Юный любовник - Ви Киланд

даже не исключил варианта, что он может заявиться ко мне в пятницу вечером вместе с красотками-близняшками.

– Хорошо, давай встретимся.

– Отлично! – Я услышал искреннюю радость в его голосе. – Говорю тебе, приятель, ты не пожалеешь. У Жанны аж глаза заблестели, когда она произнесла твое имя.

– Ее зовут Джен.

– Неважно. Встретимся в семь в Boggs за ужином.

* * *

Вечер не был таким уж ужасным, в основном потому, что этот ужин был похож на встречу четырех старых приятелей из колледжа, а не на двойное свидание. И это несмотря на постоянный флирт Логана с Джастин. Вернее, с Джастин он флиртовал в баре, пока мы ждали, когда освободится столик. Но когда мы сели и приступили к еде, он начал флиртовать и с Джен тоже. Этот балбес все еще не мог отличить их друг от друга, хотя одна из близняшек была одета в красное, а другая – в черное.

После ужина Логан предложил пройти в бар через дорогу. В прошлый раз я бросил его одного с красотками, поэтому скрепя сердце согласился, хотя предпочел бы пойти домой. В какой-то момент он и Джастин пошли танцевать, оставив нас с Джен вдвоем.

– Ну, так как… ты встречаешься с кем-нибудь? – Она потягивала водку с клюквенным соком через тонкую красную соломинку.

Я попытался скрыть, как меня передернуло от этого вопроса.

– Нет, – коротко ответил я.

– Я тоже. Я была так занята работой, что месяцами не ходила ни с кем на свидания. – Она улыбнулась и наклонила голову. – А у тебя какое оправдание?

Мне не хотелось быть грубым, но и объяснять я также ничего не хотел. К счастью, подошел бармен, избавив меня от необходимости отвечать.

– Могу я заказать тебе еще коктейль? – Я посмотрел на Джен.

– Конечно, – сказала она. – С удовольствием выпью еще.

– Только для нее, пожалуйста, – сделал я заказ. – Мне уже хватит.

– Ты не хочешь со мной выпить? – она вопросительно улыбнулась.

– Утром много работы.

– О! Тогда ладно. – Она потянулась за сумочкой. – Извини, я оставлю тебя на минутку? Мне нужно зайти в дамскую комнату.

– Да, конечно, – кивнул я и поднялся, ожидая, когда она встанет со своего места.

Пока девушка была в дамской комнате, я достал телефон и начал просматривать электронную почту. Там не было ничего, чтобы могло привлечь мое внимание, поэтому я открыл Instargam[9].

Первой же появившейся фотографией оказалась фотография из аккаунта Евы. Мы с ней читали посты друг друга. Вот дерьмо. Не стоило доставать телефон. Ощущение было такое, будто кто-то пнул меня в живот. На фотографии Ева и ее муж Том широко улыбались в камеру с одной стороны стола, а напротив них, с таким же счастливым видом сидели Вэл и какой-то придурок. Почему я понял, что этот парень был придурком? Да все очень просто. Он сидел рядом с моей девушкой. Фотография вызвала у меня ощущение вселенской катастрофы – словно весь мой мир в одночасье рухнул в бездну. Я понимал, что глупо смотреть на то, что вызывает боль, но я не мог отвести глаз. Прошла, казалось, вечность, прежде чем мне удалось опустить взгляд, чтобы прочитать подпись.

Гулянка продолжается.

Логически я понимал, что у меня нет никакого права злиться. Она должна двигаться дальше, ходить на свидания, познавать жизнь – ведь это и была, черт возьми, та причина, из-за которой мы сейчас не были вместе. Но неужели для нее это все так легко и просто?

Я снова посмотрел на ее лицо. За лето я выучил все виды ее улыбок – нервную, фальшивую, которую она надевала, когда пыталась быть вежливой, и искреннюю, которой она так часто меня одаривала. Так вот, эта улыбка была, черт возьми, самой настоящей. Мне ужасно захотелось зашвырнуть телефон в самый дальний угол зала.

Но поскольку в последнее время я все больше превращался в мазохиста, я открыл Match.com. Все, что мне было нужно, – это только ввести первую букву В, и ее имя автоматически всплыло, скорее всего, потому что я искал его уже много раз. Профиль Валентины сразу появился на моем экране, и у меня перехватило дыхание. Статус профиля Вэл был изменен где-то за последние двадцать четыре часа – с неактивного на активный.

Черт. Черт. Черт!

Я положился на судьбу, и, похоже, судьба меня поимела в грубой форме.

Джен вернулась, когда я все еще пялился на экран телефона.

– Соскучился по мне? – Она кокетливо похлопала ресницами, и ее только что накрашенные губы заблестели.

По-хорошему, мне стоило бы уйти отсюда вместе с ней. Если Вэл могла так легко найти мне замену, то и я смогу.

Но… Боже, каким же я оказался слабаком.

Я встал и полез в карман за деньгами. Бросив на стойку столько, чтобы покрыло в три раза то, что мы выпили, я посмотрел на Джен и поднял телефон.

– Извини. Мне только что сообщили… кое-что случилось. Мне нужно уйти.

– О нет! – Она была явно огорчена. – Что-то серьезное?

– Да… Вернее, нет… Просто… давай закончим на этом. Мне действительно жаль. Было приятно увидеть тебя снова, Джен.

– Не хочешь взять мой номер телефона?

Я не хотел оскорблять ее еще больше, взяв телефон и не позвонив, а звонить я точно не собирался.

– Я был честен, когда сказал, что ни с кем сейчас не встречаюсь. Но я встретил кое-кого этим летом и пока не могу думать ни о ком, кроме нее.

Джен грустно улыбнулась.

– Она счастливица. – Девушка открыла сумочку и что-то достала. Протягивая мне визитку, с искренним сочувствием произнесла: – Если тебе понадобится помощь, чтобы забыть ее, позвони мне. Не многие мужчины признались бы в том, о чем ты только что сказал, и я действительно ценю это. Ты мне очень нравишься. Не бери в голову, это не обязательно должно быть нечто большее, чем есть на самом деле. Позвони, если тебе просто нужна компания на один вечер.

Я наклонился и поцеловал ее в щеку, забирая карточку у нее из рук.

– Спасибо, Джен. И береги себя.

Глава 29

Валентина

– Так… есть ли у тебя интересные мужчины на работе? – Ева налила себе вина, но я накрыла свой бокал ладонью, отказываясь от добавки.

– Ты спрашивала меня об этом неделю назад, когда мы с тобой обедали.

– Я знаю. Но ты все еще была в печальном настроении. Я надеялась, что ты обратишь на это внимание, как только снова начнешь улыбаться. А почему ты не хочешь еще выпить?

Я пожала плечами.

– Улыбка у