Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

контактов. Последний звонок был три дня назад, перед тем самым избиением.

Внезапно коммуникатор ожил. Входящий видеовызов. «Мама».

Михаил замер. В прошлой жизни он был сиротой. Детдом № 5 города Новосибирска. Он не знал, как разговаривать с матерями. Для него это были абстрактные существа из книг и фильмов.

Палец завис над зеленой кнопкой.

— Черт с тобой. Играем роль.

Он принял вызов.

На экране появилось уставшее женское лицо. Растрепанные волосы, круги под глазами, дешевая униформа работницы фабрики. Ей было едва за сорок, но выглядела она на пятьдесят.

— Лешка! — её голос дрогнул. — Господи, сынок! Я звоню в лазарет, они говорят «состояние стабильное», но к тебе не пускают! Ты как? Что случилось?

Михаил почувствовал, как в груди что-то сжалось. Странное, чужеродное чувство тепла и вины. Это были эмоции Алексея, прописанные в нейронах мозга.

— Привет, мам, — голос вышел хриплым. Он постарался сделать лицо попроще. — Все нормально. Просто… тренировка вышла жесткой. Не рассчитал силы.

— Тренировка? — она прищурилась, вглядываясь в пиксельное изображение его лица. — У тебя губа разбита. И синяк… Леша, это опять они? Волков и его компания?

— Нет, — твердо сказал Михаил. — Это моя ошибка. Я упал.

— Ты всегда так говоришь.

— она опустила глаза, и Михаил увидел, как дрожат её руки. — Сынок, может ну её, эту академию? Вернись домой. В Пскове тоже есть колледжи. Выучишься на механика, будем жить спокойно. Зачем тебе это? Зачем мучиться? Я же вижу, как ты страдаешь.

Михаил молчал. Алексей бы сейчас заплакал. Начал бы оправдываться, обещать, что все наладится, хотя сам бы в это не верил.

Но Михаил Северов не умел плакать.

— Я не вернусь, мам, — сказал он. Его тон был спокойным, но в нем звучала такая уверенность, что женщина на той стороне экрана замолчала. — Я поступил сюда не для того, чтобы сбежать, поджав хвост.

— Леша? Ты… изменился.

— Просто ударился головой. И кое-что встало на место, — он позволил себе слабую улыбку. — Не переживай. Я больше не дам себя в обиду. Никому.

— Ты… кушаешь хорошо? Я перевела тебе последние деньги, там немного, но…

— Не надо было, — перебил он. — Оставь себе. Мне хватит. Мам, мне пора. Нужно готовиться к занятиям.

— Береги себя, сынок. Я люблю тебя.

— И я… — слово застряло в горле, непривычное, колючее. — Я тоже.

Экран погас.

Михаил отшвырнул коммуникатор на кровать и резко встал. Его трясло. Не от страха, а от ярости.

Эта женщина пахала в две смены на заводе мана-кристаллов, гробя здоровье, чтобы оплачивать его проживание и питание. Она отдавала последнее. А этот пацан позволял себя избивать и ныл в подушку?

— Ну уж нет, — прорычал он. — Смена караула. Теперь я за рулем. И этот долг я верну. С процентами.

Он подошел к центру комнаты. Нужно проверить главный актив. Магия.

В досье было сказано: Способность — «Искра Света». Ранг F. Элементарный уровень контроля фотонов.

— Покажи мне, на что ты способен, тело, — скомандовал он.

Михаил встал в стойку, закрыл глаза и потянулся к ядру.

В прошлой жизни вызов магии был подобен открытию шлюзов плотины. Мощь ревела, рвалась наружу.

Здесь это напоминало попытку выдавить зубную пасту из пустого тюбика.

Он напрягся. Каналы заныли. Где-то в животе потеплело.

Михаил вытянул руку и щелкнул пальцами, концентрируя волю.

Пф-ф-ф…

На кончике указательного пальца вспыхнул огонек. Тусклый, желтоватый, размером с головку спички. Он дрожал и мигал, готовый погаснуть от любого сквозняка.

Михаил открыл один глаз и уставился на это убожество.

— Ты издеваешься? — спросил он у огонька.

Огонек мигнул и погас.

— Охренеть. — Михаил сел на кровать. — Я даже сигарету этим не прикурю. Это не боевая магия, это карманный фонарик с севшей батарейкой.

Он проанализировал ощущения. Проблема была не только в объеме маны. Само ядро было… странным. Оно словно было обмотано колючей проволокой. Энергия была, но она не могла выйти наружу. Блок? Проклятие? Или врожденный дефект?

В этот момент перед глазами снова развернулся золотой интерфейс.

Анализ способностей завершен.

АКТИВНЫЕ НАВЫКИ:

Искра Света (Ранг F) — Создает слабый источник света. Боевой потенциал: 0.

Терпила (Пассивный) — Повышенная устойчивость к унижениям. (Заблокировано Системой как бесполезное).

СКРЫТЫЕ НАВЫКИ (System Access):

Пожиратель Душ (Уровень 1) — Позволяет поглощать фрагменты сущности поверженных врагов или когда носитель навыка находиться на грани смерти. Шанс получения навыка: 10 %. Шанс получения характеристик: 100 %.

?????? — Недостаточный уровень доступа.

?????? — Недостаточный уровень доступа.

Михаил вчитался в строки.

— Пожиратель Душ… — он хищно улыбнулся. — Значит, классическая схема. Убиваешь — становишься сильнее. Гриндилка в реальности. Мне подходит.

Внезапно в дверь громко, по-хозяйски забарабанили.

— Морозов! Открывай, сучара! Мы знаем, что ты там!

Голос был знакомым. Один из шестерок Волкова. Тощий парень с факультета ветра, который любил сдувать конспекты Алексея в лужи.

— Коллекторы пришли, — холодно констатировал Михаил.

Он посмотрел на свои руки. Слабые, с тонкими запястьями. Магии нет. Оружия нет.

Но у него был опыт. У него были инстинкты убийцы, вшитые в подсознание. И у него была ярость, которая требовала выхода.

— Системное задание: Первое испытание

Цель: Защитить свою территорию.

Условия: Победить противников (3 человека).

Награда: +1 к Силе, +1 к Ловкости. Разблокировка функции «Инвентарь».

Штраф за провал: Смерть (повторная).

Михаил хрустнул шеей. Боль в ребрах все еще пульсировала, но теперь она только бодрила.

— Ну, заходите, гости дорогие, — прошептал он, беря со стола остро заточенный карандаш. — Чай не обещаю, но теплый прием гарантирую.

Он подошел к двери и резко распахнул её.

В коридоре стояли трое. Увидев Алексея, они расплылись в глумливых улыбках.

— О, живой! А мы думали, труп выносим. Слышь, Морозов, ты нам за моральный ущерб должен…

Договорить он не успел.

Карандаш в руке Михаила превратился в размытое пятно. Не в глаз, не в горло — это было бы слишком, трупы ему пока не нужны.

Удар пришелся точно в мягкую точку между большим и указательным пальцем руки, которой парень упирался в косяк. В болевую точку нервного узла.

Визг разрезал тишину общежития.

— Занятие первое, — спокойно сказал Михаил, пинком загоняя вопящего гостя внутрь комнаты и захлопывая дверь за остальными. — Анатомия боли. Садитесь, двойки ставить буду прямо на лицах.

Глава 4: Система активирована

Крик пронзил комнату, но Михаил не дал парню времени на осознание боли.

Как только карандаш вошел в мягкую ткань между большим и указательным пальцем, Михаил рванул руку жертвы на себя, одновременно делая шаг в сторону. Парень — кажется, его звали Рыжий — по инерции влетел в комнату, спотыкаясь о собственные ноги.

— А теперь — танцы, —