Скандал - Пайпер Стоун

— Да. Он прямо как Супермен, парящий высоко в небе. — Я взмахнула рукой, пританцовывая пальцами, как будто летела. Затем, почувствовав чье-то присутствие, я перевела взгляд на дверь.

Джонни стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди, и на его лице было веселое выражение.

— Супермен, да?

— Ну да, конечно. Прошлой ночью я заметила, как ты пролетал высоко над домом, и твой красный плащ развевался на ветру.

Кристиан хихикнул, обнял меня за шею и бросился вокруг стола к своему отцу. Должна признать, радость на лице Джонни была самой восхитительной вещью, которую я видела за долгое время. Это почти заставило меня захотеть стать матерью.

Почти.

Я не была уверен, что подхожу для этого.

Джонни наклонился и ущипнул мальчика за нос.

Даже с того места, где я находилась, могла сказать, что он что-то показывал своему отцу, и тот, очевидно, пытался понять, что именно он сказал. Затем я смогла уловить момент, когда он точно понял, о чем просил его сын.

— Да, я действительно забочусь о мисс Беккет, и я бы защитил вас обоих от любого монстра. Вам не о чем беспокоиться.

Кристиан задумался над ответом, рассмеялся и поцеловал отца прямо в щеку. Это был такой трогательный момент, что я чуть не упала в обморок.

— А я-то думал, куда ты убежал, — сказал Джонни. — Тебе пора завтракать. Почему бы тебе не поприветствовать Маргарет и не перекусить вместе?

Я поняла, что Кристиан что-то обдумывает. Затем он преувеличенно кивнул и вышел из комнаты, топая так, как это могут делать только дети. Было трудно сдержать смех.

Джонни засунул руки в карманы, он выглядел таким же жизнерадостным, как и всегда. Покачав головой, он подошел ближе.

— Ты забивала голову моего сына историями о магии?

— Я ничего не знаю о магии. Я думаю, ты супергерой.

— Угу. — Его глаза заблестели, пока он не взглянул на то, над чем я работала. — Есть какие-нибудь успехи?

— Только не с зашифрованными файлами. Мне понадобился бы программист или хакер, чтобы разобраться в этом. Но мне вот что интересно. Ты когда-нибудь работал с преступным синдикатом Нового Орлеана?

— Ты говоришь о мафиозной семье Барановых?

Я едва сдержала смех.

— Знаешь, не уверена. Это было вне моей юрисдикции.

— Тогда зачем спрашивать?

— Из-за кое-чего, что я обнаружила, когда изучала семью О'Коннор в своих первоначальных попытках привлечь тебя к ответственности. Похоже, Ронан О'Коннор опасался, что семья Барановых вторгается на их территорию.

Я сразу поняла, что новость его разозлила и удивила.

— Есть какие-нибудь подробности?

— Нет, и, по правде говоря, у меня нет подробных заметок о том, почему я так считаю, кроме того, что прочитала. Брат моей лучшей подруги связан с ними.

— Твоя лучшая подруга?

— Ее зовут Дженнифер Циммер. Ее брата зовут Брэндон. Она адвокат, держится в стороне от бизнеса, но ее семья живет в Новом Орлеане.

— Напиши мне имена. Мне нужно поговорить со своими людьми и семьей о том, что они могут знать. Мой отец много лет вел бизнес в южной части Соединенных Штатов, но бросил его из-за проблем с границей. Однако все, что я знаю о русской мафии, это то, что они жестоки, и когда они нацеливаются на какую-то территорию, им наплевать, кто стоит у них на пути.

Я кивнула.

— Мне нужно заглянуть в файл, который был у Кристины. Возможно, я ошибаюсь насчет того, над чем она работала. С чего бы ей связываться с русскими?

— Деньги. Жадность многое делает с людьми. Если она жаждала власти и стремилась к политическому росту, то Братва очень хорошо финансируется, часть их средств хранится на надежных оффшорных счетах, к которым не могут прикоснуться правоохранительные органы любого уровня в Соединенных Штатах. Кроме того, было бы намного проще сохранить анонимность или привлечь фиктивную корпорацию, поддерживающую ее кампанию.

— Ого. Кажется, ты знаешь, о чем говоришь.

Джонни рассмеялся.

— За эти годы мой отец создал десятки влиятельных альянсов, которые я поддерживал, чтобы подмазывать под себя политических кандидатов, в том числе некоторых в Соединенных Штатах.

— Не говори мне ничего, что я буду вынуждена использовать против тебя. В конце концов, мы не женаты. Я не могу использовать это как отказ от дачи показаний против тебя.

— И ты знаешь, что это правило технически неприменимо в большинстве ситуаций, — сказал он, наклоняясь над столом. — Однако, это затруднит доверие к тебе. Возможно, я увезу тебя отсюда, когда вернусь, чтобы жениться.

Когда он прижался губами к моим губам, я вздрогнула, а затем сделала все, что могла, чтобы игриво оттолкнуть его.

— Не так быстро, большой мальчик. Меня не так-то легко поймать и удержать.

Он зарычал в ответ, упершись руками в стол.

— Майкл, оказывается, разбирается в технике. Я попрошу его посмотреть, не сможет ли он чем-нибудь помочь тебе с файлами, прежде чем уйдет.

— Когда ты вернешься?

— Через три или четыре часа. Не волнуйся. Я поставлю людей снаружи на случай, если возникнут проблемы, но я не думаю, что это произойдет. — Джонни все равно украл поцелуй, рассмеявшись, когда я застонала. — Просто оставайся внутри, пока меня не будет. Маргарет будет здесь. На данный момент она еще и его учительница, так что малыш тебя не побеспокоит. Вот тебе одноразовый телефон, пароль — все двойки. Я ввел в него свой номер. Позвони мне, если случится что-нибудь странное.

— Хорошо, и я не против, чтобы этот замечательный маленький мальчик был у меня на хвосте. Он напоминает мне о том, что его папочка всегда доставлял неприятности.

Теперь Джонни смеялся во весь голос, и все его лицо сияло. Но по его глазам я поняла, что мое предложение по-прежнему его беспокоит. По правде говоря, меня это тоже беспокоило.

— Я буду иметь это в виду. Просто будь хорошей девочкой, иначе...

— Да. Да. Я знаю. Или я буду наказана.

— Точно. — Он отстранился, окинув меня жарким взглядом.

Когда Джонни вышел, прошло несколько секунд, прежде чем я снова переключила свое внимание на компьютер. Ввела название организации «Русская мафия» и обнаружила больше статей, чем у меня было об О'Коннорах. После прочтения нескольких статей стало очевидно, что у них нет проблем с тем, чтобы взъерошить перья, они ведут себя так, как будто им принадлежит весь мир. Я начала делать какие-то пометки и вздрогнула, услышав, как какой-то мужчина прочистил горло.

Я прижала руку к сердцу и посмотрела на Майкла.

— Я не заметила, что ты там стоишь. — У него что-то было в руке. Это было похоже на