Небесный всадник - Кирико Кири

Так, а что там в правилах мне говорили? Я на подхвате, верно? То есть прикрываю в случае необходимости?

Лететь сейчас за кем-то — это потерять время и цель, а у меня и в высоте, и во внезапности полное преимущество. Если не получится — уйду на скорости после пикирования. Но если получится…

Ну что, Самсон, это твой шанс набить на драконе первый крест.

И будто прочитав мои мысли, Бегемот сложил крылья и камнем рухнул вниз прямо на улетающую прочь цель. Ща будет ей бум-зум.

Глава 40

Что такое пикирование с высоты?

Это когда туша, которая весит в несколько тонн, сложив крылья, стрелой падает вниз, разгоняясь до таких скоростей, что тут не то что глаз не открыть — тебя просто отрывает от седла, как бы ты ни цеплялся, и вся важность страховки сразу становится очевидной.

В этот момент я сразу подумал о том, что шлем, который я повесил на рукоять мотоцикла, пришёлся бы как нельзя кстати. Тут и при крейсерской скорости тяжело, глаза слезятся, а сейчас и вовсе пришлось отвернуться, чувствуя, как тебя просто отрывает от седла потоками ветра. Оставалось надеяться исключительно на самого дракона, который работал на автопилоте.

Двадцать восемь секунд мы пикировали. Двадцать восемь секунд вечности, когда ты прижался что есть сил, не видя, не слыша и не зная, что происходит. Дух… захватывает. А потом в одно мгновение перегрузки буквально вжимают меня в спину дракона, когда тот начал резко тормозить, расправив крылья, как парашюты. И только сейчас я смог хоть как-то раскрыть глаза, чтобы посмотреть, куда мы вообще целимся.

Дракон. Зелёный. Он был то ли ранен, то ли просто ослаб, но летел будто прихрамывая на крыло. Сбился после боя с курса? Или намеренно свернул на чужую территорию, пытаясь уйти от преследователей? Без разницы. У нас не было зелёных драконов, я точно знаю: были только синие (ну и схожие оттенки), красные (и тоже схожие оттенки), один белый и серые.

Даже тормозя крыльями, мы стремительно приближались. Я не просто наблюдал со стороны — я целился в дракона и всадницу, наводя свою машину для пожирания человеческой плоти на цель. Она была уже настолько близко, что скрылась за большой головой Бегемота, и через мгновение я почувствовал удар такой силы, что нас слегка подбросило, треск костей и душераздирающий рёв.

В воздух поднялось какое-то зелёное облако, которое быстро исчезло. Бегемот выровнялся, и я, чисто на опыте, пролетев чуть дальше, обернулся.

Враг рухнул где-то в лесу, и непонятно, погиб он или нет.

Развернув Бегемота, я уже заметно медленнее пролетел над местом падения противника, заметив сразу среди сломанных деревьев корчащегося от боли зелёного дракона. Тот ревел, пытался подняться, но у него даже сил не было перевернуться.

Я направил Бегемота прямо на поверженного врага.

Табу на уничтожение драконов не было, более того, оно поощрялось как вывод лётных средств противника, что совсем не немного так шло вразрез с тем, что говорили про них сами всадницы. Типа они великие, дарующие силу всадницам, выбирающие их, чуть ли не священные, и тут же: «Что? Конечно, надо истреблять драконов противниц, что за вопрос. Меньше драконов у них — сильнее мы». Да и сейчас добить кричащего от боли и изломанного дракона было скорее милосердием, чем жестокостью.

И уже снижаясь, я заметил у места падения между стволов фигуру, ковыляющую прочь. На моих глазах она запнулась, упала на четвереньки, проползла так, кое-как встала и скрылась среди деревьев.

А вот и всадница…

Бегемот рухнул прямо на зелёного дракона, вцепившись зубами в его шею и давая мне возможность спрыгнуть на землю. Не загрызёт, так точно раздавит.

Сейчас главное решить: преследовать всадницу или остаться здесь? Здесь, под прикрытием Бегемота, который с хрустом перегрызал глотку дракону, точно будет безопаснее. Никто в здравом уме не подойдёт ко мне, а потом прилетят другие всадницы, и уже группой мы её разыщем. Да и я вряд ли один справлюсь, учитывая набор моих жалких даже по меркам начинающих воинов навыков. Лезть туда глупо.

Но в то же время вражеская всадница явно была ранена. Если сейчас брошусь за ней, сумею нагнать, и уж навыков мне как-нибудь хватит её добить, а за голову даже одной всадницы будет уважение и почёт со стороны вообще всех. Да, меня считают типа одним из них, но после этого вопросов совсем не возникнет. К тому же пока сюда прилетят остальные (если они вообще заметили, что происходит), та давно уйдёт в закат.

Внутри меня боролся самый банальный страх и какой-то неведомый до этого азарт. И, честно признаться, страха было в разы меньше, скорее волнение, да и то можно было списать на общее возбуждение. Это словно прыжок в воду с большой высоты или попытка забраться на высокую гору без страховки, где у тебя страх отнюдь не за свою жизнь, а просто потому, что это волнительно.

Но постоянно сраться — в лес не ходить, и вообще нахрен тогда было всадником становиться? Ради понтов? Да. Так изволь теперь работать, к тому же тот случай с караваном кое-чему меня да научил. И, вытащив меч, я шагнул следом за раненой всадницей.

Каковы были мои шансы? Да такие же, как и всегда — пятьдесят на пятьдесят. Но с тем же драконом в замке сдохнуть шансов было поболя в разы, чем сейчас, будем честны. В крайнем случае позову Бегемота, который тут всё спалит.

К сожалению, из меня тот ещё следопыт. Я пытался найти следы, куда ушла всадница, но с тем же успехом мог воздух нюхать, как собака. Вокруг глухой непроходимый лес, и только драконы позади были хоть каким-то признаком людей рядом.

Исходя из логики, первое, что сделает человек — это попытается уйти как можно дальше, и уходить он будет почти всегда по прямой. А значит и мой путь шёл прямо. И я бросился в погоню.

Ну что сказать, скакать в доспехах оказалось не так просто, как мне казалось. Ну то есть первые, может, пятьдесят, ну от силы сто метров я прямо был на бодрячке, но потом почувствовал, что дыхалке банально не хватает воздуха. Сколько ни пытался отдышаться на бегу, его становилось всё меньше и меньше. Пришлось притормозить, потому что в противном случае я или не догоню, или догоню, но вообще без сил.

И всё же