Повестка - Джон Гришэм

Приемная была пуста, в ней не оказалось даже секретарши. Рэйпришел минут за десять до назначенного времени, но детектив, крепкийтридцатилетний мужчина с бритой головой и приятным, хотя и неулыбчивым лицом,его уже ждал. Одет Кроуфорд был в отлично сшитый костюм, под мышкой левой рукиугадывалась тяжелая кобура.

– Думаю, за мной следят,– обменявшись приветствиями,приступил к делу Рэй.

– Так это не развод?– спросил хозяин офиса.

Они сидели друг напротив друга за невысоким столом.

– Нет.

– Кому может прийти в голову устраивать за вами слежку?

Рэй изложил заранее подготовленную историю о внезапнойсмерти отца, вероятном, но не более того, наследстве и охотящихся за ним жадныхродственниках. Рассказ прозвучал довольно сбивчиво. Судя по всему, Кроуфорд емуне поверил. В дополнение Рэй упомянул о Дольфе, описал его внешность.

– Похож на Расти Уоттла.

– Кто такой?

– Частный сыщик из Ричмонда, репутация у него не очень.Зарабатывает здесь какие-то крохи. Честно говоря, не думаю, чтобы ваша семейкананяла кого-то у нас, в Шарлотсвилле. Городок уж больно мал.

Имя сыщика прочно отпечаталось в памяти Рэя.

– Не хотят ли эти шустрые парни из Миссисипи дать вампонять, что вы их интересуете?– предположил Кроуфорд и, увидев на лице Рэянедоумение, пояснил: – Иногда нам платят, чтобы мы припугнули человека.Сдается, Уоттл намеренно мозолил глаза вашим приятелям в аэропорту.

– Что ж, допускаю.

– Чего вы ждете от меня?

– Попробуйте установить, следят ли за мной. Если это и всамом деле так, выясните, кто ведет слежку, кто платит.

– Первые два пункта особой сложности не представляют. Третийможет оказаться невыполнимым.

– И все же попытайтесь.

Кроуфорд раскрыл тоненькую папку.

– С клиента я беру сто долларов в час,– сообщил он, глядяРэю в глаза и ожидая реакции.– Плюс накладные расходы. И в случае успеха –вознаграждение: две тысячи.

– Не будете возражать против наличных?

Губы детектива дрогнули в подобии улыбки.

– В нашем бизнесе наличные всегда предпочтительнее.–Кроуфорд принялся заполнять бланк контракта.

– А не могут они прослушивать мои телефоны?– спросил Рэй.

– Проверим. Купите новый сотовый и не регистрируйте его насвое имя. Связь будем поддерживать главным образом по нему.

– Надо же,– пробормотал Рэй, подписывая контракт.

Кроуфорд положил лист бумаги в папку, раскрыл рабочийблокнот.

– В течение недели придется координировать все вашипередвижения. Занимайтесь чем угодно, только ставьте меня в известность, чтобыя имел возможность распределить людей.

«На перекрестках за мной будут скапливаться пробки»,–подумал Рэй.

– Я живу спокойной, размеренной жизнью. Бегаю по утрам,иногда хожу на работу, временами летаю. Семьи у меня нет.

– Что-нибудь еще?

– Еще я обедаю и ужинаю. От завтраков воздерживаюсь.

– Какая тоска.– Кроуфорд почти улыбнулся.– Женщины?

– Если бы. Только в перспективе, сейчас на примете никого.Будет у вас кандидатура – познакомьте.

– Что, собственно говоря, ищут парни из Миссисипи?

– Семейство у нас довольно старое, добра хватает: редкиекниги, фамильные драгоценности, столовое серебро и прочий хлам.– На сей разфраза вышла убедительной, детектив кивнул:

– Ну вот, хоть какая-то конкретика. И вы являетесьнаследником?

– Совершенно верно.

– Где хранится наследство?

– Здесь, на складе Чейни, Беркшир-роуд.

– Его стоимость?

– Гораздо ниже той, что предполагают мои родственники.

– Назовите примерную цифру.

– Около полумиллиона.

– У вас есть на него официальные права?

– Скажем так – да. Не хочу входить в детали, они отнимутчасов восемь и наградят нас обоих головной болью.

– Верю.

Кроуфорд черкнул что-то в блокноте; беседа, похоже,двигалась к завершению.

– Когда у вас появится новый телефон?

– Отправлюсь за ним сейчас же.

– Отлично. Могу я осмотреть ваше жилище?

– В любое время.

Три часа спустя Кроуфорд вместе с каким-то коротышкой,которого он называл Тычком, закончил дотошную инспекцию квартиры. Телефоны Рэяоказались чисты, ни «жучков» в стенах, ни видеокамер в вентиляции тоже необнаружилось.

– Здесь все в порядке,– уже с порога бросил детектив.

Рэй придерживался другого мнения. Пустить в свою жизньпосторонних, платить за то, чтобы в ней копались, и считать, что «все впорядке»?

За спиной раздался резкий телефонный звонок.

Судя по голосу, Форрест был трезв, слова его звучали внятнои четко:

– Привет, братец.

По укоренившейся за многие годы привычке Рэй внимательновслушивался в интонацию. Форрест сказал, что чувствует себя превосходно, и этомогло означать лишь одно: он действительно воздерживается от спиртного инаркотиков. Интересно, как долго? Уточнять Рэй не стал.

Вместо упоминания об отце, Гарри Рексе или особняке Форрествнезапно выложил:

– Я нашел новую работу.– Голос брата был полон энтузиазма.

– Рассказывай.– Рэй опустился в кресло.

– Ты когда-нибудь слышал о «Беналотофиксе»?

– Нет.

– Я тоже. В народе его называют «Тощий Бен». Знакомо?

– Ответ отрицательный, извини.

– Это патентованные пилюли для похудения, выпускаются вКалифорнии компанией «Лурей продактс». Последние пять лет врачи-диетологивыписывают их как одержимые, потому что средство работает! Оно не совсемподходит для дам, которые горят желанием сбросить фунтов двадцать, но в целомдает превосходные результаты. Ты не уснул?