Ещё не совсем мертва - Холли Джексон

отступил от микрофона. Он выглядел взволнованным — Джет это видела по тому, как он всё еще не поднимал взгляда от пола.

— У-у-у-у! — Джет закричала, сложив ладони рупором и хлопая в ладоши. — Давай, Билли!

Толпа подхватила её крик.

Улыбка вернулась на лицо Билли. Его взгляд ожил, он обвел глазами бар, явно входя во вкус.

— Она — то, что мне нужно, моя половинка, да-да, я смотрел британский «Остров любви»[41], к чему вопросы?

Джет рассмеялась.

— Нет, хватит спрашивать, мы просто друзья, не отвлекайтесь, мне еще петь и петь. Она — королева, но я не король, я просто чертовски влип, простите за крепкое словцо.

Все засмеялись, и щеки Джет вспыхнули еще ярче. Там, на сцене, был её настоящий друг.

— Принес тебе пива.

Билли занял место напротив, прислонив чехол от гитары к подлокотнику.

— Спасибо.

Джет помолчала, глядя на него.

— Ну? — Спросила она.

— Ну? — Билли переспросил, сжимая бутылку.

Он вздернул брови, отчего на лбу собрались мелкие складки.

— Ты не ужасен. — Джет улыбнулась.

Улыбку она чувствовала только одной стороной лица. Билли рассмеялся.

— Я же говорил тебе, что я не ужасен.

Он сделал глоток. В уголках его рта собрались морщинки. Он едва не пролил пиво, но вовремя вытер подбородок рукавом.

— Я бы никогда тебе не солгал. П-почему ты так тычешь себя в лицо?

— Я не чувствую щеку. — Джет вонзила палец в кожу, целясь ногтем. — А ты чувствуешь свою щеку?

Билли потянулся через стол, вытянув пальцы.

— Нет, не мою щеку, твою. Ты что-нибудь чувствуешь, когда я нажимаю?

Вместо этого Билли забрал у Джет бутылку пива.

— Сколько ты уже успела выпить?

— Ты хорош, Билли. — Сказала Джет. — Больше чем хорош. Чертовски хорош.

— Перестань.

Он натянул футболку на нос, полностью закрывая лицо. Джет потянулась к нему и дернула ткань вниз. На материи остались следы её пальцев и складки.

— Почему ты это скрывал?

— Я не скрывал. — Ответил Билли. — Я приглашал тебя раз пятьдесят. Ты вечно была занята.

— Вечно занята. — Пробормотала она.

Выдох был похож одновременно на вздох и смешок; Джет и сама не понимала, что это, и Билли, судя по всему, тоже.

— Но, Билли, ты мог бы этим заниматься, понимаешь? Писать песни, исполнять их, получать за это деньги.

— Не-а. — Отозвался он. — Звук эхом отозвался в его бутылке пива.

— Нет, серьезно, ты мог бы. — Джет говорила совершенно искренне. — Тебя просто должны заметить, и тогда всё действительно начнется.

— Что начнется?

— Жизнь, Билли. — Она хлопнула ладонью по столу. — Не верится, что ты всё это время скрывал такой талант. Ты никогда не думал о том, чтобы з-з-за... заняться этим? Заняться всерьез?

Билли пожал плечами.

— Не думаю, что я этого хочу. Я пишу песни просто потому, что мне это нравится, вот и всё. Это делает меня счастливым.

Она посмотрела на него: неужели он шутит?

— Но какой смысл что-то делать, если не стремиться к чему-то великому?

— Может, в этом и нет никакого смысла.

Джет почувствовала, как шею обдало жаром раздражения. Она выпрямилась.

— Но смысл должен быть! Иначе ты просто тратишь время впустую.

Билли снова пожал плечами.

— Разве это пустая трата времени, если я наслаждаюсь каждой минутой?

Джет закусила губу, изучая его лицо.

— Да, Билли. Ты только что буквально описал определение «траты времени впустую».

Он рассмеялся прямо в свою бутылку пива.

— Это не смешно. — Джет выдохнула в свою бутылку. — Тебе повезло найти то, в чем ты хорош. Я свое призвание так и не нашла. Хотя очень старалась.

— О чем ты говоришь, Джет? Ты поступила в Пенсильванский университет[42], на один из лучших юридических факультетов в мире.

— ...И бросила его после второго семестра.

— Потом ты работала в том престижном банке в Бостоне.

— ...И уволилась, потому что рабочий день был слишком длинным. У меня никогда не было времени даже воды попить, так что я постоянно мочилась кровью, а это, судя по всему, не очень полезно для здоровья. — Она протянула свою бутылку к бутылке Билли Фини, стоявшей на столе, и чокнулась с ней.

Улыбка Билли угасла, уголки его губ опустились.

— Думаю, ты слишком строга к себе.

Джет покачала головой.

— Недостаточно строга. Да, я фактически не довела до конца ни одно дело, которое начинала... никогда. — Она потерла глаз рукавом — рукавом Билли — и снова ухмыльнулась, используя эту улыбку как щит. — Вообще-то, это неправда. Когда мне было десять, я заняла первое место на окружном конкурсе по правописанию, обойдя всех подростков.

Глаза Билли блеснули.

— Разве это не в тот же день, когда...

— ...Когда Эмили утонула, ага. — Джет перебила его. — Забыла, что ты был там в тот день.

Билли оставил пиво и принялся грызть большой палец.

Интересно, слышит ли он до сих пор крики её матери, если покопается в своей памяти достаточно глубоко?

Джет откашлялась.

— Знаешь, после того дня мне больше никогда