На краю Вселенной - Алекс Каменев

– Жаль, что ублюдка нельзя прикончить до конца, – я перешагиваю лежащее тело.

Здоровяк пожимает плечами.

– По-моему, и так неплохо вышло.

Он смотрит на меня, в глазах едва заметная искра беспокойства. Не сделал ли бывший сотрудник космической станции техобслуживания непоправимой ошибки, приняв не ту сторону.

Я молча улыбаюсь. Получилось и правда неплохо.

Сол сознался в работе на «Фармген». Добровольно, без принуждения. Почему так поступил?

Простой вопрос. Простой ответ – деньги. Он посчитал, что с меня получит намного больше, как только узнал, на какой именно синдикат я работал.

Да, засранец знал про Куан. Все его уверения, что первый раз слышит – полное дерьмо. Хитрый гад обдумывал, сколько сможет стрясти за двойное предательство.

И я, разумеется, его не подвел, пообещал столько, сколько возможно, с лихвой перекрывая обещанный гонорар от «Фармген».

Ведь, как говорилось выше: выступая в роли мотиватора, алчность ничем не уступает страху.

Дальше дело техники. Мне оставалось только играть, намеренно проецируя мысли о собственном незнании, следя, чтобы не выдать себя мимикой или лишним взглядом.

Не только Ромеро умел притворяться.

– Хорошо. А теперь пошли за кораблем, – я повернулся к ученому. – Доктор, вы же не откажете и проводите нас к вашему экстренному средству для эвакуации с планеты?

Система М22-35-18.

Планета Гелия-6.

Где-то за пределами Бриджпорта в пустошах.

Научно-исследовательский комплекс корпорации «Фармген».

14:50

– Вирусы не задержат их надолго. Надо шевелиться, – я приладил панцирный рукав на старое место.

Подвигал рукой, привыкая к механике. Сверху снова легла накидка. Бластер занял место на правом бедре в съемном держателе.

– Этих уродов не так много. В основном за охрану отвечает автоматика, – Сол проверил собственный импульсник.

Уровень заряда на максимуме, рядом с кобурой лента запасных батарей. Хватит, чтобы при желании устроить небольшую войнушку.

Шмот напарник тоже сменил. Избавился от старого комбеза техника, надел нечто военизированное в раскрасе «городской камуфляж».

Я поворачиваюсь к захваченному яйцеголовому.

– Док, надеюсь, ты понимаешь в какой блудняк вляпался?

Ученый обреченно кивает. Он отлично понимал, в чьи руки попал и в каком сейчас статусе находится.

Заложник двух кровожадных головорезов, кому перерезать глотку человеку так же легко, как выпить стакан воды.

– Отлично. Значит, нет нужды прибегать к чрезвычайным средствам для налаживания общего взаимопонимания, – по моему лицу скользнула улыбка.

Тернер ощутимо вздрогнул. Точно не знал, о каких именно «средствах» идет речь, но то, что нечто крайне неприятное, сообразил сразу.

Это тоже хорошо. Пытать его сейчас нет времени, а добиться сотрудничества надо кровь из носа.

– Не будете делать глупости, останетесь живым, – пообещал я.

Сол хохотнул и зловеще добавил:

– И даже относительно целым.

Последовал красноречивый жест, словно ученому выковыривают глаз столовой ложкой.

Блин, даже меня передернуло, настолько движение смотрелось страшным и омерзительным. Тоже мне, мастер наглядных демонстраций.

Физиономия доктора побледнела. Какая впечатлительная натура. И с богатым воображением. Живо представил, как ему будут выковыривать ложкой глаз, если вдруг что пойдет не так.

– Я-я-яя все сделаю, – заикаясь сказал он и машинально сделал попытку отодвинуться от опасного здоровяка.

Зря, кстати, Сол воспринял движение как попытку к бегству и закономерно решил ее пресечь, схватив ученого за шиворот.

– Куда? Мы еще с тобой не закончили.

Вышли в коридор. Аварийный сигнал сбавил обороты и теперь больше напоминал ритмичное перестукивание.

Подталкивая ученого в спину, повернули направо. В поясницу доктора упирался ствол лучевика, переведенного в боевое положение. Пот градом катился по лбу Тернера, под мышки и между лопаток потемнело.

Он не просто напуган, он в ужасе. Похоже, ему еще ни разу не приходилось оказываться в подобных ситуациях, когда жизнь висит буквально на волоске. Одно неудачное движение, и мясистый палец техника надавит на гашетку, энергетический заряд пробьет позвоночник, и наш общий друг останется лежать на полу, извиваясь от дикой боли.

Понимание этой простой истины действовало угнетающе.

– Вот черт.

Первая преграда – опущенная заслонка, отсекающая коридорную кишку на отдельные части.

– Открывай, – еще один толчок в бок.

Ученый послушно приложил руку к панели считывателя. Опознание прошло с ощутимой задержкой. Последствия применения сетевого оружия. В настоящий момент вирус свободно гулял по локальной сети, нарушая работу всего, до чего смог дотянуться.

Получив подтверждение, электронный замок отправил команду, створки разъехались в сторону.

– Вперед, – я пихнул Тернера первым.

Кто его знает, возможно, где-то здесь лазерные турели, мозг у них сломан, начнут пулять в кого попало. А мы ему вместо себя – подходящую мишень.

Нет. Вроде тихо. Только заунывная стрекотня аварийки оглашала пустое пространство.

– У меня от этого дерьма уже голова болит, – пожаловался Сол.

Я лишь поморщился. Нашел, о чем переживать.

– Ты узнал, куда дели Зоуи? – вместо ответа спросил я.

Здоровяк кивнул.

– Секция 3-L, комната 34. Там каморка охраны. Ее поместили туда.

Нашего пилота взяли почти сразу, как мы ступили на платформу замаскированного лифта. Сработали чисто, без лишнего членовредительства.

Я собирался выполнить обещание и забрать девчонку с собой.

– Где это помещение? – поворот к Тернеру.

Ученый сжался, будто ожидая удара. Кстати, неплохой метод стимулирования быстрых ответов, вместо банальных угроз и уговаривания.

Видимо, о том же подумал и Сол. Последовала затрещина. Башка доктора дернулась от удара.

– Это дальше, еще три отсека и поворот налево, – быстро протараторил он.

Ну вот. Правильно говорят: добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним добрым словом…

Интересно. А это еще откуда? Из прошлой жизни в синдикате? Подходящая философия для галактических гангстеров.

Зоуи нашли в указанном месте. Охранника на месте не оказалось, так что силу применять не пришлось.