Вуконг. Сердце обезьяны - Сандра Райзер

света будет достаточно, чтобы найти Волшебный сад Королевы-матери Запада. Сова пронзила меня своим сердитым огненным взглядом. Она взмахнула охваченными пламенем крыльями и с шипением вылетела наружу сквозь водопад, словно горящая стрела. Я посмотрел ей вслед.

– Ух! Я скоро вернусь! – крикнул я своей семье уже в прыжке, одновременно призывая своё облако:

– Юнь!

Как отреагировали дядя Бен и остальные, я уже не услышал. Я погрузился в пучину грохочущих масс воды. Прежде чем я успел нырнуть в купель водопада, моё облако подхватило меня. Когда я приземлился на него, оно ушло в небольшой штопор, а затем выровнялось и набрало ускорение. Я быстро догнал Шуши. Бок о бок мы летели на север. Моя подруга целеустремленно повела меня к скалистым горам. Когда мы подлетели ближе, я заметил тропинку. Она шла к вершине, но не доходила до неё. Где-то среди скал она исчезала, как будто её поглотила земля… э-э-э, нет, не земля, а… каменная стена.

– Я не вижу никакого дворца.

Шуши засмеялась и снова превратилась в сову.

– Король Хаоса живёт в пещере. В грязной тёмной пещере.

– Выглядит не очень приглашающе.

– Ну приглашения нам вряд ли стоит ждать.

– Да я и не собирался.

Я направил облако к земле и спрыгнул с него. На меня обрушился поистине чудовищный грохот. Я не видел, кто или что его издавало. Я осторожно выглянул из-за камня, за которым приземлился.

11

Шерстяная армия

Я обнаружил вход в пещеру, а перед ним – множество маленьких чудовищ. У них были острые когти, клыки и блестящие в темноте глаза, как у кошек, но они ходили на двух ногах, как кобольды. Причём, строго говоря, они не ходили, а прыгали друг вокруг друга, лягались и били когтями по воздуху.

– Они дерутся или танцуют? – задумчиво спросила Шуши.

Но я думал только о разрушениях, которые Король Хаоса и эти маленькие твари оставили в моём доме. С мрачным видом я вышел из-за скалы. Едва чудовища увидели, что я приближаюсь, они скрылись в тёмной пасти пещеры. Сталактиты и сталагмиты торчали на входе в неё, как чудовищные зубы. Кобольды, напоминающие кошек, исчезли под покровом тьмы.

– Стойте! – крикнул я им вслед. – Не так быстро! Передайте послание своему предводителю! Сообщите ему, что Король обезьян хочет вернуть похищенных детей. Скажите ему это!

Моё требование эхом отдалось внутри горы. Ничего не происходило.

Через некоторое время у совы засветились глаза. Оранжево-красный отблеск освещал вход в пещеру.

– Ничего не видно. И что теперь? Мы пойдём внуГУтрь?

– Нет. Пока нет. Там мы будем в невыгодном для нас положении. Мы там ничего не знаем. Если нам не повезёт, мы окажемся в ловушке.

– Но…

Бум! Топот заставил её проглотить возражение. Бум! Бум! Каменный пол сотрясался. Камни, лежащие вокруг, бились друг о друга, как лязгающие зубы. Бум! Бум!

Демон в чёрных доспехах вышел из мрака пещеры наружу. Он был огромен по сравнению со мной в обезьяньем обличье.

– КТО и ЧТО требует? От МЕНЯ?

Сова подпрыгнула и отлетела так быстро, что запуталась в своих крыльях. Как пушистый воланчик, она свалилась в расщелину скалы. Она даже не попыталась выбраться оттуда, а спряталась и сидела тихо. Только её голова на мгновение высунулась наружу.

– УГУкуГУн, – тихо проухала она, – он слишком большой для нас.

Демон наклонил голову, словно прислушиваясь к едва различимому шуму. А вот его голос был слышен очень хорошо. Он взревел:

– Где этот Король обезьян?!

Я стоял прямо перед ним. Я мог бы вонзить свои обезьяньи зубы в его ногу, если бы длинные кончики его сапог не держали меня на расстоянии. Но поскольку я не хотел начинать драку, я ограничился язвительным замечанием:

– Как можно иметь такие огромные глазные яблоки и при этом видеть меньше, чем червь в гнилых фруктах?

Одним рывком демон наклонил голову в мою сторону. Теперь огромные глаза, о которых я только что так нелестно отозвался, были нацелены на меня. В его зрачках уже разгорался убийственный огонь, но потом он снова погас. Вместо этого появилось весёлое мерцание. Демон разразился громким смехом.

– Ты та-ха-ха-кой крошечный! И ха-ха-ха-совсем без о-ха-ха-ха-ружия! Интересно, как ты собираешься заставить меня отпустить маленьких обезьянок, а-ха-ха? Ка-ха-ха-к, объ-ха-ха-ха-ясни мне?

Он вытер слёзы смеха с глаз тыльной стороной ладони. Сабля, которой он взмахнул, рассекая воздух, ловила солнечный свет и испускала молнии. Я уклонился от её клинка. За это время я вырос до размеров человека, но сохранил острые обезьяньи зубы и густую защитную шерсть.

– Так ты действительно плохо видишь, да? – воскликнул я. – Разве я похож на обычную обезьяну? Я могу превращаться. Я могу принять любой размер, какой захочу!

Сзади раздалось предупреждающее «Угу». Я не должен раскрывать все свои возможности, ну да, конечно. Но вы ведь тоже иногда бываете слишком взволнованы, чтобы держать язык за зубами, правда? Вот и я в тот момент не мог остановиться.

Преувеличенно уверенно я поднял руки и повысил голос.

– Посмотри вверх! Моё оружие там, наверху! Я могу сорвать полумесяц с неба и использовать его как саблю.

Демон действительно посмотрел вверх. В его смехе на этот раз было что-то презрительное, из-за чего он звучал как хрюканье. Была середина дня, и полумесяца я не увидел. Но и ночью я не смог бы добраться до его серпа. Ни одно заклинание, которым я владел, не давало мне такой силы.

– Ты врёшь слишком самоуГУверенно, – проворчала Шуши. – Слишком самоуГУверенно.

Демон взревел:

– СЛИШКОМ САМОУВЕРЕННЫЙ?

Он наклонился и вытащил сову из расщелины острыми когтями.

– Ты назвала меня СЛИШКОМ САМОУВЕРЕННЫМ?!

Шуши не могла ответить. Зажатая между большим и указательным пальцами Короля демонов, она едва могла дышать. Ещё немного – и он раздавил бы её. Я произнёс заклинание, которое магическим образом усиливало мою прыгучесть, и взвился вверх.

– Тяо Юэ! Прыжок!

Сжав кулак, я хотел ударить Короля демонов в челюсть, но тот перехватил мою руку. Для этого ему пришлось отпустить Шуши, которая тут же упорхнула от него. Своей безжалостной хваткой Король Хаоса угрожал сломать мне пальцы. Я магически уменьшил свою руку и вырвал её из его хватки. Затем плюхнулся на землю.

Дзынь!!! Дребезжащий звук исходил не от меня, а от сабли, которую демон выронил. Тяжёлый клинок был ему помехой, когда он им не пользовался. А он и не собирался использовать его против меня.

– Я и так с тобой расправлюсь, малыш. Если