Багровый роман - Вероника Фокс

причинять мне боль своей хваткой. Брат Майкла, вынув руки из карманов, нежно касается моего подбородка и приподнимает мне голову. Мы встречаемся взглядами, и я вижу, что его зрачки по-прежнему сильно расширены.

– Я обожаю тебя, – с едва заметной насмешкой говорит он, скользя глазами по моему лицу, немного задерживается на губах и тут же тяжело сглатывает и облизывается. – Мы с тобой будем отличной командой, сладкая.

Мужчина тянется ко мне своими противными тонкими губами, а затем целует в щеку, замирая на пару мгновений. Меня трясет от смеси ужаса и отвращения.

– Несите ее на место встречи, – командует Бен, машет мне рукой и направляется к выходу.

Вилли и громила тащат меня в глубь подвала, останавливаются у одной из неприметных дверей и впихивают меня в нее.

Длинный каменный коридор походит на запасной выход. Я припоминаю, что такие проходы строились для отступления в случае военных действий. «Особняк достаточно стар, но здесь явно был ремонт. Вполне вероятно, через этот ход что-нибудь выносили», – предполагаю я. Коридор не широк и не слишком узок. Стены местами обвалены, под ногами попадаются обломки красного камня. Мы идем по коридору уже около пяти минут, он прямой, как тоннель под мостом.

Подойдя к концу коридора, громила отворяет дверь и вталкивает меня в небольшое помещение. Это погреб. Здесь стоит едкий запах гнили, земли и тины, из-за чего щекочет в носу. Чуть поодаль располагается обычная деревянная лестница.

Амбал взбирается на лестницу первым. Ступени негромко поскрипывают, осыпаясь трухой под каждым его новым шагом. Я оглядываюсь, позади стоят Вилли и Бен. Последний лукаво улыбается и произносит:

– Дамы – вперед!

Он вытягивает руку, жестом давая понять, что настала моя очередь взбираться по сбитым доскам. Поджав губы, я медленно поднимаюсь.

Мы оказываемся в каком-то большом сарае или в старом заброшенном доме. Тусклый свет от одинокой лампочки озаряет всю комнату. Стекла в немногочисленных окнах выбиты или в трещинах, что еще больше подтверждает версию о необитаемости этого места.

Громила грубо берет меня под руку и тащит к двери слева от нас. Мы входим в просторное каменное помещение, где стоят столы, стулья и ветхие диваны. Сразу видно, что сюда кто-то частенько наведывается, а отсутствие пыли и хорошо надраенные полы заставляют меня насторожиться. В помещении нет окон, а от света потолочных ламп рябит в глазах.

Меня проводят мимо столов и с силой бросают на ближайший диван.

– Расчисть тут все, – приказывает Бен, выскальзывая во вторую дверь, которая находится неподалеку от меня.

В комнату входят четверо незнакомцев. Вилли встает около одного из выходов и пялится в телефон. Громила, который вел меня, садится рядом со мной. Его ноги касаются моих, и я съеживаюсь от отвращения и отсаживаюсь подальше.

Мужчины лихо раздвигают столы и ставят их к стенам, зачем-то освобождая место. Вскоре образуется небольшой проход. Скучковавшись, неизвестные пару минут перешептываются между собой, над чем-то посмеиваясь. Один пристально оглядывает меня оценивающим взглядом, а потом скручивает губы бантиком и посылает мне воздушный поцелуй. «Свинья», – думаю я, но рассудительно молчу.

Вскоре в комнату заходит Бен, успевший переодеться и потому выглядящий достаточно сносно. Его прикид составляют зауженные темно-синие джинсы, белые кроссовки, темная футболка и антрацитовый пиджак.

– Милая моя! – восклицает он, разводя руками и медленно шагая ко мне. – Да на тебе же лица нет!

Я ничего не отвечаю, просто готовлюсь к очередному рукоприкладству.

– Господи, да дайте же ей воды, скоты!

Его громкий голос заставляет присутствующих забегать. Кто-то выходит из комнаты и затем возвращается обратно с бутылкой воды. Недоумевая, я смотрю на происходящее с опаской.

Бен выхватывает бутылку у подчиненного, демонстративно открывает ее на моих глазах и протягивает мне со словами:

– Пей, она не отравлена.

Его руки так же в татуировках, как и у Майкла. Только рисунки отличаются. И их куда меньше.

Не став в открытую пялиться, я резко беру воду и делаю глоток.

– Подвинься, – требует мой похититель у амбала, сидящего рядом со мной, и тот, нехотя поднявшись с дивана, уступает ему место.

Бен садится, забрасывает руку на спинку и приобнимает меня за плечо.

– Ты, наверное, тоже волнуешься? – спрашивает он, придвигаясь ко мне и утыкаясь носом в волосы, а затем шепчет: – Ты пахнешь сексом и страхом…

Его мерзкий язык касается мочки моего уха, и мне становится жутко противно. Подступающая тошнота грозит вот-вот вывернуть меня наизнанку, однако я сижу смирно. Делаю еще один глоток и закрываю бутылку.

Мой мучитель отворачивается от меня и командует включить какую-нибудь музыку. Я замечаю, что по углам комнаты стоят небольшие колонки. Начинает звучать тихая джазовая музыка, наполняющая комнату мелодичным звучанием.

– Так-то лучше, – мурчит Бен, притягивая меня к себе.

Раздаются мужские голоса, и мое сердце в который раз уходит в пятки. Дверь открывается, и на пороге появляется Майкл… странно шатающийся из стороны в сторону.

– Майкл! – вскрикиваю я и подскакиваю на диване, однако крепкая хватка Бена не позволяет мне подняться.

Он затыкает мне рот рукой и шепчет:

– Сиди тихо, и Майкл не пострадает.

Я понимаю, что это простейшая манипуляция, но… Майкл выглядит очень странно. Глаза будто стеклянные, движения нечеткие. Со стороны кажется, что он перебрал с алкоголем и пытается устоять на ногах.

– Братец! – восклицает мой похититель, медленно убирая ладонь от моего рта. – Какая встреча!

– Бен?! – Майкл поворачивается к нему и недоверчиво смотрит на меня. – Оливия?

– Майкл! – еще раз вскрикиваю я. Снова пытаюсь подняться с дивана, но оказываюсь на коленях его брата.

– О! Так вы знакомы? – спрашивает Бен весьма наигранно.

«Как клоун среди обычных людей».

– Что ты тут делаешь? – спрашивает меня Майкл, опираясь на спинку стула. – Я искал тебя!

– И нашел! – говорю в ответ и чувствую, как меня душат слезы.

Я не понимаю, что происходит и почему он разговаривает со мной так отчужденно.

– Ну, вообще-то, – руки Бена обхватывают мою талию так сильно, что я едва могу пошевелиться, – мы с Оливией тут отдыхаем. А ты здесь какими судьбами?

Майкл внимательно смотрит сначала на меня, потом на брата.

– Когда ты приехал? – интересуется он.

– Да где-то с полмесяца назад, пожалуй, – задумчиво тянет Бен, а потом целует меня в щеку, демонстративно долго не отрываясь. – А как только увидел этого ангела – мгновенно влюбился!

Вздрагивая от его прикосновений, я активно пытаюсь вырваться из его цепких лап, но сил не хватает.

– Так вы знакомы? – еще раз уточняет мужчина, наконец-то выпуская меня из объятий, поднимается и направляется к брату. – Или мне только кажется?

– Я… я… – мямлит Майкл. – Вроде бы…

Шаги Бена звучат крайне тихо.

– Насколько мне известно,