Между строк - Ирина Фуллер

в моем кабинете, если бы не рассчитывала на кое-какие объяснения!

— Я бы тоже хотел кое-какие объяснения, — заявил он, поглядев на нее серьезно и сосредоточенно — и пиджак, и галстук были мгновенно забыты.

— Артур, — строго произнесла Констанция.

Он шагнул к ней на встречу, нахально подняв голову и глядя с вызовом:

— Почему вы избегаете откровенного разговора? Боитесь, что не останется повода злиться на меня?

— О-о, нет, этого я точно не боюсь. Поводов у меня с запасом. Не понимаю только, почему вас это так волнует. Не соответствует плану? — ожесточенно спросила она.

Кинг поднял бровь.

— Ну, у вас же есть план на мой счет. И все идет по плану.

Он застыл на мгновение, чуть нахмурился, а затем плечи его опустились, воинственность исчезла из позы и взгляда.

— Я опасался, что дело связано с этим, хотя не мог понять, как. Илия вам сказал? Почему он не объяснил мне это?

— Я случайно услышала ваш разговор.

Артур потер глаза.

— Все встает на места, — пробормотал он и вдруг как-то горько усмехнулся. — Констанция… что бы вы ни подумали…

— Замолчите! — хлестко бросила она. — Я сказала, что не хочу говорить с вами ни о чем, что не касается дел Библиотеки.

Артур долго и внимательно глядел на нее, заставляя волноваться, сомневаться, тревожиться.

— Хорошо… Будь по-вашему. Я отложу мою тему, потому что это долгий разговор, а вам сейчас слишком важен Егор. Но мы поговорим о нас позже. Тем более, что теперь мне еще более важно сказать вам все.

Констанция фыркнула, будто их отношения волновали ее меньше всего. На самом деле он был кое в чем прав: она боялась, что Артур скажет что-то, что заставит ее сомневаться. У ее решительного «нет» было много недостатков, вроде раздирающего душу одиночества и страданий от неразделенной любви. Но у него также было одно большое преимущество: определенность. Что-то в отказе от отношений с Артуром вселяло в нее чувство безопасности. Кинг же, кажется, намеревался все испортить, заставив ее колебаться.

— Я читал документы по эксперименту с Егором, — спокойно заявил Артур. — Тем же методом, каким удалось создать разрыв и отправить Егора в книгу, освободить его не удалось. Но есть другие исследования, которые могли бы нам помочь. И интервью с Джейн навело меня на мысль, что Егор тоже каким-то образом в курсе них: или читал теории, или сам додумался за время в книге. Но здесь момент, что сейчас, если вы освободите Егора, мы не сможем объявить это официально, потому что будут вопросы, почему велись работы по закрытому проекту. С Нелидовым, следящим за каждым шагом, это может быть проблема.

Констанция понимающе кивнула. Это с самого начала выглядело как хождение по тонкому льду, а теперь могло усугубить и без того непростую ситуацию.

— Поэтому имеется только один способ сделать это легально: запросить у Илии разрешение на возобновление работ по этому проекту. И желательно, чтобы это включало вас. Тогда я смогу рассказать, какие инструменты нужно попробовать использовать.

— Скажите сейчас. Я не буду ничего предпринимать, пока…

Артур издал смешок, емко описывающий его отношение к ее обещаниям. Констанция бы оскорбилась, но решила не уводить разговор от основной темы.

— Хорошо, как мы получим разрешение для меня? На каком основании?

— Егор не входил в Основной Фонд, но вызвался добровольцем, поэтому был допущен. Значит, это возможно. Думаю, Илия лучше это знает. Все эти бюрократические проволочки по его чести. А обоснование, почему должна быть вы, у меня есть.

Констанция подхватила сумочку и телефон со стола.

— Тогда идем? — и, когда Артур поднял бровь, добавила: — К Илье.

— Он, наверное, спит… Это была тяжелая ночь…

— Вторая подряд. Сочувствую, — ответила она без капли сострадания.

Прежде, чем он что-либо ответил, Констанция вышла в коридор.

— Jesus… — раздался вздох у нее за спиной.

Эпизод 8. Глава 2

Леночка попыталась развернуть их, заявив, что Илья Петрович был очень занят. Констанция собиралась вступить в спор, несмотря на то, что Артур удерживал ее за локоть, явно намереваясь увести прочь.

Но тут дверь, что вела из общего холла в коридор, хлопнула. Сперва не было видно, кто вошел, но слышались звуки шагов и мужские голоса. Людей было несколько…

Вот визитеры прошли по дуге коридора и появились в поле зрения: Анатолий, Анатолий и Нелидов.

Констанция и Кинг многозначительно переглянулись. Леночка же взглянула на троицу недобро. Еще более жестко, чем прежде, заявила, что Илья Петрович не принимал.

— Нас примет, — дерзко заявил Нелидов, как будто они пришли его арестовывать, имея на руках неопровержимые доказательства вины.

— Леночка, будьте добры, сообщите Илье Петровичу о нашем визите, — вежливо, но твердо попросил Анатолий Вадимович.

Анатолий Кириллович кивнул. В паре с первым Анатолием они выглядели как два агента из Матрицы: похожее телосложение, классическая мужская прическа, гладко выбритое лицо, неброские, но дорогие костюмы и белоснежные рубашки.

Анатолию Лена, конечно, не могла возразить, связалась с начальником по связи. Илья ответил не сразу — неужели и правда спал? Разумеется, он позволил впустить посетителей.

— И Непейвода здесь, — противно усмехнулся Нелидов в сторону Констанции. — Очень кстати.

Анатолии вошли первыми. Нелидов за их спинами подмигнул Кингу. Тот усмехнулся в ответ.

Все вместе они ввалились в просторный кабинет руководителя Библиотеки. Илья сидел за столом, пытаясь нацепить маску глубокой занятости, но было очевидно — по крайней мере, Констанции — что он проснулся минуту назад.

— Вот это делегация, — пробормотал он, вставая и пожимая руки мужчинам.

— Ну что, дорогой мой… — нетерпеливо начал Нелидов.

— Я полагаю, Непейвода и Кинг пришли первыми, — перебил его Анатолий Вадимович, опускаясь по молчаливому приглашению Ильи на диван.

Анатолий Кириллович сел рядом.

Нелидову Илья ничего не предлагал, поэтому тот просто встал у стеллажа, сложив руки на груди, отчего его живот выпятился вперед и рубашка вылезла из-под ремня ровно там, где кончался коротковатый малиновый галстук.

Констанция глянула на Артура. Она рассчитывала провести этот разговор наедине с Ильей.

Но Кинг не растерялся и твердо заявил:

— Я изучал некоторые исследования, пока мы работали над делом Калиостро, и вспомнил о другом, старом, закрытом деле. Мне кажется, эти, более современные исследования, могут помочь с тем прошлым. Для этого мне нужно разрешение возобновить старое дело