Фронтир. Том VIII. За Горизонтом - Александр Вайс

орудия поочерёдными ударами пробили реактора. В последнюю секунду до меня долетел фрагмент сообщения.

— Мы с…

— Сдаваться нужно вовремя, а не когда около тебя лежит взведённая граната. Ну ничего, мне и этих хватит… — я включил варп-связь и нашёл передатчики союзных кораблей.

— Говорит Эрик Шард, обезвредил пару москитов, захватил стелс-ДК и хочу поскорее вернуться в систему. Поможете?

Ко мне могут послать фрегат, тащащий буксир, который вернёт меня в систему. Я куда нужнее сейчас на Иштаре, чем здесь.

Варп-связь перестали глушить, перестраховываясь. Отозвался Чернов, голос был недовольным, но явно не мной.

— Мы организуем вывоз техники и пленных, но позже. И это хорошо, ведь мы упустили их.

— Адмирал… только не говорите, что эти Сайленты украли технологию врат?

— Нет, к счастью. Их варп-маяк… странный. Он детонировал и почти все наши РСТ аварийно погасли, даже на Дредноуте. Оставшихся сил слишком мало для преследования.

Вот дела… то есть, на какое-то время все там застряли! На Дредноуте РСТ старый и изношенный, вроде как. Видимо тоже не выдержал столь мощного удара, находясь очень близко.

— Ясно… млять… прошу прощения, на всех оставшихся кораблях сработало самоуничтожение.

Один за другим обломки взрывались, где-то остатками боекомплекта или, вероятно, даже просто заложенными минами. Стелс-ДК обратился сине-фиолетовой вспышкой детонации энергоячеек.

— Вы не могли этому воспрепятствовать. В таком случае, будем ждать вас, по крайней мере, меньше врагов ушло. Мы смогли взять нескольких пленных, в том числе одного благодаря вам. Как мне доложили, вы чем-то практически разрубили одного из солдат. В скафандр было встроено самоуничтожение, однако оно не сработало.

А… хорошо я тогда зашёл! Языков получили, а это больше половины дела. Якобы Сайленты оказались крайне решительными и оснащёнными.

— Да… нашёл прототип силового клинка. Уверен, где-то есть его чертежи. Правда, технология гибридная. Это правда Сайленты?

— По всей видимости, так и есть. Впрочем, это только усложняет дело.

— Почему… — начал я, но осёкся, до уставшего сознания дошло. — Ну да, это как искать человека по имени, которое очень распространено. Все знают Сайлентов. Есть десятки группировок разной степени криминальности, то и дело возникают новые.

— Именно так… в любом случае, это уже не в нашей зоне ответственности. Или, тоже подключитесь?

— Не знаю. Без сомнения, у нас тьма более важных дел, чем их поиски.

— Так и есть. Конец связи, мы вылетим к цепочке врат при первой возможности. Лучше до того момента спрячьтесь.

Я и сам это понял, направив Бессмертного прочь от бинарной звезды в пустоту ниже области эклиптики. Теперь вышел на связь с нашими.

— Как думаете, теперь будем сражаться с Сайлентами? — спросила Хлоя.

— Едва ли, — ответил я. — Посмотрим по ситуации… но нам сначала отражать нападение ксеносов. Даш, а ты как, не устала?

— Да нормально! Пожалуй, не буду уже медикаментозно спать, только в обычном режиме. Красивые бои, команда отлично отработала во всех битвах! Но прямо злость берёт, когда представляю, сколько техники сгорело и куда эти упыри утащили верфь!

На канале была и Анна, так что она и дала ответ.

— Представь, что ты захватила компьютеризированный станок без управляющего блока. Аналогия не совсем верная: ведь системы верфи содержали частичные чертежи. Многие детали изготавливались на планете, а сама верфь лишь производила сборку. Управляющего интеллекта всё равно нет. Люди и раньше находили производственные комплексы, и они не работали. Не заработает и этот.

— Анна, я отлично тебя знаю, — прозвучал бодрый голос Шерифа. — И по тону слышу, что сейчас будет жирное «но»!

— Будет. Какие-то технологии могут извлечь. И там было полно частично готовых корабельных модулей. Даже если ИскИн уничтожен, что-то из методов адаптации Кирин они получат. Поймут, как взаимодействовать с техникой.

М-да… новости не лучшие. Впрочем, я переключился на личный канал, кое-как перенастроил адресацию. Устал ждать возможности поговорить, а об остальном пусть болит голова разведки.

Включилась видеосвязь, собеседница была без шлема в помещении, забитом компьютерным оборудованием.

— Ладно, это не наше дело. Знаешь… я очень рад, что нашёл тебя.

Анна лучезарно улыбнулась.

— Знаю… и счастлива, что ты пришёл. До сих пор иногда вздрагиваю от мысли, что Кирин меня засунули в реалистичный симулятор и ставят эксперименты. Но слишком бредовая ситуация, особенно с тобой на корабле ксеносов — нереалистичная.

Она хихикнула, я тоже не сдержал улыбку, взглянув на ситуацию со стороны.

— О, и знаешь, всё было не к слову, но я давно хотела это сказать… Эрик, я управляю Дредноутом Старших!

Я увидел задорный блеск глаз Анны, улыбнувшись ещё шире.

— Уже совсем большая!

— Знаешь, раньше я бы что-то колкое ответила, но сейчас не хочу!

— Мисс Миронова, не могли бы вы помочь… — чей-то голос раздался из-за кадра, и Анна недовольно посмотрела в сторону.

— Да… Эрик…

Я кивнул. Жаль, но сейчас она далеко. Потому вновь ненадолго переключился на скучающую Дарью, Шерифа, восторженного дракой Эша, расстроенного потерей корабля Максима, бодрых тройняшек и Курта, поддавшего на пару с Гансом.

Битва завершилась, однако я вспомнил о другой новости, напрочь вылетевшей из головы. Конечно с включением передатчиков флот уже получил информацию, но теперь вопросом занялись серьёзно. Мы вновь вышли на связь.

— Три Пожирателя и два Дредноута-матки уже сами по себе представляют колоссальную угрозу… — Чернов хмурился, перебирая пальцами. — В резервах наций есть дредноуты с мощным линейным флотом, но успеют ли они долететь в условиях переориентирования сети врат?

Фернандес с хмурым видом покачал головой.

— Вопрос риторический, но отвечу. Как вы их не заметили?

— Скрытые агенты… — ответил тот, читая предназначенный ему файл. — Определённый сигнал активирует рост чужеродных нейросетей. По всей видимости, их долго накапливали. Среди служащих АКсИ их оказалось довольно много…

— А сколько их может быть в ушедшей армаде⁈ — старый адмирал действительно занервничал. Если армада потерпит крах, не нанеся ксеносам значительного урода, то Пузырь ждут тяжёлые десятилетия.

— Тоже много… обороняться сможет только ассоциация и АКсИ. У нас в резерве из успевающих прийти есть флагманский дредноут и мощный линейный флот. Дредноут Ассоциации дислоцирован в Мемориале Люмьера и сейчас они стягивают все силы. Кораблей у них больше, но в среднем они гораздо хуже.

— Два боевых дредноута против трёх — это плохое соотношение. И страшно представить, какая там москитка.

— Три дредноута, — поправил Чернов. — Не учитываете наш? Он