Тайна лесной сторожки - Этери Николаевна Заболотная

нужен вожатым то по одному вопросу, то по другому. Ты должен оставаться на виду. Если тебя начнут искать, и нас заодно потянешь, – объяснил Ваня. – А если будут искать только нас, ты прикроешь, скажешь, что мы заняты какими-нибудь делами, в общем, придумаешь что-нибудь.

Немного подумав, Юра кивнул в знак согласия.

– Только вы быстро, туда и обратно, до темноты надо вернуться, иначе кранты всем. Домой отправят за нарушение режима.

– Мы поняли, – кивнул Ваня.

* * *

– Я пойду в теннис поиграю, потренируюсь ещё немного, – громко произнёс Ваня, чтобы слышали вожатые и ребята из отряда.

Он направился к спортивной площадке, но не доходя до неё, свернул на посыпанную щебёнкой тропинку, скрытую в кустах, и помчался к беседке.

– Нина Юрьевна, можно мы с Викой погуляем по лагерю и пофотографируемся? Мы не хотим на танцы, – попросила Лика.

– Конечно можно, – разрешила вожатая.

Девочки вернулись в комнату. Лика перекинула через плечо фотоаппарат и надела розовый рюкзак. Вика достала из тумбочки фонарь и протянула сестре.

– Положи в рюкзак.

– Зачем? – удивилась Лика. – Светло же.

– На всякий непредвиденный случай, – подмигнула Вика.

В дверях они столкнулись с Алисой и Надькой.

– А куда это вы так торопитесь? – Алиса отступила от двери и пропустила сестёр.

– А тебе-то что? – буркнула Лика.

– Да ничего, просто так спросила.

– Мы фоткаться, Нина нас отпустила, – ответила с улыбкой Вика. – Хочешь с нами?

Лика от удивления икнула и в упор посмотрела на сестру.

– Ну уж нет, мы лучше в кинозал, там сегодня фильм про вампиров будут показывать.

– А если бы она согласилась? – прошипела Лика, когда они вышли из корпуса.

– Не согласилась бы, я её знаю, – уверенно ответила Вика и посетовала: – Что-то у нас дружба не получается с Алисой и Надькой.

– А я не страдаю по этому поводу. Алиса сама виновата, слишком нос задирает, а Надька у неё на побегушках: принеси то, отнеси это… Противно смотреть, – фыркнула Лика.

– Но танцует она здорово, – ради справедливости заметила Вика.

– Ну и пусть пляшет, у нас дела покруче.

Глава 24. В лесу

Когда девочки окольными путями подошли к беседке, Ваня уже нервничал и нетерпеливо выглядывал из-за ветвей винограда.

– Вы чего так долго? Я думал, не придёте, – набросился мальчик.

– Мы за фотиком возвращались в комнату, а там Алиса с Надькой пристали со своими вопросами, – объяснила Вика.

– Ладно, полезли, а то скоро темнеть начнёт. Лика, дорогу к сторожке помнишь?

– А что тут помнить, отсюда близко совсем, это мы в обход ходили через проходную.

– Отлично, – обрадовался мальчик.

Первым пролез Ваня, за ним – Вика, замыкала шествие Лика. Оказавшись в лесу на закате дня, они ощутили себя словно в другом мире. В лагере было светло, ухоженные дорожки, подстриженные кусты, повсюду слышен смех ребят. В лесу было сыро и сумрачно. Вокруг стояла тишина. Густо росли молодые и старые деревья в обнимку с колючими кустами ежевики, малины и бузины. Под ногами стелился мох вперемежку с высокой травой. Издалека доносился шум трассы.

Ваня нагнулся и поднял блестящую бумажку.

– Смотрите!

– Что это? – тихо спросила Вика.

– Похоже на обёртку от жевательной резинки, – мальчик покрутил её в руках и поднёс к носу. – Пахнет дыней.

– Не очень популярный вкус, – заметила Вика.

– Это ты выронил? – Лика удивлённо посмотрела на Ваню.

– Нет, я терпеть не могу жвачки. Что я тебе, корова – челюсть тренировать?!

– Тогда откуда она здесь? – упрямо твердила Лика.

– Может, кто-то из ваших папарацци бросил, когда вы в лес ходили? – спросил Ваня.

– Нет, мы по тропинке шли, а не под забором.

– Ладно вам, куда идти? – вмешалась Вика.

Лика огляделась, на секунду задумалась и показала рукой вперёд и вправо.

Ребята пошли, настороженно озираясь по сторонам.

– Вы молодцы, в джинсах, а я шорты напялила, – бурчала Лика, почёсывая оцарапанные ноги.

– Ты ведь была уже в лесу, видела, что тут колючек полно, – упрекнула Вика.

– Я забыла про это, – буркнула в ответ Лика.

Минут через пять они были уже на поляне, где в окружении огромных дубов и берёз виднелась сторожка лесника. Ребята остановились.

– Да, это совсем недалеко, – облегчённо выдохнула Вика.

– Молодец, Берёзкина, не подвела, – похвалил Ваня.

– Ещё бы, у меня пятёрка по ориентированию на местности, – похвалила себя Лика.

– Вроде никого, пошли к сторожке, – Ваня посмотрел по сторонам.

Ребята перебежали поляну и оказались под стенами сторожки лесника. Она была сложена из сосновых брёвен, между ними торчала иссохшая пакля. Крыша была покрыта дранкой. Из неё выглядывала железная дымовая труба. Лесник жил тут круглый год и топил печь. Ваня потёр кулаком окно и заглянул внутрь. Было плохо видно, но мальчик разглядел кровать, стол и лавку. На столе лежал небольшой мешок, перевязанный верёвкой.

– Лика? – позвал Ваня. – Ты, когда заглядывала сюда, видела мешок на столе?

– Нет, не было там никакого мешка, – Лика отодвинула Ваню и заглянула внутрь. – Нет, точно не было, я бы заметила.

– Пошли крыльцо осмотрим, – махнул рукой Ваня.

Вика была уже там и, округлив глаза, молча разглядывала свежую грязь на ступеньках.

– Там, наверно, кто-то есть, – испуганно прошептала девочка, пятясь назад и показывая пальцем на следы.

– Ты что, замок же висит снаружи, нет там никого, – успокоил Ваня.

– А может, он запер дверь, влез в окно и там где-то прячется.

– Окно совсем маленькое и не открывается. Нет там никого, – усмехнулся Ваня.

– Тише ты, – прошипела Лика, – там правда кто-то есть, я слышу какую-то возню, – девочка приложила палец к губам.

Глава 25. Бегство из леса

Солнце закатилось за деревья, и в лесу стало быстро смеркаться.

– Надо возвращаться в лагерь, сейчас стемнеет, – едва проговорила Вика, как из сторожки вырвался громкий протяжный вопль.

С ветки тяжело вспорхнула сова и скрылась среди деревьев.

– Ай, мамочки! – вскрикнула Вика и помчалась в сторону лагеря, за ней – Лика.

Девочки пришли в себя, когда оказались в беседке на территории лагеря. Как они пролезли через дыру в заборе и перемахнули через перила, они не помнили. Рядом ярко горел фонарь, а с танцевальной площадки слышна была музыка. Дискотека была в разгаре.

– А где Ваня?! – еле переводя дыхание, воскликнула Вика.

– Не знаю, я думала, он за мной бежит, – растерянно ответила Лика и тихо позвала: – Ваня!

Ответа не последовало.

– Что же делать, вдруг его схватили? – чуть не плача, Вика присела на лавку.

– Может, Глебу всё рассказать? – Лика с горящими от страха глазами смотрела на сестру.

– Не надо никуда идти, – послышалось за беседкой и, раздвигая виноградные плети, через перила перемахнул Ванька.

– Где ты был? – набросились на него девочки. – Мы тут чуть с ума не сошли, хотели уже к Глебу бежать за помощью, – затараторила Лика.

– Мы думали, ты в беду попал, – добавила Вика.

– Я тоже струхнул, когда увидел, как вы улепётываете, и спрятался за сторожкой. Потом звук стих, и я ничего интересного больше не увидел. Точно могу сказать, что вопли доносились из сторожки. На собаку или кошку это совсем не похоже.

– Может, сова? – с надеждой в голосе произнесла Вика.

– Нет, это не сова, – покачал головой Ваня, – я знаю, как она кричит.

Музыка стихла, неподалёку послышались голоса детей.