Королевство когтей - Деми Винтерс

Силла ловила себя на мысли, что борется со светом и пытается принудить его к порядку, а он бунтует.

Но свет был достижением, и она не позволяла нетерпению взять верх.

На пятую ночь после нападения Кетиля Силле приснился сон. Она бежала по коридору, затянутому паутиной, а холодное темное присутствие становилось все сильнее. В ней проснулась тяга, заскользила по венам, потянула вперед. Она вошла в комнату. На каменной стене отчетливо вырисовывалась тень Темного. Он засмеялся, и звук завибрировал в груди, словно по струнам арфы ударили пальцами.

Слишком поздно, прошептал Темный. Ты опоздала.

Силла резко обернулась. И увидела его. Рей был прикован к кровати, руки и ноги изрезаны до сухожилий и костей. Слишком поздно, согласилась она, и по лицу потекли слезы. Она не успела его спасти. Она была…

Она резко проснулась, сердце колотилось глухим, оглушительным ритмом. Сон, подумала она, переворачиваясь, чтобы посмотреть на Рея. Ей нужно было увидеть его. Нужна была уверенность. Но постель была пуста.

Вниз по позвоночнику медленно поползла тревога. Каждое утро она просыпалась рядом с ним. И теперь, после такого сна, обнаружить его отсутствие было слишком тревожно. Силла встала и вытерла холодный пот со лба.

Одевшись, она отдернула занавеску и нахмурилась. Там, где должен был быть Рей, сидела Рунни. Несколько недель назад это было обычным делом. Но теперь, после сна, тревога только усилилась.

— Рада встрече, Рунни, — пробормотала Силла. — Где Рей?

Рунни лишь пожала плечами, и серебряные кольца в ее черных косах тихо звякнули.

— Вышел.

Силла шагнула к окну и откинула звериную шкуру, закрывавшую его. Землю припорошило легким снегом. Следы вели сквозь барьеры и дальше.

— Что такое? — спросила Рунни.

— Темный сон, а теперь… — Силла провела рукой по волосам, пытаясь избавиться от ощущения, что сон был посланием богов. — Мне не нравится, что Рей ушел.

Рунни молча смотрела на нее.

— Он пошел к брату.

Силла пристально посмотрела на Рунни, не позволяя отвести взгляд.

— Кристьян?

Рунни кивнула.

— На кладбище в Каласгарде.

Внимание Силлы отвлекло движение во дворе. На белоснежный ковер снега опустилась крупная черная птица. Медленно она подняла голову и посмотрела на Силлу темными, мудрыми глазами. Сердце Силлы подпрыгнуло к горлу. Изогнутый желтый клюв. Белая полоса на перьях хвоста.

— Черный ястреб, — прошептала она.

Вестник смерти. Последний раз Силла видела его в день гибели отца. И в тот миг, то самое чутье глубоко внутри, подсказало ей, что она должна добраться до Рея. В одно мгновение на ней оказался плащ, следом ботинки и пояс с оружием.

— Мне приказано удержать тебя здесь, — сказала Рунни, поднимаясь. — Это небезопасно.

— Что-то не так, — сказала Силла, расправляя плечи. — Я это чувствую каждой косточкой. — Она посмотрела Рунни в глаза, стараясь передать всю срочность своих действий. — Ты веришь в знаки богов? Потому что сейчас во дворе сидит черный ястреб. Может, это ничего не значит, но я не могу рисковать Реем.

К великому облегчению Силлы Рунни просто кивнула.

— Пошли, — сказала она, накидывая плащ и выходя за дверь.

Они пошли по следам Рея по дороге к Каласгарду. Через несколько минут они уже мчались через стены частокола, лавируя между домами и лавками торговцев, пока не остановились. Широкая, открытая всем ветрам поляна, обрамленная лесом, и усеянная плотными группами деревьев, служила кладбищем. Здесь ровными рядами высились заснеженные курганы, которые располагались так, чтобы встречать путь солнца. И там, у группы деревьев, сидел он, темная фигура, с коленями прижатыми к груди.

— Он в безопасности, — выдохнула Силла.

Боевой азарт, струившийся по венам, начал спадать при виде него. Возможно, ей стоило предупредить его о странном сне, о черном ястребе. Силла огляделась, посмотрела на лес по краю кладбища. Она скажет ему и вернется в дом-щит.

— Рунни, — прошептала Силла. — Ты можешь подождать здесь?

Темноволосая Гальдра раздраженно вздохнула, но когда ее взгляд упал на Рея, он смягчился.

— Хорошо.

— Спасибо, — прошептала Силла.

Она обняла ошарашенную Рунни и пошла по следам Рея вглубь кладбища. Подойдя к роще, она всмотрелась в него, пытаясь уловить признаки беды.

— Зачем ты пришла? — проворчал Рей, не поднимая головы.

— Мне… приснился темный сон, — сказала она, чувствуя себя глупо. И все же видеть его живым и невредимым было облегчением. — Мне нужно было убедиться, что ты в безопасности. — Силла прочистила горло и снова огляделась. Насколько она знала, змей никогда не прорывался через стены Каласгарда, но воздух был странным. — Возможно, тебе не стоит задерживаться слишком долго…

— Сядь, — сказал Рей, освобождая место на плаще, на котором сидел. — Только на минуту, и потом уйдем.

Силла неохотно подошла ближе и опустилась рядом. Там, где они соприкоснулись — бедро, бок, плечо — по коже тут же разлилось тепло. Оно медленно растворяло напряжение в ее теле. Силла посмотрела на могильный холм и заметила три каменные кучи, с которых был сметен снег.

— Нам нечего было хоронить, но было нужно место, куда можно приходить к родителям.

Силле не нужно было спрашивать, кто был вторым в этом «мы». Кристьян, брат, которого Рей потерял из-за листьев шкульда. Брат, о котором он никогда не говорил. Сердце Силлы глухо стучало, пока она ждала продолжения.

— Я почти не помню родителей, — сказал он. — Каждый год воспоминания стираются еще сильнее. Иногда… — его голос дрогнул, — проходят дни, и я ни разу о них не думаю.

Локти Рея лежали на поднятых коленях. Силла мягко подцепила его руку под локоть и сжала. Несколько мгновений они молчали, прежде чем он продолжил.

— Я не возвращался в Каласгард с тех пор, как… — он прочистил горло. — Пять лет. Пять лет я не приходил к их курганам. Что я за сын?

— Ты здесь сейчас, — прошептала Силла.

— Благодаря тебе.

Сердце Силлы ускорилось.

— Мне?

— Я смотрел, как ты день за днем встречаешь свое горе. И подумал, что если ты можешь, то и я могу хотя бы попробовать.

В груди Силлы разлилось тепло, и она не смогла сдержать улыбку.

— Я скучал по твоим улыбкам, — прошептал он. — Рад видеть, что они вернулись.

Смутившись, Силла уткнулась носом ему в плечо, вдыхая его запах.

— Ты, — тихо сказала она, — помог мне больше, чем ты думаешь. То, что ты был за моей спиной, давало мне силы, в которых я нуждалась.

Он посмотрел на нее так, словно не верил.

— Я ничего не сделал. Слова не… я лучше умею действовать.

— Помогли твои слова и действия, — сказала она, наклонив голову так, чтобы щекой лежать на его плече. — Расскажешь мне о них?

Ей стало неловко просить, и она боялась, что