Охотясь на злодея - Рина Кент

движения слишком слажены. Иначе чем инстинкт это не назовешь

Почти так же, как если бы мы снова оказались на той горе, прикрывая друг друга.

Юлиан толкает меня за другую статую как раз в тот момент, когда воздух насыщается новой чередой выстрелов. Сыплется штукатурка, и я чувствую вкус пыли и оружейного металла у основания языка.

Статуя принимает на себя удар, который должен был достаться мне. Мое дыхание прерывается, грудь сжимается, но не от страха, а от тошнотворного осознания того, что он просто… слишком сконцентрирован на мне, – даже больше, чем на самом себе.

И мне это не нравится.

— Следи за собой, Юлиан, — твердо бормочу я.

Он лишь смеется, звук получается тихим, запыхавшимся и немного хриплым.

— Это твое «спасибо»? В таком случае, пожалуйста.

Я качаю головой, пока мы отделяемся от толпы и проскальзываем в боковой коридор, предназначенный для персонала. Свет тусклый, тени ползут по расщепленной мебели и зияющим дырам в стенах.

Плечи Юлиана напрягаются, мы оба понимаем, что насилие дошло и до сюда.

Я прикрываю его спину, пока мы бежим к гримерке музыкантов. Когда мы входим, на нас мгновенно обрушивается тишина. Ни разбитого дерева, ни дыр в стенах – комната нетронута, пощажена хаосом, просачивающимся сквозь здание.

Но легче от этого не становится. Никто из нас не смеет вздохнуть.

Что-то явно не так.

Юлиан замирает, его рука на пистолете дергается.

Я прослеживаю за его взглядом и останавливаюсь на брошенной инвалидной коляске, лежащей на боку, одно колесо которой все еще крутится.

Шаль Алины, которая была накинута ей на плечи, лежит на полу рядом с коляской, но от нее самой нет и следа.

— Аля, — выдыхает он ее имя, затем кричит: — Алина!

Ответа нет.

Он бросается на балкон, и, ничего там не найдя, возвращается внутрь, его лицо до ужаса бледное.

— Мне нужно… — его рука дрожит на пистолете, ярость и ужас едва сдерживаются в напряженных мышцах, когда он смотрит на меня дрожащими губами. — Мне нужно найти ее.

— Найдем, — говорю я ровным голосом, пытаясь успокоить его.

— Ты не понимаешь, она… она стала инвалидом из-за меня. Я не могу… Не могу…

— Эй, — я хватаю его за плечо, слегка сжимая и впиваясь в него взглядом. — Мы найдем ее. Поверь мне.

Он резко кивает, снова срываясь с места, его ярость едва сдерживается. Я следую за ним, концентрируя внимание на окружении, прикрывая его спину.

Никогда не думал, что наступит день, когда мы с Юлианом снова окажемся в опасной ситуации, и я буду прикрывать его, но вот мы здесь.

Какова ирония.

Неважно, как долго я был разлучен с Юлианом – один инцидент, и я полностью возвращаюсь к тому образу мышления, что был четыре года назад.

Коридоры особняка кажутся теперь бесконечными – слишком широкими, слишком позолоченными, слишком похожими на лабиринт.

Несмотря на то, что я сказал Юлиану, что мы найдем Алину, моя самая благоприятная теория заключается в том, что охранник отвел ее в безопасное место. По крайней мере, я надеюсь, что это так, и ее не похитили, потому что если она не успела спрятаться, ее явно забрали.

Надеюсь, по доброй воле, так как в комнате не было никаких следов ее сопротивления.

Мы поворачиваем за угол и останавливаемся.

В дальнем конце коридора к нам идет мужчина, укачивая Алину на руках. Он высокий, с резкими чертами лица, темными вьющимися волосами и спокойной неподвижностью человека, привыкшего к насилию. Его костюм безупречен, выражение лица нечитаемо.

Клянусь, я точно его где-то видел, но где?

— Она была заперта на балконе, — тихо говорит он. — Без сознания, но жива.

Когда Юлиан бросается к ним, мужчина отдает ее без колебаний. Юлиан делает шаг навстречу и забирает ее, его руки лишь слегка дрожат, когда он защитным жестом прижимает ее к груди. Мужчина один раз кивает, больше ничего не говорит, затем исчезает в боковом проходе, как дым.

Юлиана, кажется, совершенно не заботит личность этого человека, пока он гладит свою сестру по волосам.

— Я здесь, Аленушка. Ты в безопасности, я защищу тебя.

Я никогда не видел Юлиана таким убитым горем. Словно его мир рухнул бы, случись с ней что-нибудь.

Наверное, они очень близки – это определенно чувствовалось, когда они ранее вместе приехали. Кроме того, он сказал, что она стала инвалидом из-за него. Я вижу, как чувство вины давит на его обычно гордые плечи.

Впервые я не замечаю безрассудного, импульсивного, движимого насилием Юлиана, который, кажется, поставил себе цель умереть молодым. А лишь заботливого брата, который с радостью отдал бы свою жизнь, только бы его сестра была в безопасности.

Подойдя ближе, я снимаю пиджак и накрываю им ее тело, затем мягко прижимаю два пальца к ее запястью. Ее пульс слабый, но ровный.

— Она будет в порядке, — шепчу я, отпуская ее.

Моя рука задевает холодные пальцы Юлиана, и наши глаза встречаются.

Невысказанные слова просачиваются между нами – что-то первобытное и дрожащее; что прорезает годы молчания и отрицания.

На мгновение я забываю, где мы находимся, и у меня возникает желание переплести свои пальцы с его, дать ему какое-то утешение, даже если оно будет просто безмолвным.

Я никогда не умел поддерживать и утешать, но хочу что-то для него сделать.

Что угодно.

Я искренне ненавижу то, что такой эмоционально скованные сейчас, и хотел бы иметь хоть каплю спонтанности Юлиана.

Не находя слов, я продолжаю стоять, окидывая его взглядом. Я все еще вижу синяки на его животе и груди, и уверен, что они также покрывают всю его спину.

Одна только мысль о том, чтобы отправить его и Алину обратно к их монстру-отцу, заставляет мою кровь закипать.

Мой телефон вибрирует, убивая момент.

Мама.

Блять, они, наверное, волнуются.

Я выпрямляюсь, сомневаясь на мгновение.

— Мне нужно…

— Иди, я понимаю, — он не смотрит на меня, прижимая Алину ближе к себе, но я чувствую его молчание, как привязь, которую не могу разорвать.

Я хочу что-то сказать, но я, видимо, так ужасно умею подбирать подходящие слова, что просто киваю и отворачиваюсь.

Унося с собой его нечитаемое выражение лица.

Последствия нападения слились в одно размытое пятно.

Прошло пару дней, а ответа на вопрос, кто за этим стоял, до сих пор нет. Все указывает на другие вражеские