Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

его недостатки, которые раньше затмевала мечта. Время шло, пропасть недопониманий между супругами становилась все шире, Пазерис с головой ушел в работу, а девушка решила отомстить за загубленную, по ее мнению, жизнь. Архимаг мало интересовался тем, что не было связано с любимым делом, так что завести любовника ей не составило особого труда. И ладно бы, если бы она нашла того где-то на стороне, но молодая супруга решила ударить побольнее, соблазнив младшего сына Пазериса, бывшего ее ровесником. Вернувшись однажды раньше запланированного и планируя хорошенько отметить успешное завершение серьезного эксперимента, архимаг застал их в супружеской спальне.

Во всяком случае в изложении Кайдена все выглядело именно так. Не знаю уж кто там кого на самом деле соблазнял, но ситуация в любом случае отвратительная.

— И что было дальше? — вопросительно посмотрела я замолчавшего архимага. — Он хоть развелся или просто взял и уехал?

— Не развелся, — глухо проговорил ректор. — Она забеременела.

— От кого⁈

— А это невозможно определить. Они же отец и сын, кровь рода в них одинаково сильна. От опозорившего его сына Пазерис отрекся и выгнал из дома без единой медяшки, все свое имущество, включая лаборатории, передал старшему. Жену отправил в какое-то захолустье с минимальным содержанием, а родившуюся дочь воспитывают, как и полагается наследнице рода.

— Вот только она в результате не видит ни отца, ни матери. Бедный ребенок.

— А Пазериса тебе значит не жалко⁈ — возмутился Кайден.

— Жалко. Но им с невестой стоило лучше узнать друг друга до свадьбы, а девочка уж точно ни в чем не виновата. Однако я понимаю, почему новый королевский архимаг не желает ее видеть. Такого врагу не пожелаешь.

— Да уж, не надо мне такого желать, — усмехнулся архимаг.

— А вам и не грозит.

— Потому что я неотразим? — приосанился он.

— Потому что вы закоренелый холостяк и женаты на магии. А еще на академии.

— И кто из них жена, а кто фаворитка?

— Никто. Но магия — любимая жена.

— А академия значит нелюбимая? — помрачнел маг.

— Любимая. Просто без нее вы жить можете, а без магии нет. Во всяком случае мне так кажется.

Время за разговорами пролетело незаметно и пришла пора отправляться спасать Вельда, но пытаться открыть портал в подземелья прямо из академии я, конечно же, не стала, для начала телепортивовавшись ко входу в обследованные нами во время моего обучения на артефактора пещеры. Еще пятнадцать минут ушло на то, чтобы забраться в них поглубже и сконцентрироваться, после чего я достала нужный эвакуатор и совместила резьбу, открывая портал.

Либо телепортационной защиты на подземельях вообще не было, либо она не справилась с таким способом пробоя, но перламутровое зеркало развернулось передо мной как ему и положено, без задержек и сбоев. Вельд тоже был на месте. Я использовала заранее подготовленный комплект из трех заклинаний на дальнее от ошейника звено цепи, идущей к стене, и то порвалось так легко, будто было из папье-маше, а не из металла. Спустя еще несколько минут мы уже вывалились из портала во дворе замка, поскольку вампир был настолько измучен и истощен, что даже стоять сам не мог, а я торопилась успеть пройти в окно телепорта и не сумела нас нормально скоординировать.

— Райна сюда и усильте охрану во дворе. По нашему следу могут прийти и церемониться ни с вами, ни с вампирами они не станут. У стационарного телепорта тоже караул выставьте.

— Так он же не работает, — удивился старший в группе встретивших нас орков.

— Он нет. Но если где-то сохранился набор координат, использованный при его создании, по ним могут открыть динамический портал.

Вскоре подошел Райнкард и Вельда забрали, а охрану замка усилили. Я еще примерно час посидела у пруда во дворе, то и дело омывая лицо прохладной водой, чтобы не заснуть, и тихо радуясь, что вызволить вампира удалось настолько легко. За это время в замке так никто и не появился, поэтому я попрощалась с орками, попросила передать графу, что на днях обязательно загляну, и отправилась домой к гвардейцам. Трия все еще не было, так что я наскоро ополоснулась в душе и со вздохом облегчения провалилась в сон.

Глава 25

А утро для меня началось экстремально. Все дело в том, что, для того чтобы меня разбудить, Трий не окликнул и даже не потряс за плечо, а решил взъерошить пацану и так вечно лохматую шевелюру. Я вздрогнула, открыла глаза и успела заметить тень изумления во взгляде гвардейца, сразу поняв, в чем именно прокололась. Волосы у меня были значительно длиннее, чем показывала иллюзия и не заметить этого несоответствия Трий не мог.

— Поговорим? — предложила я, садясь на постели и растирая лицо руками.

— Не думаю, что услышу правду, — напряженно ответил он, плавно отступая в сторону лежащего на столе меча в ножнах. — А лапшу я предпочитаю в тарелке.

Хм… Я, конечно, поняла, что он имеет в виду, но раньше не слышала от местных выражения про лапшу на ушах. Хотя во дворце гвардейцы могли и нахвататься от призванных всякого разного. Обычно ведь те целую декаду после призыва где-то на его территории адаптируются.

— Услышите. Если что-то не вправе буду разглашать, то так и скажу, врать не стану.

— Может тогда для начала покажешь свой истинный облик? — добравшись до оружия, чему я совершенно не препятствовала, буркнул гвардеец.

— Обязательно. Только перед этим оденусь. А то, боюсь, если муж узнает, он совершенно не обрадуется факту, что я в неглиже перед посторонним мужчиной дефилировала.

— Ты баба что ли? — окончательно опешил он.

— Фи как грубо, — усмехнулась я и, застегнув пояс поверх туники, деактивировала артефакт с личиной. — Предпочитаю термин «женщина». Представляться нужно?

— А то!

Трий медленно подошел, держа меч перед собой, и настороженно протянув руку пропустил прядь моих волос между пальцами, одновременно отводя ее в сторону. На этот раз визуальные и тактильные ощущения полностью совпали, и мужчина немного расслабился, отступив на пару шагов и отведя меч в сторону.

— Ну мало ли… Может вы меня и так знаете. Или не интересуетесь магическими турнирами?

— Магичка? — всматриваясь в мое лицо предположил он. — Хотя да, глупый вопрос. А когда участвовала?

— Да уж давненько. Последний раз лет десять