Страдать в тишине - Келси Клейтон

будто у него есть на это право.

— Я серьезно. Ни одна пизда не стоит того, чтобы из-за нее умирать. — Он уже умоляет. — Просто отпусти меня, и она будет твоей. Я все устрою.

— Теперь ты даешь обещания, которые не можешь выполнить.

Я облизываю губы и ухмыляюсь, вытаскивая из кармана выкидной нож. Увидев его, Брэд отчаянно мотает головой, но судьбу ему уже не изменить.

— Тебе не обязательно это делать, — умоляет он. — Просто отпусти меня. Я никому ничего не скажу, клянусь.

Я тихо мычу, растягивая губы в больной, извращенной улыбке.

— Жаль. Ты мне больше нравился, когда был самоуверенным мудаком.

И в тот же миг что-то во мне ломается. Я вонзаю нож ему в живот. Брэд кричит, когда я вытаскиваю его — и делаю это снова и снова.

Один раз — за спор.

Один — за наркотик в ее напитке.

Один — за мысль, что он вообще достоин дышать с ней одним воздухом.

Кровь заливает мой костюм, пачкая белую рубашку, но я не останавливаюсь. Не до тех пор, пока он не обвисает, удерживаемый только ремнями. Пока не становится таким же безжизненным, каким был гнилым.

Только тогда я прекращаю.

Я выпрямляюсь, бросаю нож на стол и выхожу. Нико следует за мной по лестнице; у двери нас ждут двое охранников.

— Уберите это. Мусор сжечь, пепел — в канализацию.

Они кивают и сразу принимаются за дело. Мы с Нико выходим через черный ход. Он косится на меня, приподняв бровь.

— Говори, — бросаю я.

Он ухмыляется.

— Она все еще девственница.

Я сжимаю губы и тяжело сглатываю.

— Знаешь что… закрой рот. Или я и твои внутренности превращу в фарш.

Я натягиваю солнцезащитные очки на лицо, пытаясь укрыться от солнца, но это не помогает. Боль, простреливающая голову, беспощадна. А в сочетании с полным изнеможением из-за того, что я почти не спала прошлой ночью, это превращается в идеальный коктейль страдания.

— Никогда больше не выйду гулять в учебный день. Даже если это мой день рождения, — говорю я Нессе, пока она опирается на меня.

Она стонет.

— Возможно, позже я с тобой поспорю, но сейчас мое похмелье полностью с тобой согласно.

— Саксон! — кричит кто-то.

Мы останавливаемся и оборачиваемся. К нам трусцой подбегают Грейди и Логан — двое парней из братства Брэда. Я хмурюсь и смотрю на Нессу, но она выглядит такой же растерянной, как и я.

— Эй, вы не…

— Тсс! — мы с Нессой шикаем на него одновременно.

Я прижимаю два пальца к виску.

— Потише, Грейди.

Он усмехается и убавляет громкость.

— Извини. Вы сегодня говорили с Брэдом?

— Насколько я знаю — нет. — Я достаю телефон из кармана, но единственное уведомление — сообщение от мамы. — Нет. А что?

Грейди и Логан обмениваются раздраженными взглядами.

— Он не вернулся домой ночью, и телефон у него выключен. У нас групповой проект, сдавать завтра утром, а он так и не прислал свою часть.

— Очень на него похоже, — шучу я. — Но я не видела его с тех пор, как он исчез вчера ночью в «Пульсе». Если вдруг объявится — скажу, чтобы он вам позвонил.

Грейди кивает.

— Ладно. Спасибо, Сакс.

Они уходят, обсуждая, где еще можно поискать Брэда, а Несса смотрит на меня испытующе.

— Ты выглядишь не особо обеспокоенной, — замечает она.

Я пожимаю плечами.

— А с чего мне переживать? Это же Брэд. Наверняка нашел вчера какую-нибудь девчонку, готовую раздвинуть ноги. Вернется, когда ему с ней наскучит.

Она на мгновение задумывается, но потом встряхивает головой.

— Да. Да, наверное, ты права.

— Разве я когда-нибудь ошибаюсь? — поддразниваю я. — А теперь пойдем. Нам еще три лекции пережить.

Она запрокидывает голову и жалобно стонет:

— Обязательно?

— Если мне надо, значит и тебе тоже. Вчерашний выход — твоя идея.

— Уф. Ты ужасная, — бурчит она, но все равно идет за мной.

День тянется бесконечно, заставляя меня жалеть, что я не осталась дома и не проспала его целиком, вместо того чтобы вообще пытаться пойти в университет. Но наконец заканчивается последняя пара, и я собираю все оставшиеся силы, чтобы поймать такси. Сажусь, называю адрес и прислоняю голову к окну, наблюдая, как город проплывает мимо.

Когда мы проезжаем мимо «Пульса», мои мысли снова возвращаются к прошлой ночи. Точнее — к мужчине из той ночи.

Кто он такой?

Почему он смотрел на меня?

И, что важнее всего, откуда Несса знает, кто он?

Увидеть его сначала в больнице, а потом в клубе могло быть простым совпадением. В конце концов, он мог смотреть на меня лишь потому, что я едва не врезалась в него — врезалась бы, если бы Несс не была внимательнее меня. Но ощущение было иным.

Словно он наблюдал за мной с определенной целью.

Это должно было меня насторожить. Он выглядел пугающе — так, будто мог сжечь меня заживо одним лишь взглядом. И все же, кажется, никогда в жизни я не чувствовала себя настолько защищенной и в безопасности. Несмотря на предупреждение Нессы, мне хотелось остаться. Продолжать дышать с ним одним воздухом. Провести остаток ночи, купаясь в его внимании.

— Мисс? — голос водителя вырывает меня из мыслей. — Мы приехали.

Я смотрю в окно и вижу, что мы остановились у моего дома. Достав из кошелька сумму, явно превышающую нужную, я протягиваю ему деньги.

— Спасибо.

— Всего хорошего, мэм.

— И вам.

Крепко прижимая к себе книги, я выхожу из такси и направляюсь внутрь. Швейцар Леви открывает мне дверь с улыбкой — точно так же, как делал это с тех пор, как я была еще ребенком.

— Мисс Форбс, — приветствует он. — Как вы сегодня?

—