Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

— А? Что это было? — с наивной простотой, недоумённо спросил, немного наклонив голову.

— У тебя что, башка железная? — обалдел парень, тряся отбитой рукой.

— Нет. У меня просто кость толстая, — признался, скромно потупив очи.

— Ты что, издеваешься? — ещё больше рассвирепел парень.

— Как ты догадал… То есть, с чего ты взял? — испугался.

Резким, как он думал неожиданным ударом, владелец джипа сильно врезал мне в живот. Я даже не пошевелился. Только бровь в удивлении приподнял, как бы прошивая: ты серьёзно?

Честно говоря, испытал разочарование. В отличие от практиков, столкновение с хулиганами не принесло ни удовольствия, ни опыта. Между нами, слишком огромная пропасть. Мне его даже обижать расхотелось. Убью же одним щелбаном. Скучно. Такое чувство, словно купил давно желаемую вещь, а она оказалась не моего размера. Печально. На мгновение даже пожалел, что Бэй Нинг уехала. Сейчас бы с ней ещё разок с радостью поиграл. А с этих-то что взять? Умней они не станут. Перевоспитывать не хочется. Могу просто поиздеваться, но это не сделает мне чести. Не сделает лучше.

Задумавшись, столкнувшись с неприятным открытием, не обратил внимание, что по мне, вообще-то, нанесли ещё несколько ударов. Совершенно разочаровывающих, неумелых, некрасивых, пустых.

— Слушай, мы что невидимы? — огорчённо спросил Танук у Гуаня.

Они совершенно не воспринимали этих ребят в качестве угрозы. Не верили, что они могли причинить господину хоть малейший вред. Вот оскорбить — другое дело, что, собственно, и произошло. Прощать этого не собирались, но и убивать без разрешения побоялись, чтобы не вызвать его гнева. Видели, что господин спокойно стоял и о чём-то задумался, а до этого, похоже, развлекался.

— Позволь проверить, брат Танук, — с серьёзным лицом попросил Гуань, ущипнув напарника. — Вроде бы нет. Я тебя вижу.

— И я тебя вижу, брат Гуань, — ткнул в него пальцем демон. — Что думаешь?

— Похоже, мы не спим. А вы, случайно, не спите? — тихим, вежливым тоном дракон обратился к поражённо застывшим девушкам и оставшемуся с ними сидеть парню. — Нет? ТАК КАКОГО ХВОСТА…

Его рёв, заглушающий гудок парохода, буквально смёл ребят с их мест. Всех троих ураганным порывом ветра унесло в воду вместе с вещами. Однако более тяжёлую машину лишь немного протащило по земле. Тануку пришлось помочь машине смыть с себя дорожную грязь. От могучего пинка, джип со смятым багажником легко перелетел высунувшиеся над водой головы, рухнув в реку немного подальше. Увидев «добрый», многозначительный взгляд демона, чьи глаза блеснули красным светом, побледневший владелец машины выставил вперёд руки.

— Не нужно. Я сам! — решительно заявил.

Разбежавшись, в чём был, в том в реку и прыгнул.

— Не напомнишь, а куда мы шли? — прищурившись, дракон неожиданно спросил у демона.

Кажется, в его светлую голову пришла какая-то интересная идея.

* * *

Высоко в небе китайской провинции Хэбэй появилась удивительная оптическая иллюзия. Кажущийся невероятно лёгким и текучим воздух слегка рябил, искажая свет так, будто он огибал нечто большое и невидимое, похожее на пузырь. В центре этой аномалии, противореча всем законам земной физики, парил летучий корабль, достойный съёмок в каком-нибудь историческом фильме. Он был огромен и величественен, украшенный изысканной резьбой и позолоченными декоративными элементами. На его вытянутом лентой голубом флаге, лениво развивающемся на мачте, был вышит герб секты Меча заката.

Стоя на мостике, глава секты озадаченно пытался разобраться в карте, нарисованной его взбалмошной дочерью. К сожалению, художественным талантом природа её обделила. Ориентиры, в виде необычной горы, дерева или дома, на фоне целого континента, хорошо заполняли пустоты карты, но плохо помогали прокладывать маршрут.

Бэй Нинг, вместе со своими друзьями, осталась в секте, уйдя в закрытую тренировку. Ученикам требовалось время переварить всё то, что они вынесли из своего весьма удачного похода. Теперь старшие пытались его повторить. Чтобы не позориться в случае провала и не делиться в случае успеха, а также скрыть от них подробности переговоров, учеников в новый визит на Землю было решено не брать. Взрослые собирались взять всё в свои руки. Поэтому на встречу с бессмертным отправился только глава секты и сведущая в алхимии глава павильона Исцеления, старейшина Шань. Она очень заинтересовалась новыми методиками и лекарственными средствами, использованными бессмертным Ма при неоднократном спасении их учеников. Изначально Бэй Цинмин и её не хотел брать, собираясь быстро слетать и разузнать всё в одиночку, собрав урожай, но не получилось. Эта женщина знала, чем угрожать.

Семью Тао о неожиданном визите в известность поставили, однако этим всё ограничилось. Нельзя же их слишком сильно баловать, а также каждый раз привлекать к переговорам, чтобы не попасть в зависимость. Тао должны понимать, что Меч заката легко может обойтись и без них, больше ценив то, что имеют. Знать своё место. Также это стало своеобразным предупреждением и одной из форм наказания за дружбу с предателями Джао.

Главный старейшина остался прикрывать отсутствие главы секты. Кто-то же должен заниматься делами, следить за безопасностью, внушать оставшимся спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Держать всё под контролем. Вдруг начнётся война, или неожиданно заявится кто-то очень важный. Поэтому было объявлено, что Бэй Цинмин всего лишь отправился в гости к своему старому приятелю по личным делам, а не едет с дипломатической миссией непонятно куда.

Хотя главный старейшина тоже хотел встретиться с бессмертным, прикоснуться к его мудрости, но нельзя же оставлять без присмотра всевозможных интриганов и смутьянов, которых хватало в любой секте. Кроме того, соседи никогда не спускали глаз с того, что плохо лежит, или по их мнению, будет плохо лежать. Как и не забывали они о спорных вопросах. Поэтому нельзя, чтобы сильнейшие бойцы секты покидали её одновременно, иначе их учеников начнут задирать. Проверять, насколько далеко в этом можно зайти.

Кстати, о «союзниках», о которых тоже не стоило забывать. Бэй Цинмин хмуро посмотрел на сидевшего неподалёку довольного жизнью главу секты Облачный край — Цюнь Лана. Того самого старого знакомого, к которому он собирался лететь. Столько, сколько потребуется, чтобы по пути незаметно заскочить в скрытое царство. Каково же было удивление, когда тот явился сам, без предупреждения, да ещё с предложением, от которого нельзя отказаться.

Цюнь Лан представлял довольно влиятельное, богатое объединение ремесленников Северо-восточного региона империи Вэй, создавших собственную секту. Облачный край с самого начала объявил о том, что бороться за лидерство ни с кем не