Сестра ночи - Мара Вульф

– Вианна. – Тарон внимательно смотрел на меня. – Всё нормально?

– Просто подавилась, – извинилась я и отпила большой глоток вина.

– Попробуй водоросли, – посоветовал он. – Они правда вкусные. У Аарванда работают лучшие повара во всем Коралисе.

Улыбнувшись, я поблагодарила его и взяла немного водорослей и рыбы. Разговоры за столом продолжались, и я, как могла, старалась в них участвовать. К счастью, сидела я на другом конце стола, и мне не приходилось общаться с Кайей. На это я сегодня была не способна, потому что все еще ощущала усталость. После того как подали кофе, который Калеб захватил с собой из нашего мира, Аарванд взял слово.

– Мы испробовали противоядие на трех добровольцах. – Он повертел в пальцах свой бокал. – И оно сработало в точности так, как прогнозировала Маэль. Все трое утратили иммунитет к магии. Самарий перестал действовать. Один из моих лучших офицеров страдал от отравления. Теперь он вновь стал самим собой. Это сродни чуду. Если бы я не видел все собственными глазами, то не поверил бы. Позволь поблагодарить тебя, Маэль, от лица всего моего народа. Если мы победим Регулюса, я позабочусь о том, чтобы все, кто нуждается в лекарстве, его получили.

Кайя погладила его по руке и согласно кивнула. Улыбнувшись ей, он поднял свой бокал. Аарванд ей рассказал. Ничего удивительного.

Лицо Маэль залилось розовым румянцем:

– Я сделала это не в одиночку. Без помощи Конаха у меня бы никогда ничего не получилось. – В глазах у нее заблестели слезы.

– Ты можешь принять похвалу и благодарность и за него тоже, – поразительно нежно произнес Эйден и вытер слезу у нее на щеке. – Как думаешь?

Маэль застенчиво улыбнулась:

– Да, могу. – Она подняла бокал. – Что ж, выпьем за Конаха и его маленького сына, который разрешил нам протестировать на нем противоядие.

Эйден, усмехнувшись, покачал головой, потому что Маэль как-то умудрилась приписать все заслуги другим. Тем не менее он с ней чокнулся. Я потянулась со своим бокалом к Эшу и Тарону, а затем к Маэль, которая сидела напротив.

– Мы так тобой гордимся, – сказала Эме. – Без тебя наши шансы на победу равнялись бы нулю.

– Ну, не такие уж мы плохие воины, – пробормотал Калеб. – Но спасибо за комплимент.

Маэль ответила ему ухмылкой.

– Может, начнем потихоньку решать, как дать его солдатам Регулюса? Само по себе наличие лекарства нам никак не поможет. – Какой бы амбициозной она ни была, когда дело касалось достижения цели, настолько же сестра не любила находиться в центре внимания.

– Об этом мы уже думали, – откликнулся Аарванд, обменявшись коротким взглядом с Кайей. – Единственная наша возможность – это действительно подсыпать вещество в питьевую воду в армейском лагере.

– И как ты себе это представляешь? Собираешься внедрить в лагерь шпионов? – спросила Маэль.

– Было бы разумнее, чтобы эту задачу выполнили ведьмы и колдуны, которые владеют способностью становиться невидимыми. Так опасность, что их обнаружат, будет гораздо меньше, – вставила Кайя. – Они прошли бы через защитный барьер на границе.

– А потом? – задала вопрос я. – Выступим против Регулюса прямо на следующий день? Атакуем его? – Мне не нравилось такое предложение, однако это могло быть связано с тем, что исходило оно от Кайи.

Аарванд качнул головой:

– Хотя эффект неожиданности в этом случае сыграл бы нам на пользу, Регулюс и так довольно быстро сообразит, что что-то не так: когда пропадут побочные эффекты неочищенного самария. Но мы должны убедиться, что эту воду выпило так много человек, как только можно. Так что лучше подождать два-три дня.

– Сколько вообще одаренных обладают воздушной магией и способны распространить лекарство? – обратилась Кайя к Эшу и Эйдену.

– Всего двадцать один человек, вместе с Вианной и со мной, – молниеносно ответил Эйден. Он уже в курсе плана.

Разговор перебил раздавшийся звон.

– Прошу прощения, – пробормотал Аарванд. Ножка его бокала разбилась, и остатки красного вина пролились на белую скатерть и ему на рубашку. Кайя принялась салфеткой промокать пятно у него на руке.

– Purgatio, – негромко процедила я, и пятно исчезло.

Княжна отшатнулась, когда бокал тоже восстановился. Мне хватило одного взгляда на Маэль, чтобы понять, что это она произнесла нужное заклинание.

– Ты тоже пойдешь? – спросила Эме в повисшей неприятной тишине.

– Вианна со своими способностями больше нужна нам позднее в бою, – перебил ее Аарванд. По нему легко читалось, что он злился.

– Позже я тоже никуда не денусь.

– Нет, если с тобой что-нибудь случится. Будет безответственно использовать тебя так рано.

– Ты уже использовал меня, когда я блокировала границы Цамореля, и это тоже было не очень-то безопасно.

– Не беспокойся за Вианну, – мягко сказала Эме. – Она вполне в состоянии это сделать. Она справится. Каждая из нас применит свой дар там, где это необходимо.

– Ах вот как? – колко ответил он. – Ты наконец-то заглянула в будущее и теперь знаешь, чем закончится наша битва?

Он требовал от нее такое? Эме чуть побледнела. Калеб взял ее за руку и бросил убийственный взгляд на брата.

– Естественно, я пойду, – вмешалась я в их спор. – Чем быстрее мы напоим армию Регулюса лекарством, тем быстрее положим всему этому конец.

– Это было бы настоящим избавлением, – просияла Кайя. – Регулюса следует поставить на место. Нам нужен мир, а нашим людям – покой. И мы дадим его им. – Она переплела свои пальцы с пальцами Аарванда. – Мы будем в вечном долгу перед тобой, Вианна.

– Сколько лагерей нам предстоит обойти? – Я твердо смотрела в глаза Аарванду, не реагируя на улыбку Кайи.

– Регулюс разместил свои войска на семи стратегически важных точках, – сообщил он. – Мы высадим вас совсем рядом. Вы пройдете через щит, после чего сможете рассчитывать только на себя. – Он сжал губы. А я слишком хорошо знала князя, чтобы не заметить его гнев.

Он серьезно считал, что я иду исключительно потому, что ему это – по какой бы то ни было причине – не нравилось?

– Твои люди будут ждать, пока мы вернемся? – продолжила расспрашивать я. – Или это чересчур опасно?

– Самое опасное – это что барьеры станут проницаемыми в те моменты, когда вы проникнете туда и обратно, – влезла Кайя. – Это может вызвать проблемы, и мы пока не решили, как поступить.

Аарванд проигнорировал ее возражение, которое казалось не таким уж необоснованным.

– Мы разместим несколько подразделений по другую сторону щитов, и они немедленно вмешаются, если что-то пойдет не так, – заявил он.

Кайя погладила его по руке, чтобы привлечь внимание.

– Это не входило в наш план. Такие перемещения войск сигнализируют Регулюсу, что мы что-то замышляем. Нельзя так рисковать.