Малум - Юлия Макс

– Нужно избавиться от тела, – сказала Эва и почувствовала себя по меньшей мере Декстером из одноименного сериала.

– Скинем в воду? – с сомнением предложил Якуб. – А вдруг вода его оживит, как оживляет упырей?

– Упырей оживляет стоячая вода, а здесь реки с сильным течением, – машинально возразила Эва.

Встретилась взглядом с Якубом, и они оба истерически рассмеялись. Скажи ей кто, что она будет делать такое, будет знать о таком, она бы ни за что не поверила.

Над головой послышался шелест крыльев, и они заметили ворона, который залетел за башню. Знакомого ей ворона с белым пером на груди. Через мгновение шелест крыльев стал громче, и из башни показалась целая стая птиц, летящих прямо на Эву и Якуба.

Эва взвизгнула и, отбежав на несколько метров, закрыла голову руками. Якуб, тяжело дыша, сделал то же самое и стоял так, чтобы прикрыть ее собой.

Вороны не напали.

Вороны облепили тело хастрмана и стали его клевать.

– Они его пожирают. – Якуб, не отрываясь, смотрел на вороний пир.

Это было мерзко и жутко. Выпитый Эвой бурчак кислой волной подкатил к горлу, и она согнулась от спазма. Рвота не заставила себя ждать, исторгаясь с такой силой, что, казалось, все внутренности того и гляди оторвутся и выйдут из тела вместе с выпитым и съеденным накануне. Она присела, а потом упала на колени, а Якуб сгреб в охапку ее рассыпавшиеся волосы и держал их, пока Эва не закончила.

– Прости, – простонала она.

Ей было плохо, холодно и стыдно. Особенно стыдно. Она рискнула посмотреть на птиц, но в этот момент они взмыли вверх, а на земле осталась лежать всего лишь старая зеленая мужская одежда. От хастрмана не сохранилось и следа. Ни ошметков плоти, ни костей. Эва уже не удивлялась, но сделала себе мысленную заметку посмотреть в поисковике, за сколько стая воронов могла бы склевать человека и куда предположительно делись кости.

* * *

Они не остались в Звикове на еще одну ночь, хотя Эва и настаивала. Якуб принял холодный душ и через пару часов заверил ее, что сможет вести. На замок наползали сумерки. У палаток они увидели пани Фератову, которая пьяно смеялась в компании нескольких пожилых пар.

– Когда вы уходили вместе, вас кто-нибудь видел? – спросил Якуб, садясь в машину.

– Так вышло, что староста пошел вперед один, а я вылила лимонад и двигалась чуть поодаль. Его пропажу со мной не свяжут.

– Это хорошо. Но вот плохо другое, – сказал Якуб. – Кажется, наш работодатель нам чего-то недоговорил. Как я понял из книги и того, что прислал Баал, энсиа в большинстве своем жертв не приносят и не убивают людей настолько часто.

– А значит, хастрман был всего лишь звеном, одним из шести, которые что-то там ломают, – поддакнула Эва. Ей все это абсолютно не нравилось. – И будут еще.

По дороге она постоянно думала о том, что надо бы разорвать договор. Пусть Фауст заплатит ей за одно дело, и они распрощаются. Эва ни в коей мере не хотела больше быть жертвой языческих энсиа. Она соглашалась на работу, а не на охоту на нечисть. Какой из нее охотник? Ей бы собственные мозги подлечить да в статьях покопаться, а не ловить чудищ на живца. Она решила подробно перечитать договор, когда попадет в свою комнату, написать мейл Фаусту, собрать вещи и откланяться.

В Прагу они вернулись около одиннадцати вечера, когда теплые фонари освещали влажные от сырости и тумана улицы. Горящее окно на первом этаже особняка Фауста заставило их переглянуться.

– Это Дэниэль или Баалу темно стало? – риторически спросила Эва.

Якуб подошел к двери, достал ключ из кармана, но та распахнулась сама собой. В гостиной на старой софе сидела миловидная девушка с длинной русой косой. Несмотря на располагающую внешность незнакомки, Эва напряглась.

Девушка оценивающе прошлась карим взглядом по Эве и смешно скривилась, когда перевела его на Якуба.

– Ну здравствуй, Эва, – с теплотой в голосе поздоровалась незнакомка. – Меня зовут Элишка Чернова.

Парад самоубийц

Глава 8

Strigae non sunt, sed strigae creduntur esse.

Ведьм не существует, но в них верят.

«Пражский трдельник»

«Дорогие читатели!

В Чехии обнаружен клад!

У основания костела в городе Лукове археологи обнаружили уникальный клад из шестидесяти кельтских монет и десятка золотых артефактов. И все это в месте, где раньше даже не предполагалось существование древнего поселения.

Монеты, слитки, украшения и их фрагменты датируются VI–I веками до нашей эры и найдены в верхних слоях почвы на площади около гектара. Благодаря строгой секретности и продуктивному сотрудничеству с владельцем первого найденного предмета – золотого статера (древняя кельтская монета) – удалось избежать разграбления и провести подробные научные исследования. Первую монету нашел рабочий при реконструкции костела, который, как мы знаем, находится в плачевном состоянии.

Теперь специалисты пытаются выяснить, было ли здесь сезонное святилище и кому здесь в таком случае поклонялись предки боев[22].

Ваш Эл Вода».

Эва

– Ваше имя мне незнакомо, – отбила Эва и скрестила руки на груди. Ей не нравилось, как смотрела на нее Элишка. Так сладкоежка, вынужденная сидеть на диете, смотрит на торт.

Якуб вышел вперед Эвы, и этот жест задел что-то внутри, но сейчас не время было разбираться, что именно.

– Я работаю на орден и принесла вам дело. – Чернова протянула папку, до этого лежащую рядом с ней на софе.

Эва покосилась на папку, не скрывая отвращения, словно смотрела на нечто мерзкое. Мысль быстрее добраться до трудового договора и разорвать его стала нестерпимо сильной. Якуб подошел к Черновой, взял документы, но не открыл.

– Если это все, я вас оставлю. – Эва уже собралась было идти к лестнице, но сколько ни старалась сделать шаг, не могла. Ноги не слушались, она наконец поняла почему и перевела испуганный взгляд на Элишку.

– Я не закончила, – холодно упрекнула девушка и продолжила: – Помните, вы сдавали кровь? Так вот, ты, дорогая, энсиа. – Чернова махнула рукой в сторону Якуба, и он также замер, прилепленный к полу. – Ты, Эл Вода, ведьма, как и я.

– Отпусти! – глухо потребовала Эва, чувствуя, как злость вытесняет страх. Голова заболела с новой силой: пустой желудок, борьба с хастрманом и похмелье после бурчака не улучшали настроение. Девушка ей не понравилась с первого взгляда, и если все ведьмы такие, то она бы никогда не хотела с ними встречаться.

– А ты попробуй меня заставить, – весело подначила