Месть от кутюр - Розали Хэм

– Что ж, – вздохнула Лоис, – мы все делали страховые взносы и отдавали деньги Рут, так ведь?

Эти слова приободрили дангатарцев.

– Да, да, – закивали они, смахивая слезы и утирая носы рукавами.

Рут в ужасе посмотрела на остальных.

– Я же расплатилась этими деньгами за костюмы солдат, разве не помните?

Горожане ошеломленно уставились на Рут. Толпа молча застыла на обожженном холме. В горячем воздухе не было ни малейшего дуновения ветерка; струйки дыма, поднимавшиеся от земли, ползли вверх по чулкам, пробирались в складки пышных юбок. Обугленные доски хижины Тилли негромко потрескивали, рассыпая искры. Сержант Фаррат начал истерично хихикать.

– Что же мы теперь будем делать? – растерянно спросил Фред.

– Выпьем, – сказал Скотти и глотнул самогона. Инспектор тоже потянулся за бутылкой.

– Отсюда виден наш старый дом, – сказала Мона, лукаво улыбаясь брату.

Уильям расплылся в улыбке. Взоры дангатарцев переместились с сожженного города на усадьбу Бомонтов. Целая и невредимая, она стояла на возвышении вдалеке. Волнистая металлическая крыша поблескивала в лучах заходящего солнца.

– Старые добрые «Пердячие ветра», – растроганно проговорил Уильям.

– Идем повидаемся с мамой, – сказала Мона.

Все как один встрепенулись. Пестрая толпа в роскошных костюмах эпохи барокко молча зашагала к усадьбе «На семи ветрах».

Автор выражает благодарность преподавателям Мельбурнского королевского технологического института, курс писательского и редакторского мастерства. Отдельные благодарности Гейлу Маккаллуму, Мерси О’Миэра, Ферну Фрейзеру, Патрисии Корнелиус, Крусейдеру Хиллису, Натали Уоррен и Иэну.