Тайна лесной сторожки - Этери Николаевна Заболотная

когда он подходил к корпусу.

– Ничего особенного, – спокойно ответил мальчик.

– Как ничего, я же видела, ты с девочками поссорился, да?

– Немного.

– Из-за чего?

Ваня отвернулся.

– Не хочешь говорить? – Нина Юрьевна вздох-нула.

– А если я вам задам вопрос, ответите? – Ваня повернулся и пытливо посмотрел на вожатую.

Немного подумав, она ответила:

– Да, идём на лавку.

Ребята с весёлым гомоном проносились мимо. Кто-то бежал на спортивную площадку, кто-то в бассейн, а кто-то спешил на кружки. Солнце ещё стояло низко, и утро дышало свежестью. Над цветком пиона жужжал крупный дедушка-шмель.

– Нина Юрьевна, про то, что мы без разрешения ходили в лес, вам Юра сказал?

– Нет, – коротко бросила вожатая. – С чего ты взял? А он что, знал?

Ваня понял, что промахнулся, проболтался. Получалось, что не Юрка их выдал, а он Юрку. Ваня съёжился. Предателем он себя никогда не считал и никакие чужие тайны никому не выдавал.

– Можно я пойду? Мне на кружок пора, – попросил он вяло.

– Иди, – ответила Нина Юрьевна, поднимаясь с лавки.

На занятие Ваня опоздал, ребята рассматривали под лупой окаменелости насекомых, а Глеб Владимирович рассказывал, как они там образовались. Ваня прошёл к столу и сел рядом с Викой. Она подала ему свободную лупу и молча пододвинула образец с окаменелостью древнего паука.

Когда занятие закончилось, Ваня вышел вслед за Викой.

– Извини меня, Вика.

– А мне-то за что тебя извинять, я и не обижалась, – улыбнулась Вика. – Ты вообще-то Лику обидел.

– Перед ней я тоже извинюсь и перед Юркой.

– Да? – протянула Вика.

– Нас не Юрка выдал.

– А кто?

Мальчик пожал плечами.

– Тогда откуда ты знаешь, что не Юрка?

– Нина Юрьевна сказала.

– Понятно. Знаешь, а у нас тут ночью происшествие было в комнате.

– Какое ещё происшествие? – Ваня с любопытством посмотрел на Вику.

– Оля проснулась среди ночи перепуганная и сказала, что видела в окне привидение в белом балахоне, представляешь?

– Показалось, наверно. Оля, как и все художники, слишком впечатлительная, – усмехнулся Ваня.

– А твой Пашка тоже художник и от впечатлительности сильно любит ватрушки. Странные эти художники, правда?

Ребята весело засмеялись и пошли искать Лику.

Глава 28. Примирение

Вика с Ваней нашли Лику возле их корпуса. Они сидели с Олей на лавочке и о чём-то увлечённо разговаривали.

Ваня подошёл к Лике и, не обращая внимания на Олю, сказал:

– Лика, извини, не обижайся, у меня нечаянно так вышло.

Лика нахмурила брови и бросила недовольный взгляд. Вика слегка улыбнулась. Она хорошо знала этот взгляд. Он означал, что я сейчас покажу, как ты меня обидел, а потом прощу, потому что терпеть не могу долго злиться и молчать. Лика ценила в людях умение признавать свои ошибки и способность к примирению. За внешней строгостью и нетерпимостью Лика умело прятала отзывчивое, доброе сердце.

– Да я и не обиделась. Просто ты слишком резко и шумно встаёшь из-за стола, я чуть булочкой не поперхнулась, – спокойно ответила Лика и быстро перевела разговор на другую тему: – А мы тут с Олей обсуждали ночное привидение.

– Откуда здесь привидения? – бодро заявил Ваня. – Привидения в английских замках водятся, а не в детских лагерях.

Оля смущённо улыбнулась.

– Да, скорее всего, приснилось, я побегу, у нас в одиннадцать пленэр у озера. Надо ещё рюкзак собрать, – и Оля умчалась, помахав ребятам рукой.

У Вани гора свалилась с плеч. Он был рад, что примирился с Ликой, хотя впереди его ждало самое трудное – извиниться перед Юрой, которого он сильно обидел, обозвал шпионом и предателем. «Нашёл же слова, – сокрушался в душе Ваня, – не разобравшись, наговорил глупостей. Вот теперь иди и объясняйся», – корил он себя за поспешность.

– Я вот что подумала, а вдруг Оле не померещилось и за окном правда кто-то был, – тихо проговорила Лика, когда девочка скрылась за дверью корпуса.

– Маньяк! – воскликнула Вика.

– Откуда мне знать, может, и маньяк. Тут не пойми что творится.

Дверь корпуса хлопнула, и на крыльце появились Алиса и Надя, они посмотрели на ребят и заговорщически переглянулись. Алиса прыснула от смеха, прикрыла рот ладонью, и они почти бегом прошли мимо ребят.

– Чего они всё время кривляются? – сплюнул Ваня, будто ему муха в рот попала.

– Странно они себя ведут, такие подружки закадычные стали. А помнишь, в автобусе Алиса смотрела на Надю как на слизняка, прицепившегося к тапочке.

– Помню, ещё бы, – ответила Вика. – Да ну их.

– Ой, Ваня, а может, ты Наденьке нравишься, – хихикнула Лика.

– Да ладно тебе, я думал, ты простила меня, – буркнул Ваня. – Очень она мне нужна была.

– Конечно простила, это я так, от вредности брякнула, – похлопала Лика по плечу друга.

– Хватит вам, у меня есть идея получше, чем Надьку с Алиской обсуждать. Пошли посмотрим под окном нашей комнаты, может, там следы от привидения остались. Вдруг Оле и правда не померещилось, – с тревогой в голосе сказала Вика.

Ребята как по команде подскочили с лавки. Они отсчитали окна и подошли к спальне девочек. Окно было открыто, на ветру колыхалась занавеска. Под окном вплотную к стенке росли кусты пионов и колючих роз. Раздвигая заросли цветов, ребята рассматривали землю в палисаднике, то и дело вскрикивая от уколов розовых шипов. Наконец Лика прошептала:

– Есть!

Ваня с Викой подобрались ближе. На земле красовался след от обуви большого размера. Он был один, остальные терялись в траве, которая росла между кустами.

– Эх, жаль, лупы нет, а то бы по следу пошли. Интересно, куда они ведут? – вздохнула Вика.

– У меня фотик с собой. – Лика быстро скинула рюкзак, поспешно достала фотоаппарат и начала делать снимки.

– Смотрите, что я ещё нашёл! – Из-под куста пиона высунулась русая голова Вани с прилипшим к волосам сухим лепестком. В руке он держал цветную бумажку.

– Что это? – спросила Вика.

– Обёртка от жвачки со вкусом дыни, – Ваня озадаченно посмотрел на девочек.

Глава 29. Следы под окном

Отряхиваясь от налипшей сухой травы и пыли, ребята поспешно выбрались из палисадника.

– Что будем делать? – Вика пригладила растрепавшиеся волосы.

– Ящерица, – проговорил Ваня.

– Я боюсь туда идти, – честно призналась Вика.

– Почему? – не понял Ваня.

– Потому что недалеко от беседки вчера мы нашли точно такую же обёртку от жвачки, которую бросило это «привидение». И кто-то за нами следил, – добавила Лика.

– Значит, Оле не показалось и в окно правда кто-то стучал? – Вика округлила глаза и в упор посмотрела на друзей.

– Только никакое это не привидение, а самый настоящий живой человек. Привидения разве жуют жвачки и оставляют следы? – усмехнулся Ваня.

– Может, Глебу всё рассказать? – неуверенно предложила Вика.

– А вон и он, лёгок на помине, – Лика спрятала фотоаппарат в рюкзак.

Лёгким шагом тренированного человека к ним направлялся вожатый с галкой на плече. Галка скрипучим голосом поздоровалась:

– Привет! Привет!

Ребята засмеялись.

– А вы что тут стоите? Соревнования по теннису через двадцать минут начинаются. Ваня, ты же участник. Там Пашка уже волнуется, – напомнил вожатый.

Ваня ойкнул, он совсем забыл про соревнования. Ссора с Ликой и Юрой, а тут ещё и привидение – всё вылетело из головы.

– Глеб Владимирович, у нас происшествие, – робко заметила Вика.

– Какое происшествие? – Глеб насторожился.

– Ночью к нам в окно кто-то стучал и напугал Олю. Это было похоже на привидение.

– Что за сказки ты рассказываешь, Вика? – вожатый с улыбкой