Лучшая защита - Вячеслав Шалыгин

– Черт! Ульрих, теперь я понимаю, почему вас однажды едва не огрели стулом прямо в коридоре Дворца Наций. Такая отчаянная смелость в построении версий вредна для здоровья.

– Собираетесь меня уволить?

– Пока нет, но если вы хоть на йоту ошиблись… - Фирсов перевел взгляд на Оксану. - Ну, добивайте, сударыня.

– А вот следователь Троицкая, в нашей ситуации - «адвокат дьявола», так сказать, - вновь предвосхитил события Ульрих. - При всей стройности и логичности выводов Натальи Дмитриевны есть одна мелочь, в которой госпожа Томилина ошиблась. И мы оказались бессильны доказать обратное. Наталья предполагала, что «золотые пещеры» - имитация, искусно сделанный муляж, что они заполнены реальным золотом максимум на одну десятитысячную…

Он взял эффектную паузу и жестом предложил Оксане закончить.

– Но это не так. - Следователь Троицкая под пристальным взглядом Фирсова ничуть не смутилась. - Я изучила отчеты десятилетней давности и осмотрела сами слитки. Не все, конечно, но достаточно, чтобы сделать выводы. Так вот, слитки, изъятые у старателей, не могли быть сняты исключительно с нижних полок. Они стояли на тех самых стеллажах, которые опрокинули вы, советник, чтобы преградить путь наступающим роботам. Помните тот бой?

– Я-то помню, а вы откуда о нем знаете? - Фирсов усмехнулся.

– Из отчетов. - Оксана вывела на передний план соответствующее окошко. - Так вот, царапины и характерные дефекты на слитках подтверждают, что они были похищены именно с того участка пещер, уже после закладки там фугаса. Старатели дождались, когда вы двинетесь дальше, в направлении сектора Сен-Поль, и вынесли сколько успели. Так что, возможно, в дальнейшем Жданов и отбирал пробы исключительно с нижних полок, но в хранилище вещдоков попала и сотня слитков с верхних стеллажей знаменитой пещеры.

– Ложка меда в бочке дегтя. - Влад покачал головой. - Пусть золота там было много, что это меняет?

– В деле «Каина» - ничего, - согласился Ульрих. - Конкретно к появлению золота под горами Сен-Поль «Райх» непричастен. Он даже в открытии этой жилы не участвовал. Просто пронюхал о «месторождении» и решил прибрать его к рукам. Но, осознав, что прожевать такое количество золотишка ему не по зубам, Вирхов решил использовать его иначе. Для развала Наций и установления мирового господства отдельно взятой корпорации.

– Стоп. Все это я уже понял. - Фирсов поднял руку ладонью вперед. - Главный вопрос вам, Оксана, - откуда золото?

– Трудно сказать однозначно. - Девушка вывела новую справку. - Вот взгляните. По данным анализа, слитки были выплавлены примерно за десять миллионов лет до Айринского Золотого кризиса.

– Ого! Серьезно, - вырвалось у Сполохова. - Наследие ушедших цивилизаций?

– Или наши приборы сбивает с толку необычный спектр их излучения, - закончила Оксана. - Это какой-то неизвестный вид радиации… Ученые только руками разводят.

– Тем более загадочно, - заупрямился Олег. - Возраст десять миллионов, и «звенят» не по-нашему. Получается, что это не просто наследие древних, но еще и чужих древних.

– Не «старые и звенят», а «старые или звенят», - поправила Оксана. - Одно из двух. Либо это наследие древних, либо тайник чужаков, из миров, где существует такой вид радиации.

– Откуда вы знаете, каким был радиационный фон на Айрин десять миллионов лет назад? Может быть, как раз таким!

– Ой, не путайте меня, доктор. - Оксана страдальчески выгнула брови и покачала головой. - Я и без вас запутаюсь.

– Пусть бывшие хозяева клада будут древними, но не очень. И чужими, но похожими на людей, - предложил Ульрих. - Сейчас важно не это.

– Но почему раньше-то в пещерах ничего не находили? - Фирсов скептически прищурился. - Ульрих, ваш ход.

– Ну-у… допустим, золото там было давно. Тысячу лет, например. Или две. А зарыла его загадочная и бесследно исчезнувшая цивилизация, - Руперт кивнул Сполохову, - но раньше тоннели вели в другие гроты. А куда надо их пробили подручные Лемье. Или тряхнуло. В горах ведь часто бывают землетрясения. Вот и открылись сокровища непонятно чьих предков всему честно?му народу. По-моему, так.

– Так или иначе, с золотом вопрос не горит, - подвел итоги Фирсов. - Главное, что мы выяснили, кто есть «Каин» и его подручные. Одного мы исключили. Самого «Каина» на Медее сейчас блокирует армия. Остался Жданов. И это означает… что я лечу на Рур!

– Владислав Константиныч. - Ульрих насупился. - Предупреждаю, это ошибка. Жданову и Вирхову только этого и надо. Странствующий неизвестно где да еще в одиночку советник для заговорщиков - идеальный вариант. Чтобы грохнуть. Даже меняться ни на кого не надо. Просто чпок - и готово…

– Я все понимаю, Руперт, но это не бравада, а трезвое решение. Я намерен спасти Наташу, чего бы это ни стоило. Это во-первых. А во-вторых, пора уже покончить с кризисами. Если честно, я от них устал.

– В таком случае, - Ульрих встал и торжественно взглянул на советника, - я категорически навязываюсь вам в спутники!

– Господин президент, корабль советника Фирсова вышел на орбиту Рура и запросил посадку.

Жданов оторвал взгляд от документов и удивленно взглянул на секретаря:

– Разве Фирсов не на Марте? Он же в отпуске.

– Ошибки нет. - Секретарь взволнованно потер ладони. - Это его корабль. На борту трое членов экипажа, сам советник и один сопровождающий.

Жданов откинулся на спинку кресла. На губах президента «Райха» играла полуулыбка. Он немного подумал и, приняв какое-то решение, несильно хлопнул ладонью по столу.

– Значит, так тому и быть. Пусть диспетчеры посадят корабль на космодроме «Кайзерплац». А я поручу Вильямсу организовать торжественную встречу. С почетным караулом и так далее. Он задержит Фирсова.

– А что сказать о вас?

– Скажите, что я… улетел на Юнкер. Нет, лучше на Терцию, инспектировать поселения на острове Добровского. И перевезите нашу гостью в другое место. Подальше от любопытных глаз.

Секретарь направился к выходу, но у самых дверей Жданов его окликнул:

– От Вирхова новостей нет?

– Нет, господин президент, войска до сих пор не сняли с Медеи блокаду. Вся гиперсвязь пока в их руках.

– Это плохо… Ладно. Пригласите господина Вильямса.

– Слушаюсь.

Главный кадровик «Райха» прибыл ровно через минуту.

– Похоже, что проект «Каин» под угрозой, господин Вильямс. Фирсов нас вычислил. - Жданов задумчиво взглянул на кадровика. - Иначе советник не прилетел бы сюда так внезапно. Утешает то, что он явился без сопровождения. Это значит, что он не стал делиться своими сомнениями с кем-то из членов Группы. В противном случае с ним прилетела бы вся ее верхушка. Но господин советник как был, так и остался идеалистом. Он желает поговорить один на один. Как мужчина с мужчиной.