Двойная ложь - Джей Ти Эллисон

Вам будет легче, если я скажу, что это был несчастный случай? Немало людей умирает случайно, так что это вполне возможно. Понимаю, все предпочли бы отвернуться, посмотреть в сторону, любым способом притвориться, что это не было преднамеренным убийством. Но позвольте открыть вам маленький секрет.

Это было преднамеренно.

Где-то глубоко внутри каждого из нас скрыта ненависть, которую мы пытаемся вытеснить. Задавить. Притвориться, что ее не существует. Мы ведь все такие хорошие люди.

Пока не перестаем ими быть.

Пока кто-то не подтолкнет нас к краю.

И тогда мы начинаем действовать. Лишаем кого-то жизни, причиняем боль любимым, нарушаем закон – все мы это делаем. Никто не совершенен. Невиновных нет.

Однажды я попыталась сказать это Итану, чтобы он признался, осознал, что произошло, но он не стал меня слушать. Просто посмеялся, сказал, что я набралась и чтобы убиралась с его чертовой лужайки.

Так он и сказал: «Айви, убирайся с моей чертовой лужайки», причем с тем высокомерным британским акцентом, от которого у большинства женщин становятся мокрыми трусики, а для меня он звучит словно скрежет гвоздя по стеклу.

Конечно, я не невинна. Но если бы он только послушал меня, я избавила бы его от многих душевных терзаний.

И теперь я вновь стою у них на лужайке.

В буквальном смысле.

Вы готовы?

Так начнем.

Покайтесь

– Да ты меня разыгрываешь. Такого быть не может.

Итан протянул Саттон чашку чая. Она сморщила нос и поставила ее на кофейный столик. Вкус чая изменился, во рту появился металлический привкус. Кабинет казался ей слишком маленьким для двоих, но она хотела находиться там со своими книгами, знакомыми вещами, спрятанной в шкафу корзинкой Дэшила. Мир, который она покинула, теперь укрывал ее как плащ. Возможно, она больше никогда его не покинет.

– Грэм говорит, что, скорее всего, Айви – твоя дочь.

– Но она же не в том возрасте. И совершенно на меня не похожа.

– Она моложе, чем ты думаешь. Грэм нашла у нее дома свидетельство о рождении. Она родилась шестнадцатого января 1992 года. Ей всего двадцать пять, хотя она и выдает себя за человека более зрелого. Сразу после рождения ее удочерили. Имя биологической матери на свидетельстве прочесть не удалось, но Грэм отыскала по дате и времени записи в больнице. Все совпадает, Саттон.

Тот самый день. Господи, тот самый день.

– Ты была в тюрьме за… – спросил он.

– За нападение на отчима.

– Так это он ее отец? Ох, Саттон.

– Нет, не он. Чтобы мне не предъявили обвинений, я пыталась выдать его за отца, убедить полицию, что он меня изнасиловал. Но это неправда, и мне все равно не поверили. Я не знаю, кто отец. Я встречалась с парнем постарше, и он пригласил меня на вечеринку. Я знала, что пересплю с ним, мне так отчаянно хотелось повзрослеть, нравиться парням, стать крутой девчонкой. Но у него был немного другой план на вечер. Они с друзьями напоили меня, мы с ним занялись сексом, но потом в комнату зашли его друзья. Я плохо помню. И не хочу вспоминать. Помню только, как после чувствовала себя полной дурой. Это послужило мне хорошим уроком. После этого я взяла себя в руки, но затем поняла, что беременна.

Саттон посмотрела на него со слезами в глазах.

– Теперь ведь ты понимаешь, почему я не хотела ребенка? Мне было тринадцать. Мне хотелось только сделать аборт и забыть обо всем. Я взяла деньги на аборт, но отчим меня застукал, и мы поругались. Я вышла из себя. Я была страшно зла на него. Меня арестовали за воровство и нападение. Джо и Шивон не подписали разрешения на аборт, и мне пришлось родить. Я все это ненавидела. Ненавидела каждую секунду беременности и своего заключения. Это было унизительно, пугающе, мне хотелось, чтобы хоть эта часть моей жизни снова принадлежала мне самой.

– А я ее у тебя отнял.

Саттон крепче сжала его руку.

– Да. И я долго ненавидела тебя за это. Но клянусь, я любила Дэшила всей душой. И когда решила, что ты с ним что-то сделал… просто слетела с катушек. И теперь, думая о том, что это была Айви и что она может быть моей…

– Это безумие. Если все это правда, она ненормальная.

– Должно быть что-то еще. Разрушить нашу жизнь в отместку, только потому что я ее отдала? Как будто у меня были другие варианты. Мне было всего тринадцать, и я сидела в тюрьме. Мне не оставили выбора. А моя мать…

– Что?

– Она угрожала рассказать тебе. И все разрушить. Рассказать тебе, что я преступница, сидела в тюрьме. Вот почему я ей платила. Чтобы она молчала и позволила мне спокойно жить с тобой.

Итан на мгновение закрыл глаза.

– Так жаль, что ты не доверилась мне и не рассказала свою историю, Саттон. Я никогда себе этого не прощу. И мы больше не пустим Шивон на порог.

– Спасибо. Я ее ненавижу. Ненавижу тот извращенный, ужасный мир, в котором она заставила меня жить. Я такая дура. Моя мать, Айви… Я позволила им собой манипулировать.

– Больше никогда. Клянусь. Послушай меня, Саттон. Если Айви манипулировала тобой, это не делает тебя плохой или слабой. Она социопатка, ненормальная. Грэм еще не составила цельную картину, но слова Томкинса подтвердились. По его словам, Айви не раз лежала в больницах и реабилитационных центрах. Предположительно, у нее тяжелое пограничное расстройство личности. Как…

– Ничего страшного, говори. Я знаю, что ты хочешь сказать. Как у меня. Как у персонажа твоей книги. Ты неправильно истолковал ситуацию. Врачи ошиблись. У меня просто обычное тревожное расстройство, и при данных обстоятельствах в этом нет ничего удивительного. Я провела исследование. У меня нет тех проблем, о которых они говорили. Все эти лекарства… Они мне не нужны.

– Значит, ты совершенно здорова, а я начал писать… – выпалил он и от стыда даже засмеялся.

– Это же прекрасно, Итан, рада слышать.

– Слова просто выливались из меня. Я не понимал, что за хрень происходит, но когда ты ушла, я был так встревожен и разбит, и плотину словно прорвало.

– Может быть, Айви с самого начала подспудно тебе не нравилась, и именно она послужила для тебя вдохновением. Может, ты все это время писал о ней, а не обо мне.

– Возможно. Саттон, я должен сказать тебе еще кое-что.

Она вздохнула:

– Думаю, я всегда это знала. Во всяком случае, подозревала, что ты переспал именно с ней.