Последняя надежда - Afael

— Не нервничай, — приободрил он внучку, когда они встретились у входа в здание. — Дедушка со всем разберется.

Он перевел взгляд на подозрительно спокойного и здорового Эридана. Только вчера он лежал с раной в боку, а сегодня уже бегает. В совпадения Эллехал не верил.

— Боишься? — спросил он у парня, что с отсутствующим выражением на лице, разглядывал город и его жителей.

— Должен? — ответил тот вопросом на вопрос. Слишком спокойный для того, кого могут выдать чужому клану и казнить.

— Вообще да. Они могут попытаться тебя забрать, а когда ты попадешь к ним в застенки, я тебе не завидую, — пригрозил Эллехал, чтобы ученик не расслаблялся.

— Тогда опасаюсь, — все также спокойно ответил Эридан, сузив от злости глаза.

Эллехал фыркнул, поняв в чем причина такого поведения, и первый вошел в зал. Здесь уже собрались судьи. Заявители тоже присутствовали, сгрудившись в дальней стороне зала.

— Добрый вечер, дамы! — поздоровался эльф со знакомыми женщинами из судей.

— Добрый вечер. По какомы праву вы, лорд Эллехал, присутствуете здесь⁈ — строго спросила его главная судья. — На суд была приглашена только хозяйка Каэран из клана Меча и меченосец!

— Потому что подсудимый мой ученик, — широко улыбнулся эльф. — Я вообще не понимаю сути претензий к нему и моей внучке! Может, не очень уважаемые оппоненты изложат их для суда? — с издевкой спросил он у Шираэль.

Услышав, что Эридан ученик Эллехала, женщины зашептались. Начался небывалый ажиотаж. Даже присяжные принялись обсуждать неслыханные новости. Старый эльф уже лет сто не брал себе учеников.

Шираэль поднялась и снова объяснила свою версию суду.

— Подсудимый, теперь расскажи, что видел ты, — попросила судья. По ее лицу читалось, что разговаривать с меченосцем ей противно.

* * *

Я встал и осмотрел присутствующих: — Добрый вечер.

— Мы не спрашиваем добрый ли у тебя вечер, животное! Судья попросила рассказать о бое! — рявкнула Румиэль, даже стукнув кулаком по столу.

— Оскорбление чужого меченосца. Еще одно оскорбление, и я удалю вас из зала! — пресекла бардак судья. — Рассказывай Эридан.

— Я вышел на бой. Сначала было так, — я принялся рассказывать свои наблюдения и вообще все, что происходило в бою. — Когда я повалил противника, краем глаза увидел кинжал, но отреагировать не успел и меня ударили им в бок.

— Протестую! — прервала меня Шираэль. — Меченосец говорит о том, что получил серьезное ранение, но почему он тогда стоит здесь живой и здоровый⁈ Может, продемонстрируешь нам ранение⁈

Я посмотрел на Эллехала и тот кивнул головой. Тогда я поднял тунику и показал шрам, оставшийся после удара кинжалом.

— Как может рана зажить за один день⁈ — с торжеством спросила у присяжных Шираэль. — Он лжет! Он пронес кинжал на арену, чтобы убить меченосца моей подопечной и убил, прошу заметить!

— Тихо! Я опрашиваю меченосца, а не вас! — рявкнула судья. — Но замечание принято. Как ты можешь объяснить отсутствие раны, Эридан?

— Она зажила, — пожал я плечами, понимая, что защита наша сыпется как карточный домик. Хоть иди и делай себе рану снова. — Вот шрам, свежий, — я ткнул пальцем в шрам.

— Лекари, что его лечили могут подтвердить, что ранение было! — встрял Эллехал. — Стражницы арены тоже. Они уносили нашего подопечного с нее.

— Хотите сказать, что у вашего подопечного такая мощная регенерация или рана была неглубокая? — уточнила судья.

— Скорее второе, — подтвердил ее догадки эльф. — Несравненный, наверное, не успел сделать более сильный удар.

— Именно. Он делал его из неудобного положения, — подтвердила Каэран. — Я лично видела момент удара.

— Это ничего не значит! Мой меченосец мог выхватить кинжал у него, — Шираэль ткнула в меня пальцем.

— Эридан, я так тобой горжусь! — не выдержав, расхохотался Эллехал. — Ты просто машина для убийства! Пронес кинжал, дал себя ранить, отобрал его назад, убил Марка. Как ты еще Шираэль саму не убил, я не представляю. Чудом! Просто чудом!

— Хватит комедии, лорд Эллехал! — повысила голос судья, но тот не обращал на нее внимание.

— Что ты хочешь, Шираэль⁈ Скажи уже прямо! Хватит оскорблять меня этим фарсом! — горячился эльф.

— Я хочу забрать вашего меченосца и заберу его за то, что вы устроили! — прошипела Шираэль.

Эллехал расхохотался.

— Так, прекратили! — начала стучать молотком судья. — За оскорбление леди я выпишу вам штраф, лорд Эллехал.

— Хоть два, — фыркнул эльф. — Что вы решили по делу?

— Суд удаляется на совещание.

Присяжные и судьи свалили, а мы остались одни.

— Грязные шлюшки, — презрительно скривил губы эльф. — Я понял, что они задумали. Сейчас суд удовлетворит их просьбу.

— И что делать, дед⁈ — Каэран аж в лице изменилась, переводя взгляд с меня на деда и обратно.

— Бери пример с Эридана. Его это касается напрямую, но он не паникует как некоторые, — поддразнил ее Эллехал. — Еще ничего не закончилось. Сейчас второй акт будет.

Вскоре в зале снова собрались судьи и присяжные.

— Принимая во внимание требования пострадавшей стороны суд постановил передать нарушившего правила меченосца пострадавшей стороне, — на этом Шираэль улыбнулась эдак нахально и демонстративно, показывая Эллехалу своим выражением лица «Ну что? Съел?».

У меня в это время душа в пятки ушла, когда я встретился взглядом с Ракиэль.

— Это произвол! — подскочила со своего места Каэран, сжимая кулаки. — Это против правил!

— Правила никак не регламентируют нарушение условий боя на арене, леди Каэран, — судья расплылась в ядовитой улыбке. Сразу становилось понятно кто кому благоволит.

Эллехал молча встал, оглядел присутствующих дам и расхохотался. Он хохотал так заливисто и громко, что присяжные снова принялись шептаться.

— Ой, насмешили вы меня! — закончил он, наконец, утирая невидимую слезу. — Такие важные и думающие, что самые умные. Ну что же, я убедился во всем, в чем хотел. Я применяю пакт крови, — тон его изменился, став зловещим. В зале суда будто даже солнечный свет тусклее стал. — Это мой ученик, а я лорд Эллехал! Правнук основателя рода! — его голос гулко разнесся под сводами. — Мой ученик будет оправдываться только в поединке! Присылайте вызов от вашего меченосца, и он его примет!

— Всенепременно! — прошипела Шираэль. — Вам же хуже…

— Лорд Эллехал, сядьте и успокойтесь! — гневно вскричала судья.

— Ты, подстилка, будешь мне указывать⁈ — вот тут даже мне стало страшновато. — Суд чести с тобой послезавтра на рассвете, а ты, — его палец указал на Шираэль. — На закате! Кажется, вам пора умирать девочки! — он посмотрел на меня и на Каэран. — Идем!

Я тут же подскочил, пристраиваясь следом за эльфом.

— Кто попробует меня побеспокоить, пойдет на суд чести следом за ней! — он обернувшись, ткнул пальцем в судью. — Вы можете попробовать, если хотите!

Зал молчал. Тишина установилась такая, что слышно