Избранница Ледяного принца - Lita Wolf

— они снова остались один на один. Ну а следующая их словесная дуэль, как я запланировала, должна будет привести к решению сбежать подальше от родителей, которые видели своих детей мужем и женой уже, кажется, даже во сне.

Эмоциональная беседа героев началась очень бодро — сказался опыт наших с принцем пикировок. Я прямо порадовалась, что предложила ему стать соавтором. Первую сцену мне приходилось вымучивать, а сейчас всё шло как по маслу.

Иногда я улыбалась про себя, думая, что этот несносный Ларген даже не подозревает, как самозабвенно будет потом целоваться с Райдой. И в такие моменты мне казалось, что рядом точно так же незаметно улыбается Аленарт, намекая, что его герой прекрасно осведомлён о своём будущем.

Мы настолько увлеклись, что не заметили, как за окном начало смеркаться.

Лишь когда я почувствовала, что от сидения в одном положении у меня всё затекло, отложила перо и, потянулась, откинувшись на спинку стула.

— Плодотворно поработали, — заметила, оценив количество исписанных листов.

— Сегодня Райда была на высоте, — похвалил мою героиню, а вернее — меня, Аленарт.

— А в прошлый раз — нет? — уточнила не то чтобы недовольно, но немного расстроенно.

— С прошлым разом я не сравнивал, — поспешил успокоить меня принц. — Просто подвёл итоги нашего сегодняшнего творчества.

— Ясно. А мы, что, сегодня больше не будем писать?

— Если есть желание, продолжим, — подмигнул он.

— Желание-то есть, — сказала я. — Только размяться надо. Иначе форму стула я приму навсегда.

Аленарт рассмеялся то ли просто шутке, то ли представив меня разгуливающей по замку в таком виде. Если последнее — то сейчас как по носу его щёлкну!

— Если ты примешь форму стула, тебя будет легче носить на руках, — посмеиваясь, заметил он.

— В этом случае ты только и будешь делать, что носить меня на руках, — саркастично ответила ему. — Потому что самостоятельно передвигаться я не смогу.

— Да сколько угодно! — снова засмеялся Аленарт.

— Смотри, договоришься! — шутливо погрозила ему пальцем.

В качестве разминки решила несколько раз прогуляться до окна и обратно.

Но едва дошла до подоконника, как застыла в шоке — на север, от самого подножья, двигалось несколько тёмных точек. С такого расстояния трудно было что-либо понять, но в том, что это живые и достаточно крупные существа, не было никаких сомнений. И, кажется, среди них были всадники!

Метнулась к стене, на которой висела подзорная труба, схватила её, вернулась к окну. Приложив трубу к глазу, навела на странный отряд, отрегулировала резкость и… чуть не выронила её на пол. Потому что в этот момент один из путников повернул голову к другому, что-то говоря, и я его узнала. Одерли!

Потом, приглядевшись, поняла, что двое других — это Энрил и Крэйдир. Никаких сомнений! К заброшенному, давно вымерзшему городу направлялись трое моих поклонников.

Рядом бежала вьючная лошадь и несколько волков, но мне было не до этих деталей.

— Там наши! — выкрикнула я, резко развернувшись.

Аленарт уже стоял за моей спиной, поэтому встретилась с ним взглядом.

— Ребята… поклонники мои… помнишь, я тебе про них рассказывала, — пояснила взволнованно. — Они там, внизу! Скачут в сторону города! Сам посмотри, — я сунула ему в руки трубу.

Глава 39

Малвария, заброшенный город

Парни осматривались в шоке.

Так называемая магия чистоты (что не позволяет образовываться пыли), остатки которой всё ещё ощущались в доме, была просто невероятно древней. Как вообще умудрилась продержаться столь долго — отдельный вопрос. Но что её никто не подновлял уже многие столетия, не подлежало сомнению.

— Что здесь произошло? — в оторопи вопросил Крэйдир. — Куда подевались все жители города?

— Такое ощущение, что однажды они собрались, дружно уехали куда-то и почему-то больше никогда не вернулись в свои дома, — мрачно произнёс Одерли.

— Но в чём могла быть причина? — не унимался водник.

— Здесь наступила вечная зима, — неожиданно поведал Энрил. — Конечно, люди пытались искать спасения от неё в каком-то другом месте. Только, боюсь, нынче так выглядит вся Малвария.

— С чего ты взял? — вытаращил на него глаза огневик.

— Мне известна история Малварии, — вздохнул блондин. — Помнишь, я говорил тебе, что магия какой-либо стихии никогда не должна тотально превалировать? — Брюнет ошарашенно кивнул, уже понимая, к чему клонит друг. — В Малварии случилось засилье зимней магии. И вот результат, — он обвёл рукой вокруг.

На несколько минут в комнате повисла тишина. Результат был слишком страшен, чтобы его обсуждать.

Первым отмер Одерли.

— Стоп, это что же получается — Мэйси сейчас одна где-то в этой мёртвой ледяной пустыне?! — вскричал он в ужасе.

— Вдвоём с принцем, — хмуро поправил его Энрил.

— Да какая разница! — отмахнулся огневик. — Если он — зимник, то, может, и способен выжить в этом кошмаре, но не девушка-воздушница! Говорил я тебе, что этот гад увёз её сюда, чтобы принести в жертву! Теперь даже ясно, что за ритуал он намеревался провести — наверняка призванный возродить к жизни Малварию!

— Ты всерьёз полагаешь, будто смерть чужестранки в состоянии что-то здесь изменить?! — скептически вскинул бровь зимник. — Одер, не пори чушь. А уж принести перемены к лучшему негативная энергетика жертвоприношения не может априори.

— Да, это действительно была бы бредовая затея, — поддержал его Крэйдир. — И если принц не сумасшедший, ничего такого ему в голову прийти не могло. А вот невесту бедолаге тут, судя по всему, реально взять негде. Вот он и припёрся за ней к нам, в Артан. Поэтому я практически уверен, что Ледяной будет беречь Мэйсвил как зеницу ока.

— Если только не решит, что ему ничто не мешает похищать себе «невест» регулярно, — ядовито пробурчал брюнет.

— Одер, хорош пессимиздить, — сказал ему водник. — Давайте надеяться на лучшее.

— Ладно, давайте, — согласился-таки тот. — Ну а как мы искать-то их станем в этой грёбаной пустынной Малварии, где даже спросить некого?

— Подождите, — осенило тут шатена. — Не может здесь не быть вовсе никого. Кто-то ведь проложил ту дорогу от гор до города! — Он с воодушевлением посмотрел на друзей. — Ей-то уж точно не сотни лет.

— Да, путь до города расчищали совсем недавно, — кивнул Энрил. — Занесло-то его несильно. Скорее всего, это вообще сделала вчерашняя ночная метель.

— Значит, жители в этом городе всё-таки имеются, — заключил Крэй. — Быть может, это и есть Ледяной принц?