Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

замерли в воздухе, готовые к молниеносному, беззвучному удару. Она его чувствовала, даже не видя четко.

Михаил откатился в сторону, как раз в момент, когда в камне рядом с его головой с мягким шмыгом возникли две глубокие, идеально ровные параллельные борозды. Лезвия Тишины. Не слышно, едва заметно в полумраке. Смерть на кончиках хвостов.

Без Ледяного Спокойствия страх уколол его, острый и животный. Но он тут же был задавлен волей и расчётом. Интеллект 40. Анализ. Тварь полагается на слух и вибрации? Значит, нужно создать помехи.

Он швырнул ещё один камень, но не в гарганту — в противоположную стену. Отвлечение. В тот миг, когда костяные лезвия инстинктивно дрогнули, уловив новый звук, Михаил активировал Сканер на полную мощность, послав мощнейший, одиночный импульс прямо под ноги чудовищу.

Это было не для обнаружения. Это был удар по его основному чувству — сейсмическому чутью самой гарганты. На мгновение её восприятие, куда более примитивное, чем у Михаила, было полностью ослеплено и перегружено.

Тварь замерла в растерянности.

Этой секунды хватило. Михаил, собрав остатки маны, выпустил два Световых Прокола почти одновременно. Один — в основание черепа, где хитин был тоньше. Второй — в сустав передней лапы.

Гарганта рухнула с тихим, булькающим стоном. Её теневая плоть тоже начала распадаться.

С последним врагом по эту сторону завала было покончено. Но с другой стороны каменной груды яростный скрежет и удары не прекращались. Третья гарганта (ур. 7) яростно долбила по преграде, и камень начинал медленно, но верно поддаваться.

Михаил тяжело дышал, чувствуя, как мана в ядре опустошена больше чем наполовину. «Выносливость 20» не давала ему свалиться от усталости, но силы были на исходе. Он взглянул на таймер: до перезарядки Ледяного Спокойствия оставалось ещё больше шести минут.

«Одной силовой атакой не выйти, — быстро соображал он, осматривая местность. — Нужна ловушка. Умение, а не грубая сила.»

Его взгляд упал на тело второй, ещё не до конца испарившейся гарганты, а затем на низко висящий, коптящий факел на стене прямо над местом, где пролегала трещина в полу от падения блока.

Новый план родился мгновенно. Он подбежал к тушке, схватил один из уже начинающих расплываться, но ещё твёрдых хвостов с костяным лезвием. С трудом отломив его, он получил импровизированное, невероятно острое копьё из тени и кости.

Затем, используя последние запасы Скрытности, он подкрался прямо к линии, где билась в камень третья гарганта. Он видел, как громадная лапа с когтями уже пробила небольшую брешь.

Михаил вонзил костяное лезвие в щель под острым углом, уперев другой конец в особый выступ на полу, который его Сканер отметил как край скрытой полости. Получился примитивный, но эффективный направляющий клин.

Он отпрыгнул назад, поднял с пола последний пригоршень мелкого щебня и швырнул его прямо в коптящий факел над головой.

Удар был точен. Факел с треском свалился со скобы и упал вниз, прямо на лужу медленно испаряющейся теневой слизи от первой убитой гарганты и в подготовленную им трещину.

Произошло не взрывное пламя, а что-то иное: теневая субстанция, соприкоснувшись с магическим огнём, вспыхнула холодным, синеватым пламенем, которое с жадным шипением устремилось по трещине и щели прямиком к месту, где гарганта ломала камень.

Раздался новый, на этот раз полный боли и ужаса визг. Синеватое пламя, питаемое остаточной маной тени, обожгло лапу чудовища, проникло через брешь. Скребущие звуки прекратились, сменившись судорожными конвульсиями.

Михаил замер, не двигаясь, пока Сканер не зафиксировал полное затухание враждебного импульса по ту сторону каменной груды.

Воцарилась тишина. Густая, почти осязаемая, наполненная едким запахом гари, каменной пыли и сладковатым, зловещим ароматом распадающейся магии.

[Поздравляем! Очистка локации «Коридор Стражей» завершена!]

[Опыт получен. Уровень повышен! 14 — > 15.]

[Достижение разблокировано: «Тактик-одиночка». Награда: +2 к Интеллекту, +1 к Ловкости.]

[Обнаружена добыча: «Осколок Теневого Клыка» (х2, материал), «Ядро Безмолвной Ярости» (редкость, компонент для улучшения).]

Михаил опустился на одно колено, позволив волне усталости наконец накрыть себя. Опасность миновала, и тело мгновенно отозвалось глубокой дрожью в перенапряжённых мышцах. Он смотрел на свои руки — испачканные сажей, каменной пылью и странной, медленно испаряющейся слизью. Он выжил. Не благодаря всесокрушающей магии одного навыка, а благодаря голове, использованию среды и чистому, животному упрямству. Без Ледяного Спокойствия. Это осознание, горькое и отрезвляющее, было в тот момент слаще любого системного опыта.

Перед ним, за грудами камня и пепла, коридор уходил дальше, в зияющую темноту, лишь робко освещённую новыми, зажжёнными факелами. Он обещал новые, ещё более суровые испытания. Но сейчас Михаилу отчаянно нужна была передышка. Хотя бы пара минут, чтобы перевести дух…

Система появилась перед ним без предупреждения, её интерфейс залил поле зрения мягким золотистым светом, отличным от привычного голубого.

[Поздравляем с достижением 15-го уровня!]

[Открыт новый навык: «ИГЛЫ СВЕТА» (Ранг D).]

Описание: Вы создаете и выпускаете веер из 3–5 сконцентрированных игл чистого света. Каждая игла наносит умеренный урон, обладает высокой точностью и способна поражать несколько целей в ограниченном секторе. Идеально против групп слабых противников или для отвлечения внимания.

Расход маны: 40 единиц за активацию.

Перезарядка: 8 секунд.

Примечание: «Иногда нужно не пробивать стену, а найти в ней слабые места. Или создать новые».

[В честь достижения вам предоставлен подарочный набор. Принять?]

«Ещё один активный навык… Групповой, с умеренным расходом, — мгновенно проанализировал Михаил, мысленно примеряя его к только что пережитому бою. — Да, мог бы пригодиться против той троицы. Принимаю. И подарок, раз предлагают.»

— Принять, — мысленно отдал он команду.

[Подарочный набор получен!]

[Вам доступен артефакт: «ЩИТ СВЕТА» (Одноразовый, ранг C).]

Перед ним в воздухе материализовался предмет. Это был не массивный рыцарский щит, а изящный, почти невесомый диск диаметром с блюдце. Он был сплетён из сгустков сияющего, но не слепящего света, застывших в форме сложных, геометрических рун. В центре диска пульсировала маленькая, подобная жемчужине, сфера чистого белого сияния. Артефакт парил в воздухе, излучая тихое, успокаивающее тепло.

Описание: При активации создаёт перед владельцем прочный барьер из конденсированного света, способный полностью поглотить одну мощную магическую или физическую атаку (до ранга B включительно) или обеспечить кратковременную (до 3 секунд) защиту от непрерывного воздействия. После использования рассыпается на частицы света.

Активация: Мысленная команда. Не требует маны владельца.

Примечание: «Иногда одного мгновения, купленного ценой этого щита, бывает достаточно,