Мистическое испытание - Виктория Этцель

ответила я, глядя, как над моей головой на фоне ярко-голубого неба покачиваются ветви деревьев, пестрящие красно-золотой осенней листвой. Это был первый погожий день за последний несколько недель. Если бы Кора не разыгрывала из себя Снежную королеву, она бы наверняка уже предложила пойти поиграть в мини-гольф. Эта была наша давнишняя осенняя традиция – играть в мини-гольф на пороге зимы.

– Наверное, вдвоём это будет совсем не интересно, – грустно сказал Джастин, и я удивлённо взглянула на него: оказывается, мы с ним думали об одном и том же.

– Скорее всего, нет. Пойдём-ка лучше по домам и подождём, не подаст ли Казимир признаков жизни. Если он объявится, я тебе напишу. Он наверняка знает, как справиться со своим отцом.

– Так, значит, он знает? – раздался за моей спиной знакомый голос, и моё сердце радостно забилось. Я резко повернулась, и мои глаза встретились с ярко-жёлтыми глазами Казимира.

10230

Он стоял, прислонившись спиной к стене соседнего дома и небрежно скрестив руки на груди. В этот раз на нём было сиреневое худи.

– Казимир! – вырвалось у меня. От радости я готова была броситься ему на шею, но почувствовала в нём что-то такое, что заставило меня остановиться. Приглядевшись, я увидела тёмные круги у него под глазами. И хотя он изо всех сил старался выглядеть расслабленно и непринуждённо, я заметила, как нервно он теребил рукава одежды.

– Привет, – безучастно ответил он. – Его обычная ухмылка куда-то исчезла, а глаза смотрели тускло.

– У тебя… с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила я и шагнула нему навстречу.

– Лучше не бывает. – Оттолкнувшись от стены, он отошёл подальше, стараясь держать меня на расстоянии.

Я вздрогнула и остановилась.

– Ты получил послание? – уточнила я.

– Разумеется, иначе что я здесь, по-твоему, делаю, а?

– Я думала…

– Нет, Ливия! – перебил он меня резким голосом. – Ты вообще ни о чём не думала. Как только тебе в голову могло прийти вызвать горгулью и отправить её с посланием к нам на виллу? Это же очень рискованно! Или это была его идея? – Он кивнул на Джастина, который держался в стороне и с любопытством его рассматривал.

– Это Джастин, – представила я своего друга. – Он…

– Я знаю, кто он! – вновь перебил меня Казимир. – Ты забыла, что я преследовал тебя на протяжении нескольких дней?

Я ничего не ответила и, насупившись, посмотрела на Казимира. Что с ним произошло? Он вёл себя совсем не так, как раньше.

– Так что же такого срочного случилось, что ты не утерпела и рискнула отправить мне сообщение? – спросил меня трикстер, проведя рукой по своим белым растрёпанным волосам.

– У нас есть очень тревожные новости, и это касается твоего отца, – осторожно сказала я. Тут что-то было не так, я это чувствовала.

Пальцы Казимира задрожали, и он быстро спрятал их в кармане на животе своего худи.

– Ну, он глава нашего клана. Одно это способно встревожить кого угодно, – холодно пошутил он.

– Твой отец хочет расширить квартал Эмбергейт, – продолжила я, не обращая внимания на его слова. Не было никакого смысла ходить вокруг да около. Лучше было рассказать Казимиру всё, как есть.

Я ждала, что он мне ответит, но Казимир мрачно молчал.

– Мы выяснили, что Антония использует свою демоническую силу и по поручению твоего отца скупает квартиры, дома и здания. Твой отец хочет поселить в городе ещё больше демонов, для этого ему требуется больше жилья.

Казимир всё ещё молчал.

– Я сама видела, как всё происходит. Антония показывала супружеской паре демонов дом на окраине Эмбергейта. Ты знаешь, для чего твоему отцу понадобилось столько демонов? Он что, хочет контролировать весь город? Казимир! – я практически кричала, и, услышав своё имя, он вздрогнул. – Отвечай!

– Зачем ты мне всё это рассказываешь? – Он холодно посмотрел на меня.

– Потому… потому что мы должны что-то предпринять, разве нет? – спросила я слабеющим голосом. – Твой отец – демон. Злой демон.

– Я тоже демон, – угрожающе ответил Казимир.

– Но это же совсем другое. Мы друзья, ты никогда не причинишь мне вреда.

По лицу Казимира пробежала тень, и он отвёл глаза.

– Казимир?

Он расправил плечи и громко рассмеялся.

– Мне всегда говорили, что я хороший актёр. Но, судя по всему, здесь я превзошёл сам себя.

– Что ты хочешь сказать? – пролепетала я. В моей голове зазвенел тревожный колокольчик.

– Я хочу сказать, что ты попалась на мою удочку. Вы, люди, такие доверчивые и наивные. Нас учат, что лучше одурачивать вас с помощью кармы, но в твоём случае даже этого не понадобилось. Я тебе не друг. Ты была мне нужна только для того, чтобы сдать экзамен, но я уже давно набрал необходимые 10 000 единиц кармы. Мне кажется, я ясно дал тебе это понять, когда не появился на твоём глупом состязании по литературе.

Растерянная и подавленная, я смотрела на него. Не может быть, чтобы Казимир меня просто использовал. Мы работаем вместе и помогаем друг-другу. Разве он не пришёл ко мне на помощь тогда на вечеринке у отца? Он доверил мне вазу со своей кармой. Такое возможно только между друзьями.

Я почувствовала, как Джастин взял мою руку и успокаивающе пожал. Я не решалась взглянуть на него, боясь, что Казимир выместит на нём всю свою злость.

– Ты же это не серьёзно, – наконец выговорила я хриплым голосом.

– Мы…

– Нет! – перебил меня Казимир. – Нет никаких «нас»! Когда же ты это поймёшь. Ты мне надоела, просто оставь меня в покое!

– Но твой отец…

– Не лезь в дела моего отца. Думаешь, я не знаю, что он задумал? Я, между прочим, его сын. Я знаю обо всех его планах!

Я вспомнила, как когда-то – мне показалось, что это было очень-очень давно – Казимир сказал мне: «Ну разумеется. У моего отца нет секретов от своей семьи».

– Он не собирается переселять в город новых демонов, Ливия, – продолжал Казимир. С каждым словом его голос становился всё громче, но, похоже, его это не волновало. – Он хочет превращать. Вот его план. Все люди этого города должны постепенно превратиться в демонов. Антония продаёт дома людям, которые после превращения окажутся среди таких же, как они. В истории ещё не случалось ничего подобного. Раньше демоном можно было только родиться, но не стать. Мой отец открыл способ превращать людей в демонов, понимаешь? И для этого ему нужен я. Когда я поднимусь на уровень выше, то стану достаточно могущественным, чтобы ему помочь. Он организовал в вашей школе «Битву гениев», чтобы у меня было больше возможностей собрать нужное количество кармы.