В тени экватора - Евгений Никитин

– Марианна! – Михаил немедленно бросился к девушке и, не стесняясь, крепко сжал ее в медвежьих объятиях. – Боже, как я скучал по тебе!

– Я тоже! – прошептала инопланетянка, кладя свою чудную головку на его широкую грудь. – Всегда пристально следила за твоей судьбой, – первой нарушила молчание Марианна. – Да, наломал ты дров, хулиган несчастный!

– А, бывает! – отмахнулся Кремнев, вдыхая знакомый тонкий аромат лаванды, исходящий от пышных волос бара-анки. – Что теперь об этом говорить?

– А вот об этом как раз нам и надо с тобой все обсудить! – мягко ответила девушка, слегка отстраняясь от переводчика. – Давай присядем и прямо здесь все обсудим.

– Давай, – легко согласился лейтенант, не сводя с нее полных любви и желания глаз.

– Меня назначили ответственной по эвакуации пигмеев-бала из Ликвальских болот, – начала Марианна, осторожно присев на край дивана, стараясь не помять превосходно отглаженные брюки.

– Эвакуации? – встрепенулся Михаил, садясь рядом. – А что, война началась?

– Хуже. Возникли непредвиденные сложности, причиной которых являешься ты! Завтра начнется эвакуация пигмеев, – как ни в чем не бывало продолжила Марианна. – Твоя задача – убедить людей в необходимости переселиться в другое место. Апомба тебе в этом поможет. Лишнего ничего брать не нужно. Одни предметы первой необходимости.

– А куда их эвакуируют?

– Точно пока не знаю, но на Земле не оставят. Не исключено, что и на Бара. Сейчас этот вопрос решается. Ночью прибудет специальный грузовой корабль и заберет все племя. Пигмеев ждет новая жизнь. Им предстоит непростая адаптация, но они справятся. О своих детях, – тут девушка сделала паузу и искоса посмотрела на Михаила, – не беспокойся, их ожидает счастливое будущее. Это я тебе обещаю!

– Да, собственно говоря, я и не беспокоюсь! – почесал за ухом переводчик и незаметно покосился на инопланетянку: – Марианна, а ты не ревнуешь?

– Ты о чем?

– Ну, что у меня есть жены, вернее, были. Дети. Как ты к этому относишься?

– Позволь мне не отвечать на эти вопросы! – Девушка резко вскочила и отвернулась от лейтенанта.

– Ты обиделась? – Михаил встал и, подойдя сзади, нежно обнял ее за вздрагивающие плечи.

– Нет, – выдавила из себя инопланетянка и, аккуратно стряхнув с себя руки переводчика, села назад. – Прости, что-то нашло!

– Ясно, – тяжело вздохнул Кремнев, вновь присаживаясь рядом.

– Ну, и что тебе ясно? – неожиданно вновь вспыхнула девушка и густо покраснела.

– Что тебе неприятен разговор о женах и детях.

– Ну, раз тебе ясно, то давай не станем возвращаться к этому.

– Давай! – Михаил согласно кивнул и зачем-то посмотрел на носки ботинок. «Не стоило затрагивать эту тему. Взял и невольно обидел Марианну», – мелькнуло у него в голове.

– Тебе придется остаться в деревне, – взяв себя в руки, продолжила Марианна, – утром, после эвакуации, уничтожишь все дома и предметы, указывающие на то, что там жили пигмеи. Все должно выглядеть так, как будто произошел пожар и люди покинули обжитое место. Никто ничего не должен заподозрить!

– А кто там чего заподозрит? Пигмеи ни с кем особо не общались!

– Мало ли! Мы не станем рисковать из-за мелочей!!

– Хорошо, сделаю! А потом?

– А вслед затем тебе надлежит выбираться на Большую землю! Ты, кажется, служишь в Советской армии? – Девушка впервые позволила себе улыбнуться. – Вот и служи дальше.

– Так такой армии вроде бы нет? – слегка растерялся Кремнев.

– Нет Советской, есть Российская армия! Ты до сих пор числишься пропавшим без вести. Погибшим тебя могут объявить только спустя пять лет. А пяти лет еще не прошло?

– Не прошло. Я что, должен вернуться в Анголу? В Луанду? В свою часть?

– Да, а что тебя так смущает?

– Да не смущает! Просто как-то неожиданно все! Я, конечно, не собирался всю свою жизнь по джунглям скитаться, но…

– Но пришла пора возвращаться в цивилизованный мир, – закончила с улыбкой фразу Марианна. – Не переживай! Ты отлично подготовлен и экипирован. Построишь плот и по реке Конго спускайся вниз. Достигнешь города Юмби. В нем имеется аэропорт. Дальше по ситуации. Мысль уловил?

– Уловил. Это как бы я в джунглях все это время скитался, и тут нате вам! Объявился!

– Кстати, скоро начнется малый сезон дождей, поэтому не задерживайся с отплытием. Когда пигмеев эвакуируют, сразу приступай к постройке плота. До начала дождей ты должен достигнуть Юмби.

– Я все понял! – облизнулся Михаил и вновь притянул к себе инопланетянку.

– Миша, не дури! Не надо! – тихо произнесла девушка, вяло отвечая на его поцелуи.

– Марианна, я люблю тебя! – наседал Михаил, продолжая целовать ее в шею, в губы, в лоб.

– Прекрати. – Девушка закрыла глаза.

– Марианна, зачем ты меня мучаешь? Когда еще увидимся?

– Увидимся, глупый! – Девушка открыла глаза и, улыбнувшись, провела рукой по его взъерошенным волосам. – Мы обязательно увидимся! Потому что мы оба этого хотим! Так?

– Так! Но я…

– Не здесь! – Марианна прикрыла ему рот пальцами и, встав с дивана, потянула за собой. – Пошли в другую комнату…

– Теперь я, как честный человек, обязан на тебе жениться! – прошептал через час раскрасневшийся лейтенант, целуя любимую в правое плечо.

– Отвернись, – нежно потребовала девушка, натянув на себя шелковое одеяло. – Мне нужно одеться!

– Ты меня стесняешься? – игриво притянул ее к себе Михаил. – Я же собираюсь предложить тебе руку и сердце!

– Да, стесняюсь! – бросила Марианна, соскочив с широкой кровати, и, прикрывшись зеленым халатиком, валявшимся рядом на стуле, исчезла в ванной.

– Разрешите к вам присоединиться? – расплылся в довольной улыбке Кремнев.

– Не разрешаю! – донесся из ванной комнаты немного сердитый голос, перекрывающий шум падающей воды.

Еще через полчаса Кремнев и Марианна, с мокрыми волосами, сидели в столовой и ужинали, поглощая ароматный плов из молодой баранины. Девушка, опустив глаза, сосредоточенно, без должного аппетита пережевывала пищу. В воздухе повисла неловкая пауза. Переводчик оторвался от тарелки и первым нарушил молчание:

– Марианна, с тобой все в порядке?

– Все хорошо! – кивнула девушка. – Не отвлекайся! Кушай! Тебе скоро уходить!

– Ты о чем-то жалеешь?

– Миша, все замечательно! Правда! – Инопланетянка ласково посмотрела на него и смахнула невесть как набежавшую слезу. – Я жалею о том, что нам придется расстаться. На время.

– Надолго? – Кремнев отложил ложку в сторону.