Неизбежная тьма - Рейвен Вуд

я. — Облегчение переполняет мою грудь, когда я говорю это вслух. Да, это гораздо более веская причина. И он ее примет. — Если я вернусь сюда навсегда, они сразу же найдут меня. Но им даже в голову не придет, что я могу остаться в Блэкуотере. И тогда ты и твои люди смогут найти их, пока они будут рыскать по городу.

Он проводит рукой по подбородку, на его лице появляется задумчивое выражение.

— Хм.

Я молча жду, не желая нагнетать обстановку.

— Это отличная мысль, — наконец говорит он.

Я подавляю желание вздохнуть с облегчением и вместо этого просто киваю.

Он тоже кивает, но скорее себе, чем мне.

— Да, ты пока останешься в Блэкуотере. Я буду держать тебя в курсе того, как продвигаются поиски этих людей, через Хантеров, чтобы не привлекать внимания. И ты будешь делать то же самое. — Его пристальный взгляд снова встречается с моим. — Если ты увидишь или услышишь что-нибудь, указывающее на то, что они, возможно, нашли тебя, немедленно свяжись со мной по экстренному номеру.

— Конечно.

Чувство вины скручивается внутри меня. Оно настолько сильное, что я почти ощущаю его вкус на языке, когда это слово слетает с моих уст.

Но я не расскажу ему об Изабелле, пока не получу ответы, которые мне нужны. И, кроме того, я знаю, что она здесь не для того, чтобы закончить работу. Она уже несколько недель живет в Блэкуотере. Если бы она хотела моей смерти, я бы уже умер. На самом деле, если бы она хотела моей смерти, я бы умер шесть лет назад. Но по какой-то причине она сохранила мне жизнь.

И мне нужно знать, почему.

Глава 5

Изабелла

Громкие удары эхом разносятся по моей квартире. Я вскакиваю на ноги и тянусь за пистолетом еще до того, как полностью осознаю звук. Но мои пальцы натыкаются только на пустую тумбочку. На секунду я впадаю в панику, а затем вспоминаю, что оставила все свое оружие в спортивной сумке. Студентам Блэкуотера не разрешается приносить в кампус собственное оружие. По понятным причинам. Но это все равно раздражает. Особенно когда кто-то стучит в мою дверь в пять часов утра в субботу.

Я почти уверена, что уже знаю, кто это, но все равно остаюсь начеку, подкрадываясь к двери и заглядывая в глазок.

Раздраженный вздох вырывается из моей груди.

Как я и предполагала, по ту сторону стоит Рико. Вместе с ним стоят и два брата Хантеров.

Я ненадолго задумываюсь о том, чтобы пойти на кухню и взять нож, чтобы зарезать их всех прямо в коридоре, но это, безусловно, привлекло бы внимание, поэтому я быстро отбрасываю эту идею. Вместо этого я принимаю обеспокоенное и немного испуганное выражение лица, когда отпираю дверь и открываю ее.

Как только она начинает открываться, Джейс хватается за край двери и полностью распахивает ее. Изобразив шок, я отступаю назад и оглядываю их троих.

Внутри меня вспыхивает жар, когда я смотрю на Рико, стоящего посередине. Он высокий и мускулистый. На самом деле, все трое такие. Но его лицо и то, как он себя ведет, выделяют его среди остальных.

Объективно, они все привлекательны. Джейс с его растрепанными каштановыми кудрями и блестящими карими глазами выглядит непринужденно, как будто только что встал с постели. А Кейден — резкий и суровый, похожий на ледяную скульптуру, с его холодными темными глазами и прямыми черными волосами. Но Рико... Рико — это нечто другое.

Он был великолепен уже тогда, когда я увидела его в шестнадцать лет. Но сейчас, когда его тело полностью сформировалось, а черты лица заострились от трансформации из подростка в мужчину, он просто ошеломителен.

Его слегка вьющиеся темно-каштановые волосы идеально уложены, словно ни одна прядь не смеет ослушаться, оказавшись не на своем месте. И он стоит так, что от его смертоносных мускулов исходит мощная сила, которая пульсирует в воздухе. Настолько сильная, что я почти ощущаю ее. Все в нем излучает доминирование. Как будто никогда не было сомнений, что весь мир должен склониться к его ногам.

— Изабелла, — говорит он.

По моей спине пробегает дрожь. Черт, мне нравится, как он произносит мое имя. Он перекатывает последние два слога на языке, словно пробует их на вкус.

Я чуть не даю себе пощечину. Черт возьми, мне нужно сосредоточиться. Как бы отреагировал нормальный человек?

— Д-да? — Удается ответить мне испуганным голосом.

— Я дам тебе один шанс добровольно вернуть то, что ты у меня украла.

— Я... что? — Я хмуро смотрю на него. И на этот раз мне даже не нужно изображать замешательство.

Он выжидающе протягивает руку ладонью вверх.

— Отдай это и попроси прощения. — Он кивает в сторону квартиры через мое плечо. — Или мы зайдем и заберем это сами. Первый вариант будет гораздо приятнее второго.

Наконец-то до меня доходит. Я чуть не смеюсь вслух. Черт возьми, он умен, надо отдать ему должное. Обвинить меня в краже, чтобы у него был повод обыскать мою квартиру. Хороший план. И, возможно, он бы сработал. Если бы не тот факт, что ему совершенно нечего искать.

Все мое снаряжение, все, что могло бы доказать, что я не та, за кого себя выдаю, надежно спрятано в моей сумке в центре города. И все в этой квартире, от одежды в моем шкафу до шампуня в ванной, было куплено специально для того, чтобы соответствовать образу Изабеллы Джонсон. Если захочет, он может просмотреть все это с помощью лупы, но ничего компрометирующего здесь не найдет.

Тщательно скрывая самодовольную победу, которая пульсирует во мне, я качаю головой и смотрю на него широко раскрытыми глазами.

— Подожди. Нет. Я ничего не крала.

Довольная усмешка кривит его губы.

— Значит, второй вариант.

Прежде чем я успеваю ответить, он переступает порог. Я отшатываюсь, чтобы избежать столкновения с его сильным телом. Джейс и Кейден следуют за ним.

Я отступаю назад, когда они втроем заходят в мою квартиру, словно она принадлежит им. Хотя, учитывая, что все говорят о братьях Хантерах, я полагаю, что они в той или иной степени владеют всем этим университетом. Или, по крайней мере, считают, что владеют.

— Подожди, — продолжаю я, пока Джейс закрывает за собой дверь. — Пожалуйста. Я ничего не крала.

Рико одаривает меня понимающей улыбкой, а затем кивает братьям.

— Обыщите все.

Кейден и Джейс кивают ему. Поскольку я знаю, что сейчас должна вести себя обеспокоенно, я бегу за Рико, в то время как Джейс