Правда или борода - Пенни Рид

Все внутри меня кричало, ведь он любит меня! Он сам это сказал!

Дрожащим голосом я спросила:

– Ты вообще признался бы мне, если бы я тебя не выбесила?

– Мы не будем это обсуждать.

– Почему? – Я даже скривилась от собственной навязчивости.

Дуэйн наконец-то взглянул на меня, но глаза его пылали от ярости:

– Потому что ты уезжаешь, между нами все кончено, говорить не о чем! Вот почему!

– А все должно быть идеально, да? Чтобы комар носа не подточил? Упаси боже, чтобы его величество Дуэйн Уинстон хоть шаг ступил без точного расчета и гарантированного успеха!

Видимо, я задела его, потому что взгляд Дуэйна изменился:

– Прекрасно! Да, я тебя люблю! Иначе из-за чего все это, по-твоему?

– Ну, наконец-то хоть куда-то приехали! Если ты вдруг плохо расслышал мои предыдущие признания, я тоже тебя люблю!

А может, он действительно не расслышал?

– Я смотрю на тебя и вижу будущее. Мне кажется, оно прекрасно. Но я ничего не могу поделать с тем, что наши мечты не совпадают. И так как я действительно тебя люблю, я хочу, чтобы твои мечты сбылись!

Он шел на меня, тесня к кровати, но я не сдалась и схватила его за руку, прежде чем он отвернулся:

– А как же ты?

– Я? Прекрасно!

– Прекрасно? Прекрасно?! Как же, прекрасно!

– Я буду в полном порядке, зная, что ты следуешь за музыкой своих сирен.

Он попытался отойти, но я вцепилась посильнее.

– Зачем ты так? Почему ты упорствуешь в своем благородстве? Почему обязательно все надо распланировать заранее?

Он тяжело вздохнул – Дуэйн оказался далеко за пределами своей зоны комфорта, но меня было уже не остановить.

Я попыталась сгладить ситуацию, прибегнув к уговорам:

– Дуэйн, я всегда была с тобой честна. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это ответить мне…

Он перебил, испепеляя меня взглядом:

– Мой отец всегда брал что хотел и когда хотел. Он взял мою маму и нас, детей. Он брал, и брал, и брал. Я обещал себе, что никогда не буду так поступать. Потому что когда твой отец эгоистичная сволочь, которая хватает что хочет и когда, блин, приспичит, ты меньше всего желаешь вырасти бессовестным негодяем.

Переполняемая сочувствием, я не знала, как его утешить. Впрочем, Дуэйн не дал мне такой возможности.

Он убрал мою руку от своего локтя.

– Ты хочешь уехать, осуществить свою мечту. Что ж, я не буду стоять у тебя на пути. Пусть я лучше сейчас увижу в твоих глазах печаль, чем обиду через несколько месяцев или лет. Все кончено, и это я разорву отношения. Это я должен уйти. Это должно быть мое решение. Позволь мне так сделать.

Он выпустил мою руку и отступил, оглядывая комнату, будто что-то искал. Надел рубашку. Я оцепенело наблюдала за ним – часть меня еще нежилась с Дуэйном в кровати, а он, присев на стул, уже надевал носки и ботинки.

Я чувствовала столько всего сразу. Подавленная. Печальная. Подавленная и печальная – вот какой я стала. Слезы покатились из глаз.

Меня уже не хватало на логические доводы или трогательные аргументы: я устала, сердце болело, точно раненое. Но я не могла отпустить Дуэйна, не используя все до последней возможности. В глубине души я рассчитывала на чудо.

Я не стану снова ломиться в дверь, которую с размаху захлопнул Дуэйн, но я могу оставить записку!

От отчаяния я спросила дрожащим голосом:

– Дуэйн, правда или действие?

Он покачал головой, на секунду прикрыв глаза, будто мой голос причинял ему физическую боль:

– Правда или действие? Ты решила поиграть?

– Да. Выбирай, правда или действие.

– Прекрасно. – Он холодно посмотрел мне в глаза. – Действие.

Я кивнула, решившись еще раз побыть слабой и навязчивой.

– Хочу, чтобы ты продлил срок наших отношений до бесконечности!

Выражение лица Дуэйна не изменилось.

Я взмолилась:

– Останься со мной, не уходи! Останься со мной, и не на двенадцать месяцев, а навсегда!

Дуэйн вздрогнул, едва не вспылив. Не успел он ответить, как я остановила его жестом:

– Я вижу, ты меня не понял.

– Все я прекрасно понял, – сурово и непоколебимо отрезал он.

– Нет. – Я выждала секунду, чтобы он почувствовал – я настроена решительно. – Поедем со мной.

Это подействовало. Дуэйн удивленно моргнул и спросил:

– Что?!

– Поехали со мной. Я выбираю вот такое вот действие. Поедем. Через месяц, через год, когда угодно. Я хочу, чтобы ты поехал туда, куда поеду я, и остался со мной, остался навсегда.

Счастье – это не пункт назначения, а дорога к нему.

Маргарет Ли Ранбек

~ Дуэйн ~

Я пошел домой пешком.

Я оставил Джессику в домике.

Я оставил Джессику.

Я ушел.

Я ощутил пустоту, как только перешагнул порог и вышел в холодную ночь. Предложение Джесс отправиться в путешествие вдвоем и разделить с ней жизнь, полную приключений, звучало как сказка – прекрасная волшебная сказка. И от неожиданности я даже задумался о возможности такого варианта.

Но тут же вспомнил автомастерскую, братьев, обязанности, все это дерьмо с «Призраками», и как тяжело все переживали, когда от нас уехала Эшли. Я вспомнил своего отца, который жил, как хотел, ни с кем не считаясь. Он приходил и уходил, когда ему нравилось.

Остаться с Джессикой было сказкой – прекрасной в теории, но невыполнимой в реальности. Бо и Клетус рассчитывали на меня, я им нужен, вдвоем они не потянут такой объем работы. Все мои сбережения вложены в мастерскую – не мотаться же по свету на деньги тети Джесс!

Я слишком гордый? Да, черт побери!

Я слишком гордый, чтобы принимать подачки.

Поэтому я ушел, не дав себе передумать, прислушаться к музыке моих сирен.

Но даже тогда я колебался. Когда я вышел, перед глазами стояло ее заплаканное лицо. Ее облик словно взывал ко мне, к самой глубине моей души. Каждый шаг давался с трудом. Раза три я поворачивал обратно, а в груди было так тесно, что я едва дышал.

Пока я не увидел, на чем она приехала. Новая тачка Джесс – новейшийJaguar F-Type. Ручная трансмиссия, полный привод, четыреста девяносто пять лошадей под капотом…

Я смотрел на тачку целую минуту.

Оставшийся путь я проделал не оглядываясь, с удовлетворением вслушиваясь, как громко трещат под ногами ветки. К дому я подошел, обуреваемый желанием что-нибудь сломать или разбить; ни о каком сне не могло быть и речи.