Острова Теневых Символов. Том 2 - Дмитрий Янтарный

врагов. И, признаться, это несколько нервировало. Уж лучше бы на них с первой секунды набросились монстры. А так… было ощущение, что подземелье их изучало. Что, в общем-то, даже могло быть правдой.

При этом Сареф невольно думал о том, как вообще на островах появились места для походов. Сначала Символы ушли подальше от Системы. А потом всё равно воззвали к ней, чтобы создать это место. В итоге даже Бруминья, которая была крайне лояльна своему Теневому Символу — и та нехотя, шёпотом, но всё же признавала, что с их стороны это вышло несколько… лицемерненько. И что здешние нейтралы? Связаны ли они с другими, уходят ли дежурить на Приграничье после своих боёв? Или Система просто выбросила их сюда и пожертвовала ими. Вопрос на самом деле был достаточно важный. В конце концов, так ли уж случайно, что Оракул, который ждал их в конце похода, был именно Озлобленный?

В третьей пещере их всё-таки встретили враги. Несколько скелетов, один огромный и почти в полном комплекте брони, двое поменьше с дубинами, ещё двое с арбалетами. И последний, которого они все окружали, был странный скелет в синем пальто, чёрной шапочке и с мерцающим чёрным кубком в руках.

Сареф мгновенно перешёл в режим Одержимости. Накануне они с Химом долго обсуждали, как им использовать свою силу в этом месте. И с сожалением пришлось признать, что призывать Хима на Островах в физическом воплощении будет крайне неразумно. Потому что если сам Сареф ещё мог как-то замаскироваться, позволив состричь себе волосы и украсив лицо шрамами, то у Хима была слишком броская и запоминающаяся внешность. Красная шкура, украшенная сияющими серебряными татуировками, была очень красива — но при этом и слишком бросалась в глаза.

Из чего выходил неутешительный вывод. Сареф дрался с Тарлиссоном, вызвав при этом себе на помощь Хима. Многие тёмные эльфы видели, как выглядит Хим. Следовательно, почти наверняка подробности этого поединка донесли и Красному Папочке. И потому светить внешностью своего хилереми для Сарефа было равносильно тому, чтобы идти через все Острова, вопя во всю глотку о том, что они собираются охотиться на Красного Папочку.

Кроме того, чтобы слишком уж сильно не выделяться, Сареф и Хим провернули ещё одну интересную штуку. Уже показав Бруминье Кольцо Силы и Знак Доблести, он понимал, что если покажет и остальные свои реликты — то даже у Бруминьи, даже к изгнаннику из клана Зинтерра начнут возникать неудобные вопросы. Поэтому Хим в нематериальном облике экипировал на себя и Обруч, и Куртку, и Сапоги. И когда они с Сарефом переходили в режим Одержимости и становились одним целым, то и бонусы этих вещей так же начинали действовать на Сарефа.

Рукой в Игнаримхе Сареф остановил сокрушительный замах булавой огромного скелета. И не передать словами, как это было приятно. Какой восхитительный контраст между маленьким мальчиком, который когда-то даже не мог сам себе открыть дверь — и Сарефом нынешним, который теперь мог проворачивать такое. Впрочем, монстр, крякнув, усилил напор — и здесь Сарефу пришлось уступить. Впрочем, отпрыгнув, он тотчас вызвал Системное окно:

Полиморф!

В тот же миг монстр обратился огромным костяным поросёнком. Но, к удивлению Сарефа, это почти не дезориентировало монстра. Даже в этом нелепом облике он рванул на него, и сила столкновения была так велика, что Сарефа отбросило в сторону на несколько метров. Монстр же, снова приняв первоначальный облик, издевательски постучал булавой о щит. Когда же Сареф выпустил в него разряд тёмной молнии из Игнаримха, то скелет просто закрылся от него щитом.

Однако в этот момент пещеру наполнил пронзительный тягучий звук. И скелет, неожиданно потеряв всякий интерес к Сарефу, повернулся в сторону Бруминьи и направился прямо к ней. Та явно наложила на него провокацию, и очень мощную, раз монстр такой силы и таких размеров, просто позабыв обо всём, направился к ней.

Вызвав копию Игнаримха, Сареф направил его в сторону бредущего к Бруминье скелета. Копия перчатки схватила монстра за костяную ложыжку и с огромной скоростью дёрнула, отчего монстр потерял равновесие и с грохотом упал на землю. Вообще Сареф замечал, что скелетные монстры нередко пренебрегали обувью, что было и неудивительно: им явно не было больно ходить по земле босыми ногами. И всё же стопа, даже костяная, была слишком уязвимым местом, ведь опираться скелетам всё равно приходилось именно на неё.

И в этот момент Сарефу пришла в голову блестящая идея. Он снова направил копию Игнаримха к скелету, который просто не успел подняться на ноги, и снова дёрнул его за костяную лодыжку, но теперь уже с явным намерением оторвать её. Это было на удивление непросто, кроме того, монстр тоже явно понял, что собирается делать Сареф, и с рёвом стал барахтаться, всеми силами пытаясь ему помешать. Но Сарефа было не остановить, он уже начал слышать заветный треск рвущихся жил, как вдруг…

ПЛЮХ!

Получено стресса 11%!

Скелет в синем пальтишке, оказавшись около Сарефа, плеснул ему в лицо жижей из своего кубка. И мало того, что она была невероятно вонючей, так ещё и вязкой и неохотно стекающей с кожи. А в следующий момент случилось то, от чего Сарефу показалось, что он сходит с ума… но на одну крошечную секунду ему захотелось попробовать эту жижу на вкус.

К сожалению, выигранного времени оказалось достаточно, чтобы скелет-гигант снова поднялся на ноги. Рассвирепевший от своей неудачи, Сареф попытался копией Игнаримха ударить скелета в лодыжку, явно надломленную, но тот прикрыл ногу булавой, отражая атаку. После чего сам бросился на Сарефа, вынудив того набирать дистанцию.

У остальных дела шли в том же темпе. Красс и Ансильяш на удивление отлично сработались. Оба они сражались на средней дистанции, постоянно прикрывая друг друга. При необходимости Красс вырывался вперёд, отгоняя наглеющих противников спатой, а в иные моменты Ансильяш создавал струю холода — и скелеты боялись её не меньше, чем магии света. И причиной этому была Ванда.

Девушка с самого начала использовала умение на энергетические сгустки, чтобы дезориентировать противника, после чего своими руками, действительно, дотягивалась почти до каждого врага. И после того, как Ансильяш умудрился попасть ледяной струёй в одного из стрелков, Ванда не упустила такого удачного шанса. И чёрная когтистая лапа её хилереми, сжавшись в кулак, тёмным росчерком пролетела через всё поле боя и, разогнавшись, ударила в замороженного скелета с такой силой, что тот просто разлетелся на осколки.

Воодушевлённая своим успехом, Ванда попыталась этой же лапой достать до скелета в синем пальто,