Цветы молнии - Джей Тодд Скотт

Рио и Линнеей он общается весьма напряженно, но подозревает, что причина в ней самой. А как бы агент себя повел, узнай он, что Адан дал ей пистолет? – Буду нарезать круги, насколько хватит бензина. Если ваша дочь здесь, то увидит свет фар и выйдет к нам.

– Нет, вряд ли, – возражает Энди. – Она не выйдет, пока не увидит меня. Только меня.

– Тогда давайте это устроим, – предлагает Линнея. – Выйдем из машины и прочешем каждый клочок земли, пока не отыщем Руби.

– Слишком долго, Линнея, – ворчит Швайгер.

Тем не менее она распахивает дверь, не дождавшись, пока он остановит машину, и командует Энди, чтобы тоже выпрыгивала.

– Мы быстро.

Швайгер скрипит зубами, но не возражает. Ливень хлещет в открытые двери, и Энди задает агенту тот же вопрос, что и Линнее:

– Агент Швайгер, вы многих людей находили живыми?

Он вцепляется в руль так же крепко, как сжимает зубы, а смотрит только вперед, вдоль лучей фар, теряющихся во мраке.

– Вы весьма находчивы, Энди. Надеюсь, дочь взяла с вас пример.

– Я задавала другой вопрос, и вы мне не ответили.

– Знаю, – кивает Швайгер.

– Тише, я что-то услышала! – шикает Линнея, высовывает голову под дождь, и он на мгновение словно смывает с ее глаз шрамы. – Это что… лай?

* * *

Разумеется, Энди совсем забыла о Чили.

О смешной доброй собаке.

О напряжении, о тоске, о страхе. Энди не пришло в голову рассказать о собаке Люка, а агенты не догадались спросить. Все так сосредоточились на Руби, что ни у кого не осталось времени проверить трейлеры Энди и Лукаса, не было ли там животных.

Если Чили здесь, значит, и Руби тоже. Точно.

Энди несется сквозь тьму – Линнея и Швайгер следом, – не чувствуя, как острые струи дождя ранят лицо, и не видя, что вспышки молний окрашивают мир в черно-белые тона, а агент достает пистолет. Швайгер требует остановиться, снизить темп. Энди плевать – на все плевать, кроме слабого гавканья, прорывающегося сквозь громовые раскаты.

Она бежит в самый эпицентр грозы, чтобы спасти дочь.

Глава 64

НЬЮ-КОРНЕЛИЯ, АРИЗОНА

Они уже в двух милях от трейлера Уэйлена Бэрроуза, где достаточно оружия, чтобы вторгнуться в маленькую страну, когда сам Уэйлен что-то замечает и требует сейчас же, прямо здесь, повернуть.

Рио так и делает.

Въезжает на узкую дорогу, превратившуюся в липкую глиняную трясину.

Гарсия в церкви нисколько не преувеличил: пустыня ожила, ее расчертили маленькие речушки, каких несколько часов назад еще не было, мощные вздувшиеся потоки воды извиваются, как змеи. Но у массивного «Сильверадо» Уэйлена хватает мощности, чтобы прорваться дальше, раскидывая мокрый песок, подобно морскому пароходу, и подсвечивая капли дождя яркими фарами.

Фарами, которые наконец выхватывают автодом, погрязший в зарослях алоэ, кактусов и агавы.

– Это… – начинает Дивайн.

– Кто-то из наших? Из Нью-Корнелии? – заканчивает за него Уэйлен. – Нет. Однозначно. Неделю назад его здесь не было. Черт, да его даже вчера не было!

Рио молча гасит фары, резко сдает вправо и продирается сквозь опунцию. Если бы кто-то наблюдал из окна трейлера, то потерял бы «Сильверадо» из виду.

– Ни хрена себе! – охает Уэйлен, словно только что выиграл в лотерею. – Это «Солис»! Я был прав!

– На сколько людей он рассчитан? – интересуется Рио.

– Четыре спальных места, – отвечает Уэйлен.

– Как думаешь, наш там один?

По статистике, серийные убийцы очень редко работают в паре, таких насчитывается меньше десяти процентов. Рио знает, что УЦМ, скорее всего, в трейлере один, либо вместе с девочкой.

– Не факт, – говорит Адан.

– Ладно. Черт, темно, хоть глаз выколи, – шипит Дивайн, проверяя, заряжен ли AR–15, позаимствованный с импровизированного оружейного склада Уэйлена. – Ни черта не вижу. Надеюсь, они тоже.

– Пригнись, – командует Рио. – Ты вправо, я – влево.

– Встречаемся сзади или у морды? – спрашивает Дивайн.

Рио прикидывает, как лучше, и оба варианта ему не нравятся. Вокруг трейлера кромешная мгла, никакого освещения. Ночью под дождем он совершенно невидимый, лишь иногда его вырывают из мрака все более редкие вспышки молний.

Гроза усиливается, и Рио не знает, хорошо это или плохо.

– У морды, – решает он. – Ты обследуешь кабину. Я побуду у двери, попробую ее. Если заперта, подходи ко мне, я взломаю.

– Как? – уточняет Дивайн.

– Радикально, – отвечает Рио, вскидывая на плечо длинноствольный пистолет, взятый из автодома Уэйлена. – Не забывай: внутри может быть девочка.

– А как же я? – вклинивается Уэйлен.

– Сидите здесь, – распоряжается Рио. – Если подойдет кто-то непохожий на нас, – показывает на себя и Дивайна, – стреляйте.

– Пока не остановите, – добавляет тот.

– Да, – соглашается Адан, – пока угроза не исчезнет. Пока гад не сдохнет.

Глава 65

НЬЮ-КОРНЕЛИЯ, АРИЗОНА

Сперва Энди находит собаку – раненую, но живую; она лежит на боку под одной из солнечных панелей.

А вот Руби нет.

Нет, нет, нет, нет!

Когда наконец подтягиваются остальные, Энди качает питомицу на руках.

– Это Чили, собака Люка, – поясняет Энди, перекрикивая ветер. – Чили с Руби были не разлей вода.

Линнея садится на корточки и осторожно проводит руками по мокрым окровавленным бокам собаки.

– Она сильно ранена. Шерсть сожжена, ее опалило, как самого Китса в трейлере. Как и других.

– УЦМ, – тяжело дыша, констатирует Швайгер. Он навис над ними, включив карманный фонарик, чтобы слегка разогнать умытую дождем тьму, окутывающую солнечную электростанцию. Агент по-прежнему не опускает пистолет – водит дулом вслед за лучом света.

– А еще я нашла вот это! – сообщает Энди за ревом ветра. – На шее у Чили.

Свой фульгуритовый кулон.

– Руби считала его волшебным, – рассказывает Линнее Энди. – Может, она оставила его Чили, чтобы он ей помог? Защитил ее?

Линнея хватает Энди за руку и сжимает ее.

– Значит, она была здесь, Энди. Она была здесь, и, скорее всего, живая.

– Где же она сейчас? – прорывается сквозь ветер голос Швайгера. – Где, черт побери?

Глава 66

НЬЮ-КОРНЕЛИЯ, АРИЗОНА

Позже Рио узнал, что амбар Джона Парлора в Ратер-Глене строился по типу голландских – такие в Америке были очень-очень давно и теперь уже редко встречались. Широкая двускатная крыша, подпираемая массивными деревянными колоннами, балки скреплены штифтами, внутри здания просторно, как в соборе, чтобы нашлось место для молотьбы.

Над дверью козырек от дождя.

Внизу – тайный подвал, где Рио и нашел Линнею.

Когда он той ночью приехал сюда, ничего этого не знал. Не знал, внутри ли она, жива ли она. Знал только то, что сейчас пойдет прямиком туда, а если понадобится – спустится даже в ад, чтобы спасти Линнею.

По большому счету именно там он и очутился.

* * *

Колючий дождь режет кожу словно терновыми шипами.

Кусает, как внезапно напавшие в темноте летучие мыши.

Гроза утихает, уходит на запад, но по-прежнему поражает силой и мощью. Рио смутно видит Дивайна: тот направляет AR–15 на лобовое стекло, затем на водительское окно «Солиса», а потом качает головой и, пригнувшись, возвращается к Адану. Почти слепые в такую погоду, они все равно молчат и пользуются жестами, отработанными в спецслужбах до автоматизма. Много лет назад они с Дивайном точно так же общались в другой ночной пустыне, когда спасали двух морпехов из сбитого вертолета недалеко от Сомалийского моря.

Сжать кулак. Разжать, расставить пальцы. Резко махнуть