Корона льда и лепестков - Шеннон Майер

Я должен убедиться, что самая темная звезда не соединится с вечным светом.

У нее никогда не будет ребенка, если он не мой.

– Совсем не гнусно, ага, – пробормотала я.

Мне поможет арфа.

Я сыграю для нее последний раз, пока она спит.

– Офигеть, – я перевернула страницу, но больше юный гигант ничего не написал.

Больше никаких отражений его извращенной психики.

Я закрыла книжицу и посмотрела на Лана. Измотанное сознание вычленило из всего прочитанного лишь одно: Рубезаль, Неблагой, сумел использовать Благое орудие. А значит, и мой Неблагой может сделать то же самое.

Жрица предупреждала, что Лан должен идти по собственному пути, если мы хотим победить Рубезаля.

– Арфа принадлежит тебе. – Меня опалило горячей уверенностью. – И огненное копье. Ты знал об этом, когда шел забирать арфу у гиганта? Знал, что тебе тоже суждено на ней играть?

Этот инструмент всегда беспокоил моего Неблагого. Я считала, что сила, которую давала арфа Руби, просто выбивала Лана из колеи. Возможно, и сам Лан верил, что это правда. Но на другом, более глубоком, уровне не узнавали ли арфу тело и разум Лана? Не взывала ли она к внуку Луга? И не всколыхнула ли его давние страхи о собственной незначительности?

Я прикрыла глаза.

– Цинт, я знаю, что ты там.

– Вот это история, – отозвалась подруга с порога. – Что собираешься делать?

Я повернула голову. Глаза настолько устали, что контуры тела Цинт расплывались.

– Забраться к любимому в постель и попробовать дотянуться до него в стране грез. Арфа важна, но я понятия не имею почему. Буду горячо молиться богине о помощи, чтобы понять, что, черт возьми, делать.

Цинт выдавила улыбку.

– Тогда желаю сладких снов, сестра моего сердца. Только не трахайся с ним там. У вас был шанс в Андерхилл, но вы не схватили возможность за яйца. А сейчас на перепихи нет времени.

Мне удалось слабо приподнять уголки губ.

– Так точно.

Цинт уложила меня в кровать, и я свернулась калачиком рядом со своим ледяным Неблагим, обвив его руками и ногами.

– Пожалуйста, не дай мне опоздать. Пожалуйста, не дай ему умереть.

Потому что весь мир нуждался во внуке Луга. Я в нем нуждалась. И самое главное, он будет нужен всем фейри, когда я столкнусь с Рубезалем и отдам свою жизнь, чтобы его остановить.

Я лишь надеялась, что любовь всей моей жизни простит меня за ложь, с которой я приведу нас к тому моменту.

13

Вызвав в воображении потусторонний туман и сверкающие пузыри, я попыталась добавить к ним пронзительный звон колокольчиков. В прошлый раз Элва чем-то меня одурманила. Всякое беспокойство о том, что я не найду дорогу в страну грез, исчезло, когда меня с головой накрыла усталость. Ну, хоть какая-то польза.

Я с улыбкой открыла глаза и оглядела себя.

Ага. Голая.

Страна грез не признавала одежду. И, судя по всему, изнеможение. Струящаяся во мне жизненная сила заставила осознать, насколько свежим покойничком я ощущала себя всего минуту назад.

Сверкающие пузыри были точно такими же, как в прошлый раз.

Лан. Я должна его найти.

Думая только о своем Неблагом, я начала пробираться сквозь шары, но они становились все плотней и плотней, слипаясь, мешая двигаться.

С кряхтением я расставила ноги пошире и поднажала.

– Ублюдины сверкающие! – выругалась я.

Я навалилась всем весом на очередное скопление пузырей, но меня отбросило назад, и я врезалась в плотную стену за спиной, перекатилась и застыла, лежа среди потустороннего тумана.

– Лан? – позвала я.

Наверное, его нынешнее состояние все усложняло. В прошлый раз я услышала, как Лан вздохнул, а потом он просто возник за кучей этих пузырей.

Оставаясь на месте, я набрала в легкие воздуха и зажмурилась. Настроившись на свою магию, я выпустила завитки цвета индиго. Щупальца. Они ударили в сияющие шары и, как в самой медленной в мире игре в пинг-понг, принялись вяло рикошетить. Что ж, по крайней мере, магия тут работала, хоть и не так, как мне нужно.

– Лан! – крикнула я. – Дедушка Лана!

Дедуля Луг не отозвался.

Как и на все, что в последнее время подбрасывали мне жизнь, судьба и сама богиня, на эту загадку должен был найтись ответ. В чем была разница? Время истекло. Решить головоломку надо было еще вчера.

Покусывая нижнюю губу, я мысленно запихнула голубую Благую часть силы поглубже в себя. Из рук заструилась лишь фиолетовая Неблагая. Я снова толкнула щупальца к пузырям, отчаянно надеясь, что Неблагая сила Лана притянет мою.

Я поднялась на ноги, прислушиваясь к малейшему шороху или вздоху.

Тишина.

Может, противоположности притянутся? Стоило попробовать, прежде чем выпустить посреди страны грез молнию. Я не горела желанием узнать, не отскочит ли она от сверкающих шаров прямо мне в лицо.

Отозвав фиолетовые щупальца Неблагой силы, я призвала Благую. С ладоней полилась синева.

– Найдите Лана, – шепнула я вслед завиткам.

Они отскочили в сторону.

А я все продолжала прислушиваться.

Время в стране грез текло иначе, и бездействие трепало мне нервы. В прошлый раз Цинт ворвалась в комнату и набросилась на Элву спустя несколько секунд, как я вошла в страну грез, но я проговорила с Ланом минут десять, и… ну, он и на кое-что другое отвлекался. А еще не стоило забывать, что теперь все может работать по-другому, потому что мое физическое тело находилось в Андерхилл, а не в человеческом мире.

Ноль результата.

Значит, молния. Я очень понадеялась, что этим вечером в меню не войдет жареная Алли. Призвав обе стороны своей магии, я мысленно наложила одну на другую и позволила им слиться воедино.

Тишину прорезал слабый крик.

Это Лан. Я чувствовала всем своим существом.

Дернувшись, широко распахнула глаза.

Я так и не выпустила накопившуюся силу молнии. Благая магия таки сделала свое дело. Я резко выбросила голубые завитки в сторону крика.

Ожидание было подобно пытке, но это ничто по сравнению с тем, что пережил Фаолан в руках Рубезаля.

За криком последовал болезненный стон.

– Лан! – завопила я.

Я ринулась в пузыри, расталкивая их с таким усилием, словно меня окружала густая грязь. В сичтаные секунды я взмокла так, что пот капал с подбородка, стекал ручейками по шее и спине. С каждым шагом двигаться становилось все сложнее. Чтобы пробиться сквозь преграду, одной физической силы оказалось мало. Больше не боясь превратиться в блюдо «жареная Алли», я долбанула в пузыри молнией, и они разлетелись во все стороны.

Ого. Так-то лучше.

Шагая между пузырями, я снова и снова выпускала Благую магию и шла, куда она меня