Странник. Хроники Альрата - Рина Когтева

что случилось с Алетрой… С Алетрой! Видят Боги, он знал, что она для меня значит. Довольно, Сентек, всему есть предел.

– Не торопись, Миртес, – тихо говорю я. – Подожди немного, а потом они умрут. Не сразу. Как будто случайно. Сначала – он, потом – Нефис. Прояви благоразумие. Когда хочешь отомстить, не стоит торопиться.

Она внимательно смотрит на меня.

– Никогда не думала, что ты настолько хладнокровен, Морн.

А я никогда не думал, что он предаст меня.

Корабль вернулся с Инсонельма всего неделю назад. На корабле была Великая Царевна Нефис, Царская Вдова Алетра и Великий Архитектор Сентек. Я приехал их встречать. В тот день у меня на душе было легко: Сентек жив, все закончилось хорошо. Но когда шаттл опустил трап, по нему спустились только слуги, которые несли носилки. На них лежала Алетра. Ни Сентека, ни Нефис не было. Сначала я даже этого не заметил, все мое внимание принадлежало только Алетре. Я пытался выяснить, что произошло, но никто не мог рассказать мне ничего вразумительного. Такое чувство, что весь экипаж потерял воспоминания о полете. На тот момент мне было на это наплевать. Я тут же отвез Алетру в больницу, просидел там весь день и всю ночь. Она была без сознания. Она не была больна или ранена, она просто угасала. Причин этого никто мне назвать не смог. Только тогда я вспомнил о Сентеке и о шесемт, которая могла оживлять Богов. Не нужно быть гением, чтобы понять, что она имеет отношение к тому, что случилось с Алетрой. Но я не хотел верить, что отношение к этому имеет и Сентек. Я был уверен, что он расскажет мне какую-нибудь историю о том, что все это – трагическая случайность, которую можно исправить. Наивный. Я все еще верил в нашу дружбу. Я изучил бортовой журнал корабля и выяснил, что от него отстыковался еще один шаттл. Я вычислил, что он приземлился на Желтой земле. Я выругался, потому что искать кого-то на Желтой земле – это все равно, что искать иголку в стоге сена. Даже если ищешь Великую Царевну и Великого Архитектора. Желтая земля – это захолустье Альрата, такое место, которому далеко даже до самого захудалого нома. На Желтой земле есть шахтеры, есть строители гробниц, есть даже какие-то города, но никого особенно не интересует, как устроена их жизнь, пока они копают гробницы и добывают золото. И Желтая земля платит Альрату взаимностью за это безразличие. Там не чтят Царей, там не чтят Богов, там свои собственные законы и тот, кто скрывается от Царских глаз, вряд ли найдет место лучше. Ни один человек на Желтой земле никогда не выдаст того, кто скрывается от власти. Можно выстроить их в ряд и расстреливать, но они не скажут ни слова, потому что для них это – месть проклятому зеленому Альрату. Они видят Альрат на небе каждый день, но могут лишь добывать золото, чтобы кидать в его бездонную глотку, а потом снова закапывать это золото, облитое их потом и кровью, чтобы почтить мертвецов, которым на них наплевать. Сентек провел на Желтой земле два года, работал до изнеможения наравне с остальными. Для них он своего рода национальный герой. Они никогда его не выдадут.

Но он сам связался со мной. Посреди ночи раздался звонок, я принял вызов. Он был бледен, худ, отпустил бороду, которая делала его непохожим на самого себя. Но я никогда не видел его таким…. живым. Даже через нечеткое изображение я чувствовал энергию, которая от него исходит.

– Привет, – он улыбнулся, но улыбка была натянутой.

– Привет, – осторожно ответил я.

И тут у него за спиной промелькнула фигура. Конечно, я понял, кто это. Канитар.

– Нужно поговорить, Морн, – я почувствовал напряжение в его голосе.

– Говори, – коротко ответил я.

– Мне жаль, что так случилось с Алетрой, – без предисловий начал он. – Это была трагическая случайность. Это можно исправить.

Я молчал. Предоставил ему продолжать этот непростой разговор.

– Канитар может вернуть ей жизнь, забрав другую. Но у нас есть условие. Вы должны оставить нас в покое.

«У нас»? Миртес могла сколько угодно горевать о своем разбитом сердце, но ее любовь была игрой в одни ворота. Наша же дружба с Сентеком всегда была взаимной. Я шел на все ради него, он шел на все ради меня. Да, мы ошибались, обманывали друг друга, но никогда не предавали. Это «у нас» в одно мгновенье перечеркнуло три десятилетия дружбы, которая, как мне казалось, уже выдержала все самые страшные испытания. Так что мне досталось больше, чем тебе, Миртес.

– Хорошо, – ответил я.

Я готов был пообещать ему что угодно, чтобы вернуть Алетру.

– Не думай, что после того, как Канитар ее оживит, ты сможешь до нас добраться…

Я и не думал. Но после его слов начал думать.

– … Канитар сделает так, что в случае смерти одного из нас, Алетра тоже умрет.

Уверен, Канитар это по силам. После того, что я видел в Аниме, я вообще не знаю, есть ли предел возможностям этой женщины.

Я киваю.

– И никто не тронет Сентала и Махена.

Сентек есть Сентек – всегда не забудет о своей семье. Я снова киваю.

– Что мне делать дальше? – спрашиваю я и удивляюсь собственному спокойствию.

– Жди. У Алетры есть несколько месяцев. Как только мы будем уверены, что все в порядке, ты привезешь ее.

Сентек прекрасно понимает, что даже на Желтой земле невозможно прятаться вечно. Вероятно, он и не собирался. Если подумать, то это – самое лучшее решение.

– Если все так просто, то почему она, – я не могу произносить имя этой женщины, – не оживила ее на Инсонельме?

Я не могу не задать этот вопрос, он на поверхности, он очевиден.

– Прости меня, Морн, – он отключается.

Я смотрю на темный экран. Я понимаю тебя, Сентек, я знаю, сколько лет ты искал способ ее вернуть, шел к своей цели как одержимый. Ты принес непростую жертву: ты выжил на Желтой земле, ты изображал любовь к Миртес, что было гораздо сложнее, чем работать до изнеможения в душной гробнице, ты убил двух человек, ты стал соучастником еще одного убийства. Но разве я не был с тобой все это время? Разве я не помогал тебе, не поддерживал тебя? Только благодаря мне ты все-таки добрался до Та-Нечер. И что я получил взамен? Старая истина всплывает на поверхность, старая трещина, которую мы уже привыкли не замечать, вдруг превращается в пропасть. Я вспоминаю слова своего