Кот Шредингера - Дмитрий Dmitro Серебряков

вдруг мне менять свое решение? Я здесь, чтобы получить диплом, а не инвалидность, — отрезала Настя. — Пока вы будете изображать из себя героев, я буду смотреть, как вы совершаете ошибки. И, поверь, это гораздо поучительнее.

— «Циничная девчонка», — подумал я, невольно чувствуя к ней нечто вроде профессионального уважения. — «Она понимает правила игры лучше, чем эти две идеалистки. Лиз, ты слышала? Вот это я называю стратегическим мышлением».

— «Это называется отчаянием, Артур», — печально отозвалась Лиз. — «Она просто боится разочароваться в себе, поэтому выбирает не пробовать. Это грустно, а не мудро».

— «Грустно — это когда тебя шинкуют на дольки. А когда ты попиваешь сок в тишине и спокойствии, пока другие получают по шее — это успех».

Над ареной взревел магический горн. Звук был таким мощным, что у Роз вздрогнули плечи.

— Следующая пара! — голос комментатора, усиленный рунами, разнесся над трибунами. — Ли Хо Ким и её питомец Похо против Виктора Драго и Сигмы! Просим участников занять свои позиции!

Ли глубоко вздохнула. Вся её спесь мгновенно испарилась, уступив место предельной концентрации. Она коротко кивнула Роз, коснулась макушки По и встала.

— Пошли, друг. Покажем этому любителю кошачьих, что интеллект весит больше, чем когти.

Они начали спускаться к выходу на арену — маленькая хрупкая девушка и её огромная неповоротливая панда.

— Удачи, Ли… — прошептала Роз им вслед, продолжая машинально гладить меня по спине.

Я зажмурился. Сейчас начнется самое интересное. Мне было до жути любопытно, как аналитический ум Ли Хо Ким справится с первобытной яростью рыси.

— Начали! — взревел судья, и реальность на арене мгновенно превратилась в хаос.

Виктор Драго не был джентльменом. Он был прагматиком. Едва прозвучал сигнал, его рысь Сигма сорвалась с места, превратившись в рыжий росчерк. Сам Виктор, не отставая, начал плести связку атакующих заклинаний, намереваясь задавить Ли Хо Ким в первые же секунды.

Ли отреагировала… нервно. Её хваленые алгоритмы дали сбой перед лицом чистой агрессии. Она металась по песку, выставляя хаотичные щиты, которые лопались под ударами когтей рыси, как мыльные пузыри.

Возник вопрос. А что же наш герой, великий и ужасный По?

Панда сидел на самом краю арены, в паре метров от защитного барьера. Он умостил свою массивную задницу на песок и с видом старого философа, познавшего суть бытия, методично жевал бамбуковый стебель. Хруст стоял такой, что казалось, его было слышно даже на верхних трибунах.

— По! К бою! Режим защиты, сектор один! — взвизгнула Ли, уворачиваясь от очередного выпада Сигмы.

По даже ухом не повел. В этот момент шальное заклинание Виктора — плотный сгусток сжатого воздуха — пролетело мимо Ли и направилось точно в затылок панде. Я затаил дыхание. Но за долю секунды до контакта вокруг По на мгновение вспыхнул идеальный полусферический щит. Сгусток разбился об него, не оставив даже царапины. Панда, не переставая жевать, лениво снял барьер и потянулся за следующим листочком.

— «Ты посмотри на этого мастера саботажа», — я мысленно зааплодировал, вывалившись из-под куртки Роз, ибо наша хозяйка в этот момент вскочила с места. — «Лиз, учись. Вот это я понимаю — уровень пофигизма. Он не просто сливает бой, он делает это с гастрономическим удовольствием».

— «Артур, это же ужасно!» — Лиз в моей голове чуть не плакала. — «Ли сейчас просто разорвут! Посмотри на её лицо, она же в полном отчаянии! Почему он ей не помогает?»

— «Потому что бамбук вкуснее, чем пинки от рыси. Логика железная, и я его отлично понимаю и одобряю».

На трибуне рядом с нами Роз вцепилась в парапет так, что костяшки побелели.

— Что он делает? Ли же сейчас проиграет! Настя, почему панда не двигается⁈

Анастасия, которая до этого с интересом наблюдала за жевательным процессом панды, лишь криво усмехнулась.

— А чего ты ждала, Роз? Ли слишком его избаловала. Все эти «сюси-пуси», лучший бамбук по спецзаказу и чесание пузика… Питомец — это зеркало хозяина. Ли слишком мягкая, вот теперь и пожинает плоды своей педагогической несостоятельности. Панде просто лень.

Виктор, заметив, что его противник-зверь решил самоустраниться из уравнения боя, победно оскалился. Он перестал оглядываться на По и начал в полную силу давить Ли, загоняя её к краю арены.

Бой перешел в ту стадию, которую медики называют «клинической смертью». Ли была зажата в углу. За спиной — пульсирующая пленка барьера, впереди — Виктор с уже сформированным в руках тяжелым копьем из чистого света и рысь, готовая к финальному прыжку.

— По! Тварь ты ленивая! Вставай! — Ли уже не командовала, она истерично орала, сорвав голос. — Я тебя на диету посажу! Я из тебя коврик сделаю, скотина ты неблагодарная!

По в ответ лишь громко рыгнул, выплюнул жесткую щепку и достал новый сочный стебель. На трибунах началось шевеление. Сначала кто-то один прыснул в кулак, потом раздался одиночный хохот, и через секунду стадион взорвался.

— Сдавайся, Ли! — крикнул Виктор, тяжело дыша. Он тоже вымотался, но победа была у него в кармане. — Твой медведь выбрал обед вместо тебя. Не заставляй меня калечить тебя по-настоящему.

Ли посмотрела на него сквозь мокрую от пота челку, которая бесформенной паклей закрывала часть лица. В её взгляде на мгновение промелькнуло что-то среднее между желанием убить панду и жаждой суицида. И вдруг она неожиданно нырнула под магическое копье замахнувшегося Виктора, выстрелив себе под ноги коротким импульсом ускорения — корявым, энергозатратным, но эффективным. Она выскочила из ловушки, оставив парня бить пустоту.

— Давай, Ли! Жми его! — Роз вскочила с места, размахивая кулаками. — Не сдавайся!

— Бей его! Его же тактикой! — неожиданно для всех закричала Настя, тоже подавшись вперед. Видимо, даже её ледяное сердце не выдержало такого вопиющего нарушения всех канонов эпической битвы.

А в это время на трибунах началось безумие. Кто-то первый выкрикнул ритмично, а через секунду уже полстадиона, захлебываясь от смеха и восторга, скандировало:

— По-хо! По-хо! По-хо!

— «Лиз, я не могу… я сейчас лопну», — мысленно я буквально катался от хохота, представляя, как сейчас подгорает у администрации училища. — «Это лучший бой в истории человечества. Питомец года! Символ сопротивления здравому смыслу!»

— «Артур, имей совесть! Посмотри на Ли!» — Лиз пыталась воззвать к остаткам моей воинственности, которых отродясь не было.

Ли выглядела паршиво. Её форменная одежда превратилась в лохмотья на одном плече, левая рука безвольно повисла — видимо, рысь всё-таки зацепила сустав. По лицу бежали ручейки пота, смешиваясь с тушью и пылью арены, превратив её в подобие боевого раскраса сумасшедшего аборигена. Она едва стояла на ногах, но продолжала швырять в Виктора мелкие «искры», просто чтобы не дать ему сосредоточиться.