Пьяный некромант и труп невесты - Mediocre

из сопровождающих, стоило мне только немного ускорить шаг. Я же в ответ усмехнулся краем губ и гордо ответил:

- Сбежать? — я глянул на подавшего голос стражника со всем доступным мне ледяным спокойствием. - Мне это не нужно!

Тот, осекся, кажется, немного испугавшись и сразу же отвел глаза, пряча мелькнувшую в нем тень сомнения. Дальнейший путь до зала аудиенций его святейшества мы проделали в полной тишине.

* * *

Министр влетел, а точнее почти вкатился, в спальню Императора без стука и без объявления, едва удерживаясь на ногах, когда дубовые двери со звуком захлопнулись за ним. Его лицо было перекошено от ужаса и неуверенности, и не ясно было что его пугает больше: то, что он так бесцеремонно вломился к Его Императорскому Величеству или же новость, которую он принес. Едва отдышавшись, он низко поклонился, ожидая, пока Император, который уже проснулся и одевался, а сейчас нарочито спокойно продолжил заниматься своими делами и проигнорировавший толстячка, вкатившегося в его спальню, обратит на него внимание.

- Ну, и что же заставило тебя так ворваться ко мне? - голос Императора был спокоен, и в нем слышалось скорее любопытство, чем раздражение. Министр внутренне перекрестился - гроза миновала, кажется, у царя сегодня хорошее настроение.

- Ваше Величество… - тяжело дыша начал он, понимая, что новость слишком важна, чтобы медлить с донесением. - Святой Орден… они схватили Демидова...

Повисла какая-то нехорошая тишина, мгновенно поглотившая все звуки в комнате. Алексей III замер перед зеркалом и через его отражение неподвижно посмотрел на министра. Пальцы, до этого спокойно поправляющие ворот рубашки, остановились, как будто сама рука ощутила вес новости.

- Демидов - это некромант… - то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал Император, а само слово "некромант" было произнесено медленно и задумчиво.

- Да, Ваше Императорское Величество! - Министр с трудом выдохнул. - Святой Орден повез его в крепость… Они собираются доставить его к Патриарху, чтобы судить.

- Судить? - Император наконец оттаял и повернулся к визитеру. Он был достаточно молод для главы государства и, наверное, в силу возраста не мог сдерживать все свои эмоции (а может просто не считал нужным). Сейчас царь был явно раздражен, - Отец Димитрий мне уже порядком надоел! При нем Святой Орден стал уж слишком самоуверен! Он даже не посчитал нужным сообщить мне, а ведь власть и закон в этой стране я... Я Император!

Министр нервно переминался с ноги на ногу и косился на Алексея III, не решаясь что-то ответить, но Император в ответе и не нуждался.

- Некромант - это оружие! МОЕ ОРУЖИЕ! Которое позволит мне кардинально изменить порядок мировых сил, - тихо произнес он. - Конечно, дед мне удружил возвысив этих религиозных фанатиков до того уровня, на котором они сейчас, но пришло время изменить это. Демидов не должен оказаться в руках фанатиков!

Глава государства подошел к огромному окну, которое выходило на площадь дворца.

- Я хочу, чтобы этот Демидов не успел предстать перед Патриархом. Он нужен мне! И он нужен мне живым...

Министр закивал, хватаясь за рукава своего одеяния и попятившись прочь из кабинета:

- Конечно, Ваше Величество… Я немедленно займусь этим.

Глава 12

Зал аудиенций, куда мы, наконец, добрались, поражал своим великолепием. Наверное, по задумке дизайнера, или кто там оформлял это огромное пространство, войдя сюда человек должен был почувствовать свою полную ничтожность, задавленную величием веры, а духовные скрепы вошедшего должны были укрепиться настолько, чтобы больше никогда в жизни ему не приходила в голову мысль о том, что в этом мире есть что-то важнее религии и церкви Бога Жизни.

Подобная мысль мелькнула и в моей голове, но она быстро сменилась на другую:

- Вот все-таки, церковь во всех мирах едина, - тихо пробормотал я себе под нос.

Такие понятия как “аскеза” или хотя бы “скромность” местным религиозным шишкам были, судя по всему, не знакомы: все должно быть дорого-богато! Если иконостас то от пола до потолка и непременно из золота. И чтобы потолок был обязательно расписан всякими там фресками, а пол чтобы был мощеный самым дорогим камнем... В моем мире меня всегда поражало когда попы призывали своих прихожан к скромности и терпению, покачивая огромным пузом, на котором, как правило висел массивный золотой крест размером с мою ладонь. Местный Патриарх, судя по всему, от них если и отличался, то не сильно.

Мы медленно шли по огромному вытянутому залу, высокие своды которого были украшены лепниной, расписаны библейскими сюжетами, и подперты массивными колоннами, обрамленными, конечно же, золотыми орнаментами. На стенах зала висели гобелены, рассказывающие истории о славных подвигах служителей Святого Ордена. Их цветные нити переливались в мягком свете свечей, от чего складывалось ощущение что рыцари в белых одеяниях на гобеленах оживают и движутся.

Под потолком я заметил витражные окна, похожие на огромные витражи Нотр-Дама-де-Пари, поразившие меня в мою первую поездку в Париж еще там, в прошлой жизни... Они были выполненные из