Сестра ночи - Мара Вульф

– Всё в порядке, – откликнулся Эйден. – Ты уже не один раз загладил свою вину. Мы нуждались друг в друге в этой войне, и богини знали, что делают.

– Твой брат пожертвовал собой ради всех нас, но невзирая на это вы спасли моего. Я никогда этого не забуду.

Эйден улыбнулся:

– Прощай, Аарванд. Мы с вами спасли друг друга, и мы перепишем все истории, чтобы каждый ребенок на земле узнал, что существуют демоны вроде тебя и твоего брата и что бояться им следует только тех созданий, которые ужасны в душе.

– Тогда тебе предстоит куча работы. Людей не так-то легко переубедить.

Эйден равнодушно пожал плечами:

– Теперь мне больше нечем будет заняться.

Они пожали друг другу руки. Нэа, Тирза и Тарон еще раз помахали нам, а затем перешли на другую сторону.

Аарванд стал последним демоном, который покинул наш мир. Он снова обвел меня взглядом с головы до ног. От напряжения я дрожала всем телом. Желание последовать за ним казалось невыносимым. Он знал это, и его взгляд смягчился. Я была благодарна, что он больше не прикоснулся ко мне.

– До последнего вздоха я буду верить, что мы встретимся вновь. – С этими словами он развернулся и широким ровным шагом ушел. На поляну опустилась тишина.

Он ушел, и с ним пропало все тепло.

Эйден взял меня за руку и сжал ее.

– Ты уверена?

Когда я кивнула, Эме и Маэль встали рядом со мной.

Эш и Эйден отступили назад и вместе с другими ведьмами, колдунами и магами образовали кольцо силы вокруг Источника.

Маэль вынула из кармана плаща три маленьких флакона.

– На прошлое полнолуние я приготовила лунную воду. Подумала, что это не повредит.

Лунная вода – это мощный элексир, очищающий тело, дух и душу. То, что сестра задумалась о том, чтобы защитить нас с помощью лунной воды, наполнило меня смирением и укрепило в своем решении. Мы трое должны быть вместе. В этой жизни для меня не существовало иного пути. Откупорив бутылочку, я выпила чистую воду. На миг закрыла глаза и позволила энергии свободно течь сквозь меня. Сердцебиение успокоилось, а боль в груди притупилась.

Мы взглянули друг на друга, и потом я сняла цепочку и протянула ее Маэль.

– Камень судьбы принадлежит Звездам, – произнесла я громко и четко. Слова эхом разнеслись в морозном утреннем воздухе, и все звуки стихли. Больше не шевелилась ни одна ветка, только что проснувшиеся птицы замолчали, и каждое создание в этом лесу затаило дыхание. Мир перестал вращаться, а знаки у меня на шее начали пульсировать.

Маэль сняла камень с цепочки и положила его на свою раскрытую ладонь.

– Луне – ее Последний свет. – Камень засверкал. Его сияние охватило ее пальцы и руки, а вскоре после этого все тело Маэль замерцало неестественно ярким светом. Мы отпрянули. У нее на лбу засветился полумесяц, под горлом – полная луна, а затем по всей ее груди протянулись знаки луны в разных фазах.

Началось, миры разъединялись. Эме так сильно стиснула мою ладонь, что стало больно. Небо расчертили молнии, и камень в руках Маэль распался на миллиарды искр. Она упала на колени, Эйден бросился к ней, чтобы ее поднять. Сестра в панике замотала головой. Ее тело превратилось в обжигающее пламя. Он протянул к ней руки, и в этот миг миры взорвались. Распались калейдоскопом из цветов и звезд, ночи и дня, тьмы и света.

* * *

Когда я снова пришла в себя, то обнаружила, что лежу на поляне. На слишком хорошо знакомой мне поляне, и я была не одна. Эме помогала встать Маэль, которую до сих пор сильно трясло. У моих ног стелился темный мох. Свет огромной кровавой луны продирался сквозь темно-зеленые листья древних дубов. Это место и это время не из нашего мира. Посреди рощи, как и в первый мой визит, стоял гигантский котел, из которого поднимался светлый дым. Я хлопала глазами, потому что не понимала, что сейчас случилось. Маэль должна была передать камень Эме. Но этого не произошло. Миры раскололись еще до того, как умерла ночь. Видимо, мы что-то упустили. Пророчество еще не исполнилось.

Из-за деревьев вышли богини – Керидвен дружелюбно улыбалась, но Арианрод смотрела на нас слегка раздраженно. Морриган казалась крайне довольной и разглядывала Маэль, по-моему, даже со слишком большим интересом, впрочем, они обе выглядели очень похоже. Бригида приблизилась к нам и сжала ладони Эме:

– Я знала, что вы с этим справитесь.

Арианрод фыркнула.

– Не обращайте на нее внимания. Она своими нитями только все запутала, – заявила Бригида.

– Приятно знать, – сказала Маэль, которая уже снова уверенно стояла на ногах, – когда теперь она может опять привести все в порядок. Что это означает? Что случилось? – Светящиеся луны до сих пор скользили по ее коже и переливались.

– Это вы тоже сумеете и без нас, – ответила Морриган мелодичным голосом, а затем повернулась ко мне. – Ты перехитрила Моргану. – Невозможно было не заметить уважение в ее словах. – Притом что она самая способная из моих учениц. Она хорошо защищала камень.

Я пожала плечами:

– Меня она недооценила.

– Это ее самая большая ошибка, – подтвердила темная богиня. – Она недооценила не только тебя, но и Гвиневру.

– Почему мы здесь? – спросила я, наморщив лоб. – Миры разделились? Люди в безопасности?

– Ни то ни другое. Пророчество пока не полностью исполнено. – Тон Арианрод стал хитрым. – Кое-чего еще недостает.

– Я готова, – раздался голос Эме.

– Готова к чему? – воскликнули мы с Маэль одновременно. – Мы сделали все, что требовалось. Вианна получила камень, и мы были на Источнике в нужное время. Чего же вы еще хотите?

На наших глазах Керидвен превратилась в старуху из пещеры внутри холма.

– Каждая сестра должна выполнить свою часть, чтобы пророчество сбылось.

– Будет больно? – спросила Эме.

– Нет, совсем нет, – пообещала ей богиня, шагнула к котлу и сунула в него палец. Потом подняла его к свету и облизнула. – Чего-то не хватает, – пробормотала она.

– А ну-ка, стоп, – сказала Маэль. – Что это значит? Надеюсь, не то, что я думаю.

– Она Сестра ночи, – презрительно заявила Арианрод. – Не прикидывайся глупее, чем ты есть.

Маэль в ужасе уставилась на богиню.

– Эме не будет жертвовать собой, чтобы исполнилось ваше дерьмовое пророчество. Всем этим беспорядком мы и так обязаны только вам.

– Только ей. – Морриган ткнула пальцем в Арианрод. – Остальные пытались устроить все как лучше.

– Не очень-то вам это удалось, – ответила я. – Урбена сожгли, Эзре пришлось умереть, Регулюс чуть не убил Аарванда, Калеб больше не может перевоплотиться в человека, и я уже даже не говорю про Ланселота и Гвиневру.