старом месте лежит та же змея и спрашивает:

– Что ты голову повесил?

И отвечает он змее:

– Стыдно мне перед тобою, что я дважды тебя обманул, таким жадным оказался. И вот опять царь меня призвал, но что ему сказать, я не знаю, и ты мне теперь не поможешь, – и чуть не плачет, бедолага.

Однако говорит ему змея неожиданные слова:

– Ты ни в чем не виноват, время было такое. Поэтому я тебе помогу. Но вот теперь все изменилось, и скажешь ты царю, что весенний сад наполнился ягнятами. Они резвятся, глаз человека радуют, ничего в саду не портят. И сад зеленеет, цветет и плодоносит. Это значит, что все плохое ушло из нашей жизни, и мы радуемся миру, любим и уважаем друг друга. И ты тоже изменился, и на обратном пути заедешь ко мне и поделишься сокровищем.

– Конечно! – отвечает ей седобородый всадник. – Все тебе привезу, не сомневайся. Спасибо, что зла не помнишь, многому ты меня научила.

Недолгим был разговор с царем. Получив очередной мешок золота, отправился наш герой в обратный путь. И ни о чем не думая, подъехал к знакомой развилке. Дорога прямая короче, там его змея ждет, дорога направо – в обход. Остановил своего коня и думает…

О чем он думает, мы не узнаем никогда. Давайте оставим его одного. Пора уже закончить этот рассказ и перейти к следующему.

Дары земли

Давным-давно на Предкавказской равнине жило племя сильных и трудолюбивых людей. Богатые урожаи давала им плодородная земля, и люди были благодарны ей за это. Не было им нужды ходить в походы, чтобы обеспечить свою жизнь, они умели довольствоваться только тем, что могли получить своим трудом.

Но разве может мирное племя жить по своим законам – всегда найдутся враги, которые придут и без сожаления разрушат все, что дорого народу. И жизнь человеческая не стоит ничего, когда в клубах пыли дикие орды вытаптывают поля, когда пылают мирные селения.

Так должно было случиться. И в одно страшное утро с криками налетели вражеские воины. Мужчины племени взялись за оружие, и бой был долгим. Яростно сражались они, защищая свои дома и семьи. И смертью