Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Один из читателей сообщил, что этот сюжет сильно напоминает рассказ русского писателя Михаила Веллера “Суицид”, за исключением концовки: у Веллера молодой человек, опозоренный, уходит в армию, а девушка подружилась с врачом, выдавшим ей снотворное[9]. По-русски рассказ можно прочитать здесь:

www.DarwinAwards.com/book/russian.html

Оказалось, что подруга-фармацевт встревожилась, получив заказ на сильное снотворное без рецепта от врача. Она связалась с родителями, они посовещались и решили что-то предпринять. Итак, на выходе: свадьбе – отбой, обоих студентов временно отстранили от занятий, а обе пары родителей “пронесло”, как и их детей.

Проблема в том, что мы плаваем в непредсказуемом море по имени генофонд, в котором спасателей нет.

Из афоризмов Стивена Райта

Считаете ли вы, что идиоты размножаются быстрее и начинают размножаться раньше, чем представители популяции в среднем? Считаете ли вы, что гении размножаются медленнее и начинают в более позднем возрасте, чем представители популяции в среднем? Что бы произошло с нашим населением, если бы действовал только этот фактор?

Обозначим условно части уравнения как “кролики” (известные своей плодовитостью) и “панды” (с низким уровнем рождаемости и почти неспособные размножаться в неволе). Представьте себе этих животных, играющих в перетягивание каната. Предположим, супружеская пара типа “кроликов” к своим двадцати пяти годам имеет пятерых детей, тогда как пара “панд” к своим сорока пяти имеет троих. Если на старте, как в Ноевом ковчеге, будет каждой твари по паре, то через 225 лет “панды” за пять поколений увеличат свою численность до 15, а “кролики” за девять поколений – до 7600 особей.

Потомки панд будут испытывать большие трудности в перетягивании каната против толпы кроликов. Разница в численности просто поразительна. Может, мы что-то упустили?

Можно вздохнуть с облегчением: действительно, один фактор мы не учли. Выше мы отметили, что кролики – это условная группа глупых и быстроразмножающихся животных. Тогда, в силу глупости, их должно и умирать больше. Предположим, что их смертность столь высока, что каждый пятый кролик попадает в беду и не доживает до фертильного возраста. В этом случае все равно через 225 лет было бы более тысячи кроликов. Природа, со всей очевидностью, благоволит плодовитым видам.

Если эта модель применима к человеческой популяции, то тупые и плодовитые особи должны были бы заполонить популяцию много поколений тому назад. Может быть, это и есть разгадка, почему находится так много претендентов на Дарвиновскую премию, отправившихся на дно водоемов в объятия злого духа пучины. О них поведают следующие истории из Сундука мертвеца.

Подтверждено Дарвиновской комиссией

15 августа 1969 года, Алабама

В 1969 году ураган Камилла унес 143 жизни у побережья Мексиканского залива, в основном жителей штата Миссисипи. Многих из них можно обвинить лишь в том, что они оказались в неправильном месте в неправильное время, чего нельзя сказать о тех двадцати, которые погибли во время барбекю-вечеринки у самого берега.

Вопреки предупреждениям аварийно-спасательных служб об эвакуации гости не расходились и продолжали отмечать приближение урагана. Они с вызывающей уверенностью заявляли, что третий этаж и бетонный фундамент защитят их от угрожающего шторма. Все их расчеты трагическим образом не оправдались, когда волна высотой 7,3 метра обрушилась на здание и оно превратилось в руины, открыв путь сильнейшему ветру и неистовым океаническим волнам. Большинство ураганопоклонников погибли. Немногих уцелевших гостей выбросило на берег в нескольких милях от места происшествия. Коварная судьба обманула их, лишив Дарвиновской премии.

Источник: Mobile Press Register, Алабама

Подтверждено Дарвиновской комиссией

25 мая 1999 года, Украина

Киевского рыбака убило электрическим током во время рыбалки на реке Теребля. 43-летний киевлянин подсоединил провод к электросети у себя дома, а другой конец бросил в реку. Пропущенный через воду ток сразил рыбу, которая брюхом кверху поднялась на поверхность. Успех рыбалки продемонстрировал, что мужчина был осведомлен о серьезных последствиях электрического шока. Однако при виде вкусной рыбины он полез в воду за своей добычей, не убрав оголенного провода. Предсказуемый результат: рыбак разделил участь рыбы.

Источники: Deutsche Press-Agentur, Bloomberg News

Подтверждено Дарвиновской комиссией

1 января 2000 года, Канада

Хотите – верьте, хотите – нет, но есть любители освежающего плавания, которые погружаются в океан на Новый год. В Северной Америке этот сумасшедший для многих из нас ритуал называется заплывом белого медведя (в России – моржеванием). Каждый, кто смотрел фильм “Титаник” или читал книги об эскимосах, знает, что ледяная вода вызывает быстрое переохлаждение и смерть. Но наш герой Адриан, 38-летний аспирант-лесовод, был не из тех, кто обращает внимание на банальные опасения. Как-то раз, играя в хоккей с друзьями на озере Кингсмер-Лейк, он решил заодно сыграть и в белого медведя и проплыть между двумя полыньями, отстоящими друг от друга на два метра. Аспирант занырнул в 1:30 ночи и больше не вынырнул.

Известно, что, оказавшись подо льдом, практически невозможно отыскать небольшое отверстие, особенно в условиях переохлаждения. В отчаянии друзья тоже прыгнули в воду, но не смогли найти товарища.

Они направляли свет фар в проруби, чтобы осветить Адриану путь обратно, но тщетно. “Воды там было по пояс, – сказал его брат. – Он, наверное, потерял ориентацию”.

Читатель из Скандинавии пишет: “Купание в проруби зимой – обычная практика в Финляндии. Трагедии периодически случаются, но никто при этом не подвергает сомнению радость, которую приносит моржевание, и его положительное влияние на здоровье. Это действительно огромное удовольствие, замечательный способ улучшить кровообращение и укрепить сердце. Однако ни в коем случае не рекомендуется нырять в прорубь, потому что подо льдом легко потерять из виду выход.